Эмилио Сальгари - Сын Красного Корсара. Последние флибустьеры

Последние слова Равено де Люсан произнес с угрозой в голосе, так что капитан галеона решил больше не упорствовать. По его знаку один из офицеров спустился в каюту и через некоторое время вернулся, ведя за собой прекрасную девушку, высокую и стройную, с волосами цвета воронова крыла, огромными черными глазами и бронзоватой кожей с легким золотистым оттенком. Девушка спокойно прошла сквозь строй испанцев, нисколько не пугаясь крови, заливавшей палубу, и подошла прямо к Буттафуоко, сказав ему просто:

– Я ждала вас.

– Но может быть, не так скоро, – ответил буканьер и галантно поцеловал ей руку.

– Вы, корсары, соперничаете в быстроте с молниями. А где Мендоса?

– Я здесь, сеньорита! – воскликнул баск.

– И я тоже здесь, графиня, клянусь сотней тысяч пушек!.. – крикнул дон Баррехо. – Разве вы не узнаете старых друзей?

– А!.. Знаменитый гасконец!.. – обрадовалась дочь Красного Корсара, показав свои прекрасные, сверкающие, как жемчуг, зубы.

– Сеньорита, я всегда готов умереть за тех, кто носит имя Вентимилья.

– К парусам, друзья, – распорядился в этот момент Равено де Люсан. – Четверо к рулю, а сотня пусть идет на батарейную палубу – охранять пленных. Если кто только попытается сопротивляться, кидайте его в воду не раздумывая.

Через несколько минут на галеоне поставили паруса, и корабль медленно вошел в бухту Дэвида.

Достижение материка и захват галеона должны были ободрить флибустьеров и побудить их к скорейшему выступлению. Однако у них еще оставались сомнения, поэтому, прежде чем отправиться в дальний путь, флибустьеры послали семьдесят человек обследовать окрестности и собрать сведения о дороге, совершенно неизвестной Береговым братьям. Оставшиеся укреплялись в деревне и свезли с галеона на берег все пушки. Тем временем разведывательный отряд выступил в поход, поставив себе задачей захватить несколько пленников, которые могли бы сообщить ценную информацию.

Они двигались, пока хватало сил, взбираясь на горы и пересекая леса; случайно до них дошла весть, что шесть тысяч испанцев готовятся преградить флибустьерам путь внутрь перешейка; разведчики решили не вступать с ними в контакт, тем более что сведений они собрали предостаточно, и уйти назад, к побережью. Однако восемнадцать человек все-таки остались в арьергарде; в их задачу входило пополнение продовольственных запасов. Но вместо того чтобы узнавать о засеянных полях или о деревнях, которые можно ограбить, они напали на двух испанских всадников и захватили их в плен. От этих несчастных они узнали, что неподалеку находится городок Чилотека, населенный четырьмя сотнями испанцев, помимо многочисленных негров, мулатов и индейцев.

– Но может быть, не так скоро, – ответил буканьер и галантно поцеловал ей руку.

Элементарное благоразумие подсказывало этому отряду отчаявшихся бродяг осторожно отступить и направиться на воссоединение с сотоварищами. Однако благоразумие было побеждено желанием запустить руки в кошельки жителей этого, возможно богатого, городка. У ворот они не встретили никакой стражи, потому как никто в городке не думал об осторожности, и – невероятное дело! – восемнадцать флибустьеров решились напасть на мирное селение.

Они подошли к городку в базарный день; все жители, до той поры не слыхавшие о флибустьерах, собрались в это время на площади. Восемнадцать пиратов пронеслись по улицам городка, отчаянно горланя и беспорядочно паля в воздух, чтобы страх заставил горожан поверить в значительность сил нападавших. Неожиданное вторжение загорелых до черноты, одетых в лохмотья бородачей вызвало всеобщую панику. Негры, мулаты, индейцы и испанцы устремились куда глаза глядят, опрокидывая при этом скамьи с товаром, чем тут же воспользовались флибустьеры. Они немедленно захватили несколько нагруженных съестным лошадей, а потом, отмечая свой уход, пленили попавшихся им в руки горожан и исчезли под градом пуль [103] Исторический факт. – Примечание авт. .

Испанцы, убедившись, что имеют дело с кучкой грабителей, выскочили на улицы, решившись дать бой и освободить своего губернатора, случайно попавшего в плен, но помощь явно запоздала. Флибустьеры пустили лошадей вскачь и вскоре догнали своих товарищей, уже приблизившихся к побережью.

Пленение губернатора Чилотеки принесло большую пользу флибустьерам. Под страхом смерти его вынудили дать сведения о пути, которого следовало придерживаться, а также о расположении возможных испанских засад. Они также узнали, что в бухте Калдейра бросила якорь галеа из Панамы, которой дали задание следить за перемещениями флибустьеров, а в порту Ралехо стоит другой корабль, вооруженный тридцатью пушками. Флибустьеры, опасаясь удара в спину, решили как можно быстрее покинуть побережье.

Пушки с галеона они потопили, пленникам дали свободу, предпочтя не обременять себя их охраной, и пять дней спустя решительно повернулись спиной к одному океану, дабы попытаться добраться до другого.

Им предстояло пересечь часть материка, которая называлась провинцией Гватемала; с севера ее ограничивало побережье Гондураса, с востока – мыс Грасьяс-а-Дьос. Страна эта была густонаселенна, тут и там поднимались многочисленные хорошо укрепленные города.

Об уходе флибустьеров немедленно сообщили многочисленные шпионы, которых испанцы понасажали на побережье, а это значит, что морским бродягам надо было в ближайшем будущем рассчитывать на постоянные стычки.

Равено де Люсан и Буттафуоко разделили своих людей на четыре роты, доверив самой сильной из них охрану графини ди Вентимильи, после чего выступили в поход через обширные леса, столь же древние, как и сам мир.

Первый день прошел спокойно, так что гасконцу даже не на что было пожаловаться, разве только на то, что ему не представилось случая размять свои мышцы и свою драгинассу. Но уже на второй день начались трудности. Местные жители разбили дороги и увезли подальше свои пожитки.

Индейские деревни, которые могли бы послужить убежищем для флибустьеров, пылали. Вокруг моряков расстилалась пустыня, потому что власти приказали поджечь посевы – в надежде вынудить этих отчаявшихся людей вернуться туда, откуда они пришли. То и дело столбы дыма окутывали этих несчастных, угрожая удушьем, а из гущи сельвы на них вылетали убийственные индейские стрелы, и нельзя было даже определить направление, откуда их посылали.

Дон Баррехо начинал осознавать, что события развиваются не очень хорошо и что добраться до границ Дарьена будет не так-то легко, как он ожидал.