Владислав Покровский - Кривое зеркало реальности. Cборник рассказов

— Встать, тварь!

— Дамы, — Кай Лен вышел из-за стола и подошёл к трём шатающимся, но всё еще грозным, сжимающим мечи и кинжалы девушкам, — мой спутник просто хватил лишку, а рот у него извечно болтлив, ибо поган. Не стоит его…

— Молчать, пёс смердящий! — выплюнула ему в лицо одна из взбешённых воительниц с пепельными волосами. — Будешь хайло разевать, когда мы позволим! А твоему приятелю за его высказывания мы прямо сейчас кое-что отрежем, да не только язык!

— Я прошу вас…

— Просить у своей хозяйки будешь! — взвизгнула другая девушка, жгучая брюнетка, которая стискивала плечо Уно, как ей казалось железной хваткой. — Распустила она вас! Дала возможность свои зубы гнилые показывать!

— Сейчас на виселицу пойдёшь! — заорала третья, спотыкаясь о собственный меч. — Тварь! Животное! Самец проклятый!

— Если вы забыли, — чуточку возвысил голос Кай Лен, — то в этом городе, равно как и во многих других, подписавшихся в Перечне городов Кодекса Наёмников, действуют его правила, которые гласят, что не пристало нам и городской страже на месте выяснять отношения без справедливого суда и полномочных представителей с обеих сторон без совершения видимого преступления. Мой друг хватил лишку, за это я его сам покараю, сам его осужу и назначу соответствующее наказание. Это не должно интересовать стражу…

— Ты чё, наёмник… — прохрипела пепельноволосая, выпучивая глаза, — смерти хочешь в пыточных подвалах Её Великолепия? Где угодно, тварь паршивая, разевай своё поганое хайло, но не здесь! Здесь за это языки рубят и колесуют! Упади обратно за стол и уткнись в чарку, заодно попрощайся со своим приятелем — больше ты его не увидишь.

— Тащи его, Зефара, — ткнула она в бок брюнетку.

— Сядь, — Кай Лен положил руку на плечо Уно, заставляя его сесть.

— Ты чё?! — вспыхнула вдруг третья, взмахивая мечом. — Умереть хочешь? Это мы запросто!

— Он останется здесь, — ледяным голосом произнёс Кай Лен, обегая взглядом всех троих поочерёдно. — За его выходку судить его буду я и только я. Никто более…

— Тогда сдохни, червяк! — крикнула пепельноволосая, замахиваясь мечом… на Уно.

Удар Кай Лена был стремительнее молнии, одной рукой он отшвырнул в сторону опускающийся на голову Уно меч, а второй атаковал, коротко и мощно. Согнувшись и захлебнувшись криком, пепельноволосая воительница повисла на его кулаке, не в силах даже вдохнуть, а наёмник уже разворачивался к брюнетке. Та не успела выхватить оружие — меч запутался и завяз в ножнах — ладонь Кай Лена по касательной зацепила её шлем, враз оглушив и дезориентировав и без того с трудом державшуюся на ногах воительницу, второй рукой он играючи швырнул её на третью амазонку. Девушки с грохотом столкнулись, запутались друг в друге, третья впопыхах едва не проткнула брюнетке живот своим мечом, но тут за их спинами встал в полный рост мастер-наёмник и с молчаливым спокойствием, обняв их за шеи, метнул их головы навстречу руг другу. Громыхнуло, раздались тихие, неслышные проклятия, и неудачливые воительницы без сознания осели на грязный, заплёванный пол, а наёмник, брезгливо отряхнув ладони, пошёл обратно к своему столу, перешагивая через неподвижные тела.

— Уходим отсюда, — бросил он коротко, допив своё вино и аккуратно поставив чарку. — А тебе, Уно, я когда-нибудь непременно прижгу язык или укорочу его шагов на десять — уж очень длинный он у тебя.

— Кай, прости меня, — повинился молодой воин, щёки его так и пылали багровым огнём стыда и раскаяния. — Хмель в голову ударил, не иначе. Прости меня, мастер…

— Повинную голову меч не сечёт, — заметил Кай Лен, закидывая за спину перевязь с закутанными в тряпьё ножнами и поправляя кинжал на поясе. — И на сей раз прощаю, балбес ты наш, тебе твою болтливость, ибо, хоть порази меня проклятье Тринадцати тёмных богов, не могу понять, как она позволяет тебе хранить в секрете любые мало-мальски важные тайны и сплетни…

— Повинную голову меч не сечёт, зато секут другое место, — пробасил Торус, вставая из-за стола. — Ох, Уно, вздую я тебя хорошенько на привале.

— Даже и не думай, Торус, — посерьёзнел молодой. — Моя дага с твоим топором не раз схлёстывалась, да пока никакого перевеса ни в твою, ни в мою сторону не было.

— Я тебе поддавался, — ухмыльнулся Торус. — И бился всегда левой. Вот сейчас найдём местечко посвободнее, и тогда поймёшь, что значит бой в полную силу.

— Тихо, — поднял руку Кай Лен, и все замолчали, глядя на вожака. — Планы резко изменились, так что, Торус, не до фехтования тебе будет.

— А что так? — нахмурился седой наёмник.

— Собирайте своих людей, — проговорил негромко Кай Лен, — и ведите их к Дворцу, пусть займут позиции на крышах с самого рассвета. А я войду через центральные ворота и… выполню поручение, которое мне дал принц.

— Ты хочешь, чтобы мы резали глотки дворцовой страже? — изумился Торус, а Локо и Уно переглянулись. — А как же Кодекс наёмников?

— Я сделаю так, что мы ничем не нарушим Кодекс. Эти, — Кай Лен показал на трёх девиц, лежавших в беспамятстве, — обнажили оружие первыми и собирались убить моего воина, хотя я и указал на Кодекс. Правда на нашей стороне, Торус.

— Он прав, седой, — Локо коснулся плеча старого наёмника, и тот с сомнением поглядел на соратника. — Есть свидетели, которые видели, как стражницы собирались убить, как они первыми напали, наплевав на Кодекс…

— Да, — Торус кивнул, и Кай Лен с облегчением вздохнул: не было никого более надёжнее и преданнее, чем его старый, незыблемый как скала друг… Но и никого упрямее его Кай Лен ещё не встречал. — Твоя правда, сипах. Кай, тебе понадобятся все мои люди?

— Да, — кивнул наёмник. — Они опытнейшие бойцы. Локо, подготовь своих стрелков и расставь их на крышах зданий Дворца так, чтобы был виден внутренний двор. Уно, обеспечь со своими воинами прикрытие для людей Локо и расчисти для них позиции.

— Как скажешь, мастер, — кивнули сипах и молодой наёмник.

— Добро, — Кай Лен взволнованно вздохнул. — План прост…

— Кай, — пробасил Торус, — прости, но не в таверне же его обсуждать…

— Торус, мы и так почти весь его обговорили. Теперь я лишь хочу наметить последовательность действий. Поверь мне, если здесь есть Её соглядатаи, если они всё слышат и запоминают, а потом передадут своей госпоже, думаешь от этого Она изменит свои привычки? Нет… Она обязательно сделает так, как запланировала, ничего не изменит, ибо не боится никого, считая себя неуязвимой.

— Откуда ты это знаешь? — удивился Торус.

— Принц многое о Ней рассказывал, — вздохнул Кай Лен. — Мне и слушать-то особо не хотелось, благо не нужно оно мне было, но нашего принца понесло… Натерпелся, мужик, видать.

— Ладно, — махнул Торус рукой. — Рассказывай эту свою… последовательность Но давай выйдем отсюда для начала. Мне от царящих здесь ароматов жрать и пить охота, но уж никак не военные планы обсуждать.