Уилбур Смит - Муссон

Дориан вонзил длинное и острое изогнутое лезвие ятагана в сустав между двумя позвонками евнуха, разрезая спинной мозг одним точным хирургическим ударом. Евнух умер, не издав ни звука, и соскользнул в яму.

Подобно мешку с салом он свалился на стоявшего внизу человека.

Тот, придавленный его весом, заорал от злости и попытался высвободиться.

– Ты что творишь, Шариф? С ума сошел? Слезь с меня!

Он оттолкнул труп и вскочил на ноги. Его макушка оказалась чуть ниже края могилы, и он продолжал таращиться на мертвеца у своих ног.

– Эй, вставай, Шариф! Что за игру ты затеял?

Его бритая голова походила на яйцо страуса.

Дориан взмахнул ятаганом – и череп евнуха раскололся пополам до самых зубов.

А Дориан сразу повернулся к дверям домика.

Когда он подбежал к двери, перед ним возник Каш, закрыв вход огромным телом. Они лишь краткое мгновение смотрели друг на друга, но Каш узнал Дориана. Он стоял в толпе на берегу, когда Дориан сошел на берег, прибыв из Маската со своей флотилией.

С быстротой и проворством, невероятными для такого огромного тела, Каш отпрыгнул назад и схватил лопату, стоявшую у стены. Следующий прыжок – и он очутился между деревянной скамьей, на которой лежала Ясмини, и Дорианом. Лопату он занес над девушкой.

– Назад! – завизжал он. – Или я одним ударом разорву пакеты внутри ее и выпущу яд!

Нагая Ясмини лежала под занесенной над ней лопатой, ее стройные ноги были плотно привязаны одна к другой, руки закинуты над головой. Она посмотрела на Дориана, но даже ее огромные глаза не смогли выразить весь ужас девушки.

Дориан метнулся через комнату как раз в тот момент, когда Каш со всей своей силой начал опускать лопату. И закрыл собой нежное тело Ясмини, распростершись на ней. Лопата ударила его по спине, и Дориан почувствовал, как хрустнули его ребра. Боль пронзила грудь.

Он откатился в сторону, заставив себя игнорировать боль и стараясь не опуститься на девушку всем своим весом, чтобы не раздавить хрупкие пакеты внутри ее. Каш снова замахнулся лопатой, на этот раз метя в голову Дориана. Его лицо перекосилось от бешенства, огромный живот выпирал над набедренной повязкой.

Вся левая сторона тела Дориана онемела от первого удара, он упал на одно колено, не в силах вовремя подняться, чтобы отразить второй удар.

Но он все еще держал в правой руке ятаган. Выбросив руку вперед, он полоснул по животу Каша на уровне пупка, взрезая его, как жена рыбака взрезает морского окуня.

Каш уронил лопату, и та зазвенела на каменном полу. Евнух отшатнулся к дальней стене и обеими руками попытался свести вместе края длинной раны. Он с недоумением уставился на нее, видя, как между пальцами вываливаются внутренности. Горячая вонь распоротых кишок заполнила комнату.

Дориан с трудом встал. Его левая рука повисла вдоль тела, неподвижная и бесполезная. Он склонился над Ясмини.

– Я так молилась, чтобы ты пришел, – прошептала она. – Но я не думала, что такое возможно, а теперь уже поздно. Каш засунул в меня эти страшные штуки…

– Я знаю, что он сделал, – сказал Дориан. – Не разговаривай. Лежи неподвижно.

Каш издал высокий пронзительный вопль, но Дориан лишь мельком оглянулся на него, когда евнух рухнул вперед и принялся брыкаться и дергаться в месиве собственных кишок.

Дориан просунул клинок ятагана между лодыжками Ясмини и перерезал кожаные шнуры. Потом рассек путы на коленях девушки.

– Не пытайся сесть. Любое движение может разорвать эту дрянь.

Острым лезвием ятагана он провел по шнурам на запястьях Ясмини, потом опустил клинок и потер парализованную левую руку. И тут же с облегчением почувствовал колотье – кровь начала движение, добираясь до самых пальцев.

Просунув руку под плечи Ясмини, он осторожно поднял девушку с деревянной скамьи и поставил на ноги.

– Присядь на корточки, – велел он. – Медленно. Не делай резких движений.

Он помог ей опуститься:

– Теперь раздвинь колени и напрягись, как будто хочешь сходить по-большому.

Опустившись на колени рядом с ней, он придерживал Ясмини за плечи.

– Начни очень легко, мягко, потом напрягись сильнее.

Ясмини глубоко вздохнула и напрягла живот; ее лицо исказилось, наливаясь кровью. Потом послышался резкий хлопок, и один из пакетов вылетел из ее тела с такой силой, что, ударившись о пол, разорвался, рассыпав по камням красный порошок. Ядовитый запах острейшего перца смешался с вонью испражнений Каша, обжигая ноздри Дориана и Ясмини.

– Хорошо! Отлично получилось, Ясси! – Он крепче сжал ее плечи. – Можешь вытолкнуть второй?

– Постараюсь…

Она еще раз глубоко вздохнула и снова напряглась.

Но через минуту резко выдохнула и покачала головой:

– Нет, он не двигается. Не получается.

– Бен Абрам ждет нас у конца Дороги Ангела, – сказал Дориан. – Я отнесу тебя к нему. Он знает, что делать. – Он осторожно поднял девушку на ноги. – Только не пытайся идти сама. Любое движение может разорвать пакет. Теперь очень медленно обними меня за шею. Держись.

Здоровой рукой он подхватил ее под колени и легко поднял. Когда он шел к двери, Каш пробормотал:

– Помоги мне… не уходи… я умираю.

Дориан не оглянулся.

Он прошел мимо могилы, в которой лежали два убитых евнуха. Шел он быстро, боясь кого-нибудь встретить, потому что ятаган он оставил на полу в домике, да и пострадавшая рука еще не вернула силу. Но куда больше он боялся слишком сильно встряхнуть или сжать Ясмини.

Ему следовало совместить скорость и осторожность. Двигаясь вперед, он тихо шептал слова утешения, стараясь подбодрить девушку.

– Все будет хорошо, малышка. Бен Абрам сумеет вытащить из тебя эту дрянь. Все скоро кончится.

Он пересек лужайку быстрыми ровными шагами, оберегая свою драгоценную ношу, затем поднялся на террасу перед гробницей древнего святого, не прыгая на этот раз через ступени. Опустив в проход сначала Ясмини, он пролез внутрь за ней и тревожно всмотрелся в лицо девушки, ища признаки того, что движение запустило некий чудовищный процесс в ее организме.

– Ты как, в порядке? – спросил он.

Ясмини кивнула и попыталась улыбнуться.

– Мы уже почти дошли. Бен Абрам нас ждет.

Он снова поднял ее, и ему пришлось согнуться почти вдвое, чтобы идти под низким потолком туннеля.

Дориан уже видел впереди свет и почти невольно сделал более резкий шаг. Кусок отколовшегося коралла попал ему под ногу, Дориан споткнулся и чуть не упал, ударившись о стену.

– Ох! – выдохнула Ясмини, когда ее встряхнуло.

Дориану показалось, что у него остановилось сердце.

– Что такое, милая?

– Щиплется внутри, – прошептала она. – О, Аллах, оно уже жжется!

Дориан пробежал последние метры и вынес Ясмини на солнечную площадку среди развалин.