Евгений Шерстобитов - Акваланги на дне

Он очень- очень хотел еще раз увидеть ее сегодня.

Она сидела на веранде. Ее тетя и Ромкина мама пили чай, а Васек старательно облизывал большую ложку от варенья.

Словом, все было так, как хотелось ему. И вечер, и ужин, и она за столом. Все. Кроме одного. Кроме Володи… Которой стоял, прислонившись к стене, и играл боксерскими перчатками. Видно было, что он только пришел, потому что и тетя и мама все время говорили ему:

- Ну хоть чаю выпей, хоть присядь на минуту…

На что Володя отвечал вежливо:

- Спасибо, тетя Сима, спасибо, Анна Макаровна. Я только-только ужинал, правда, честное слово…

Увидя сына, Анна Макаровна горестно всплеснула руками.

- Пришел, горе мое… Смотри, как вымотался… Каникулы ведь, отдыхать время, а не носиться бог знает где…

- Я не бог знает где, - отозвался Ромка, - я на море был.

- Марш руки мыть, - потребовала мама, - ужинать. Хоть раз поешь по-человечески.

- Хорошо. - Он и сам рад был уйти сейчас куда-нибудь. Но зачем здесь этот Володя?

Он долго плескался под кроном, долго и тщательно вытирался. Это заметила и мать.

- Какой чистюля! - сказала громко. - А другой раз не умолишь руки сполоснуть…

- Ну ладно тебе.

- Садись, садись, - ворчала мать, - ишь, какой застенчивый стал. Это все из-за тебя, Оксана, без тебя бы уж все пусто было, а сейчас, смотри, какой робкий да тихий, а еще командир.

- Мама, - повысил он голос.

- А чего тут обижаться, - искренне удивилась Анна Макаровна, - весь поселок знает, что ты командир.

Ромка не ответил, уткнулся в тарелку.

И тогда спросила она, спросила вежливо, заинтересованно!

- У вас сегодня опять тревога была? Куда это вы все исчезли?

Что он мог ответить?

- Они в море тренировались, - вставил Володя, - я видел: на лодках и в масках с трубкой.

"В комплектах", - про себя сердито поправил Ромка, не переставая жевать. Это как-то спасало его от необходимости отвечать.

- Нет, правда? А зачем тренировались?

Разговор не получался. Он, конечно, мог бы придумать что-нибудь такое, чтобы всем было интересно слушать, и она еще больше удивилась бы. Только зачем здесь этот Володя? Нет, он ничего не имел против него - парень как парень, наверное, и человек неплохой, не взяли бы на главную роль какого-нибудь пижона, А все-таки зачем он сейчас здесь? Сидел бы дома, все равно завтра опять вместе на съемочной площадке будут. А у него, у Ромки, кто знает, как завтрашний день сложится, мало ли что…

Володя словно понял.

- Ладно, пойду я… потренируюсь немного.

И стукнул перчатками.

- Жаль, не с кем поработать.

- До сих пор нет тренера? - удивилась Оксана.

- Юлий Семенович телеграммами завалил - задерживается, республиканские соревнования, а здесь никак не могут найти. Вот с собой и тренируюсь…

- Но ведь скоро бокс снимать - как же ты? - спросила Оксана.

Володя пожал плечами.

- Мне что? Я буду драться, а вот как? Тут уж я ни при чем, Я пойду, пока светло, поработаю хоть на груше.

И что толкнуло тогда Ромку? Он и сам понять не мог. Только он решительно отодвинул стакан с недопитым чаем и оказал с вызовом:

- Давай со мной.

- С тобой? - Володя не спросил, он просто удивился. - Ты умеешь?

Вместо ответа Ромка встал.

- А перчатки есть? У меня только эти…

Ромка молча прошел в дом и сейчас же вернулся с парой потрепанных, но еще годных для боя перчаток. В свое время отец занимался этим делом.

- Два раунда! - завопил Васек.

Оксана приподнялась, озорные искорки сверкнули в глазах.

- Где будем? - спросил Володя.

- Здесь, - возбужденно ответил Ромка, - ну, во дворе, где сарай…

- У нас там площадка! - закричал Васек, бросаясь первым на место боя.

Действительно, за сараем была настоящая спортивная площадка. Отгороженная от улицы, она была заставлена самодельными спортивными снарядами. Здесь были и "конь", и брусья, и турник, и даже шведская стенка.

- Куда это они? - всполошилась тетя Сима.

- А ну их, - махнула на ребят Анна Макаровна, - теперь, пока друг друга не отколотят, не успокоятся. Посидим лучше здесь, чайку еще попьем… Думаете, веселое это дело, смотреть, как они скулы друг другу сворачивать будут?

А на площадке готовились к бою. Васек даже веревку достал, один конец к турнику привязал, другой к сараю - получилось что-то вроде ринга.

Ромка натянул перчатки и подал брату, тот торопливо зашнуровал их. Володя протянул перчатки Оксане.

- Только по правилам! - закричал Васек. - Приготовились!…

Боксеры сошлись в центре площадки, пожали друг другу руки и разошлись.

- Бокс!

Ромка бросился в атаку первый. И первый отлетел к сараю, получив хороший удар в челюсть.

"Как это я открылся, - с досадой подумал он, тронув подбородок, - а этот Володя ничего парень, умеет. Теперь пусть он нападет, надо присмотреться…"

Володя наступал медленно, настороженно выставив вперед правую руку.

"Да он левша, - понял Ромка. - Теперь только не спешить".

Он отступал, выжидая удобного момента. Володя, сделав неожиданный выпад, нанес Ромке целую серию ударов, как бы доказав, что он отлично владеет и левой и правой рукой.

Кое- как закрывшись и отбив два последних удара, Ромка отскочил в сторону и тут только пожалел, что ввязался в эту историю. По сравнению с ним Володя выглядел классным боксером.

Раз!

С трудом ушел Ромка от прямого удара, в какую-то долю секунды почувствовал и отскочил. А то лежать бы ему сейчас в нокауте. Выпрямившись, услышал позади себя смех. Но он не оглянулся, он знал - это смеялась она. И смеялась над ним. Да, наверное, совершенно нелепо выглядел он сейчас. Выставив вперед обе руки, защищаясь, отходил он к забору. А Володя спокойно и уверенно наступал, загоняя Ромку в угол между сараем и забором.

И Ромка перешел в наступление.

- Ага! Ага! - закричал Васек. - Давай, Ромка, давай!

Ромка наступал, отчаянно размахивая перчатками, все больше и больше распаляясь.

Володя легко и терпеливо уходил от ударов. "Ничего, ничего, - тешил себя Ромка, - сейчас я ему покажу… сейчас… только бы выждать, не упустить момент…"

Удар, в который он вложил все силы, все оставшееся самообладание, всю ярость и безудержное желание победить, этот удар пришелся в пустоту.

Володя увернулся и ловким, но не сильным ударом снизу сбил Ромку с ног.

Ромка сидел на песке, прерывисто дыша, не понимая, как так получилось.

Володя стоял в стороне, спокойный, насмешливый.

- Может, хватит? - сказал он.

- Хватит, хватит! - закричала Оксана.

Васек не сказал ни слова, но в его глазах прочитал Ромка укор: неужели это все, неужели Ромка сдался.

Нет, Ромка не сдался. Наоборот, он стал злее, решительнее.

- Давай еще! - сказал поднимаясь.

Еще так еще. Володя быстро пошел на Ромку. Только теперь Марченко узнал, что такое техника в боксе. Не сила, не отвага, не ловкость, а именно техника. Володя легко находил незащищенные места и бил короткими, точными ударами правой и левой.