Анастасия Кашен-Баженова - История миров: Блуждающие огни (СИ)

— В твоих интересах, друг, чтобы я закончил быстрее, — незнакомец поправил лампу, прикрученную к спинке стула, на котором сидел (это было единственным освещением), макнул скальпель в банку с мерцающей зеленоватой жидкостью. — Я вколол остатки. Скоро тебе станет очень больно.

Фразы слышались отрывками. Норман ничего не понимал, и не помнил, задал ли он свой вопрос вслух. Попробовал снова:

— Где я?

— В безопасности, — Норман не знал, откуда идет звук, казалось, голос нелегала, с которого началась вся беда, звучал прямо у него в голове. — Ты слышишь меня?

— Да… — пилот повернул голову.

В прореху повязки он увидел темную фигуру нелегала, он стоял, склонившись, низкий потолок не давал ему выпрямиться. На брови четко выделялась белая нашлепка пластыря. Пластырь стал весело мигать разными цветами: фиолетовый, красный, зеленый. Нормана замутило. Человек со скальпелем снова выругался, а нелегал склонился ниже и теперь держал Нормана. Оказывается, его била судорога.

— Снимите повязку! — закричал он. Ему думалось, что так сразу станет легче. — Снимите с головы повязку!

— Цела твоя голова, друг, нет повязки, — товарищ нелегала свободной рукой вдавил плечо пилота в койку. — С глазами беда, но это, друг, не по моей части.

Скальпель вспыхнул бликом под лампой, его заменили иглой, и она впилась в руку Нормана, тут он снова потерял сознание. «Придется завязать с полетами» — только и успела мелькнуть мысль.

— Не поможет, — сказал Локарис.

— Что? — оказывается, Норман провалился в воспоминания на мгновение.

— Препарат уже распространился, — Дракон опустил руку помощника.

Сейчас Норман лежал на берегу озера, вода приятно холодила его ноги. Он ничего не видел, кроме цветных пятен, просто догадывался по ощущениям.

— Я не могу помочь, Норман, — Локарис положил руку ему на лоб. Норман вспомнил о его способности забирать боль. Вот почему стало так спокойно. — Все, что я могу, выяснить, это что за препарат тебе ввели и найти того, кто это сделал.

— Может, просто пришла пора? Меня тогда здорово долбануло в ионолете, — через широкую ладонь Дракона прямо в бедную голову Нормана изливалось блаженство. Самому Локарису было, наверное, очень больно, ведь боль не может исчезнуть совсем, он забирал ее себе.

— Ты сам отказался пройти проверку, — сказал Дракон. — Я чувствую, как меркнет твоя энергия.

— На что это похоже?

— На паутину с искрами… Наверное, так.

Норман услышал, как Локарис пошевелился. Если до этого он стоял, склонившись над ним, или на коленях, то теперь тяжело опустился на берег. Было очень милостиво с его стороны, забрать миксер из головы Нормана в свою.

— Ты еще не потерялся в перевертыше?

— Нет, один я смогу перейти и отсюда, — сказал Локарис. Норман улыбнулся, это уже не казалось ему таким чудом, как тот раз, когда Дракон совершил переход в другой мир прямо из ионолета.

— Мы на берегу озера? У меня весь зад промок.

— Нет, ты… Да, это озеро, Норман, — Локарис отнял от его лба ладонь.

«Вот такая неожиданная смерть, на сорок лет позже, чем стоило» — подумал Норман, — «Придется завязать с полетами».

Айн. Мир пятого разряда.

База? 1.

Как можно представить переход в другой мир? Магические начертания на земле старого капища, или светящееся пространство среди руин древнего храма, а можно мерцающий портал, сгенерированный чудом научной мысли? Вряд ли кто-то представит душный коридорчик с хлипкими стульчиками по стенам и очередью Странников в кабинет с железной узкой дверью.

Я какое-то время повоображала, что за дверью — нечто вроде водоворота, в который закручивается комната, или же сразу другого мира. Но первый Странник вышел через двадцать минут с медными жетонами в руке и ушел дальше по коридору.

Так за три часа в кабинет вошло и вышло пять Странников. Трое еще сидели перед нами. Скука.

— Бывает, что Проводника и его спутников разбрасывает по разным частям мира, — сказал Локарис, он стоял рядом, прислонившись к стене.

— И что же тогда делать? — я спросила больше из уважения, чем из интереса.

После разговора с Майклом на крыше я вела себя как паинька. Решила притихнуть, подождать, когда помощник перейдет в другой мир, и останусь с Драконом. Я не знала, сказал ли он что-то Локарису или же сдержал обещание и промолчал. Что за игру он вел?

— Если есть база, то безвылазно ждать своего Проводника там, — ответил Локарис.

— А если нет базы?

— Если базы нет, оставаться как можно ближе к тому месту, где оказался. Проводнику легче вычислить, где его Хвост, чем гадать, куда тот решил пойти.

— Твоя очередь, Локарис, — Майкл кивнул на дверь.

Сегодня Дракон собирался договориться о переходе своего помощника и получить разрешение для нашего перехода днем позже. Это было вежливостью Дракона, на самом деле он мог перейти когда угодно без чьего-либо позволения.

Мы прошли в большую залу без окон, освещенную голыми лампочками. Вся обстановка — стол и пара стульев. Что касается людей, то общество собралось неожиданное. Бледная худая женщина в черном платке и длинной юбке сидела с детьми на стульях. Старший мальчишка с всклокоченными желтыми волосами держал за руку остролицую, очень худенькую сестренку лет четырех. Девочка, в отличие от брата, была причесана с большим старанием: две тугие косички чуть поблескивали в свете качающихся лампочек. Вокруг матери и детей стояло четверо мужчин с автоматами в руках. Из-за скудного освещения глаза собравшихся тонули в густой тени, а лица приобретали скорбное выражение. Еще двое охранников стояли рядом с мужчиной, который поприветствовал Локариса:

— Дракон! — он склонился более чем низко.

Это был высокий человек с толстой шеей из-за его голова его казалась непропорционально маленькой. Отекшее лицо в красных пятнах не давало угадать возраст, он мог быть или в преклонных годах, или в расцвете лет, но выглядел измученным здешней экологией и болезнями.

— Дракон, сначала мы молились за этот мир. Потом за то, чтобы ты пришел, — мужчина достал из кармана грязный платок, промокнул рыхлый лоб.

Он махнул рукой, и телохранители поставили для него и Локариса стулья. Оба сели.

— Думаю, теперь вы молитесь о том, чтобы я дал согласие, — в тоне Локариса слышалась утомленная учтивость. — Но то, что вы хотите, мне не под силу, мэр.

— Но ты… ты единственная надежда! — голос мэра сбился, он постоянно делал глубокий вздох, чтобы продолжить фразу. — Я готов отдать все… поверь… несмотря на то, что мир исчезает, у меня есть чем заплатить. Не для себя прошу… выведи детей и жену.

— Другие странники говорили вам то же, что и я. Максимум — два спутника, и это если бы я уже не был при двух Хвостах, — Дракон выглядел отстраненным от всего: трагедия мира, трагедия людей, моливших его, совершенно к нему не относились. — Полагаю, на роль этих двоих претендовали бы ваши дети, но тут даже не пришлось бы и думать об их дальнейшей судьбе — им не перенести отток.