Олег Ананьев - Раз Кощей, два Кощей

Сказка про Кощея и цветок-синецветик

Глава1

В некотором царстве, некотором государстве жили-были царь с царицей. И было у них трое сыновей. Младшего звали Иван-царевич. Вот вырос Иван-царевич, возмужал, пришла пора и ему делом заняться.

Ванька проснулся поздно и когда, наконец, из прохладной избы выскочил во двор, по своему обыкновению резко распахнув дверь, с боевым криком, в прыжке метя босой ногой прямо в голубое небо, солнце стояло уже высоко, и Ванька до него не достал. Не успел он приземлиться, как солнце в ответ окатило его лучами, обволокло теплом, в одно мгновение сокрушило его железную волю. И вместо того, чтобы повторить ежедневный урок для крепости тела, Ванька лениво лягнул несколько раз воздух, зевнул и крепко, так, что чуть не поползла по швам цветастая, иноземной работы рубаха, потянулся. Тело еще ныло после вчерашнего перегона, а на душе было впервые за много дней спокойно и легко. День был чудно как хорош, и спешить куда-либо не было никакой видимой причины. Отчет по последнему поиску был написан еще вчера и вчера же положен в специальную отчетную папку. Надо полагать, что начальник приказа внешнего догляда и присмотра или иначе начальник приказа Внешних дел Конгор уже ознакомился с отчетом, и вопросов у него не возникло. Иначе бы Ваньку давно бы уже подняли и доставили бы пред зоркие очи Конгора для необходимых пояснений. Но никто Ваньку с утра не тревожил, а, значит, и обещанные ему ранее три дня отдыха, он мог использовать по своему усмотрению. Можно было спокойно заняться накопившимися делами – поправить покосившийся забор в огороде или привести в относительный порядок сам огород, постепенно зарастающий крапивой и одуванчиками. Можно захватить удочку и пойти на речку к знакомому с детства омутку, посидеть в прохладном тихом уловистом месте и наловить окуней, а вечерком наварить ушицы, достать из погреба холодный сбитень, да и посидеть за летним столом, глядя на красочные переливы вечернего заката. Ванька весело подмигнул медному сигнальному петуху, ярко сияющему над домом, и пошел навестить Савраса. Саврас блаженствовал. Ему тоже не нужно было теперь никуда торопиться, не нужно было никого выслеживать или, наоборот, путать следы, не надо никого догонять и не надо ни от кого убегать. Оба благосклонно посмотрели друг на друга. И только Ванька собрался уходить, как вдруг заметил, что с довольной Савраскиной морды сходит блаженство и появляется горестное недоумение, а мгновение спустя Ванька и сам услышал знакомый ноющий свист. По спине Ваньки словно прошла волна холода, он замер, надеясь, что этот противный свист не имеет к нему никакого отношения. Ванька даже закрыл глаза и словно наяву увидел, как на сигнальной башне дежурный стрелок наложил на тетиву стрелу, прищурился, отыскивая вдалеке среди сияющих искорок нужную, поднял лук и … Бухнул, загремел, разрушая все надежды на долгожданный отдых, медный петух. Ванька бросился во двор, столкнулся в дверях с Саврасом, оба застряли, мешая друг другу, дружно засопели от усердия, но поднатужились и вылетели во двор, залитый горячим солнцем. А посреди двора лежали алые обломки стрелы Срочного Вызова. У Ваньки подкосились ноги, и он ошеломленно присел на травку, сраженный несправедливостью судьбы. Савраска горестно вздохнул, и едва волоча копыта, поплелся к себе, показывая всем своим видом, что он старое, забитое, загнанное животное и, что, надорвавшись вконец, служа своему непутевому хозяину, он идет, чтобы тихо помереть в уголке и просит, чтобы его не беспокоили. Ванька посмотрел ему вслед и понял, что идти к Конгору ему придется по жаре пешком.

Идти до приказных теремов было неблизко, а солнце, пока Ванька шел, поднялось еще выше, и поэтому вскоре Ванькина рубаха потеряла весь свой блеск, а Ванька всю свою жизнерадостность. Возле приказных изб в тенечке сидела разомлевшая стража, лениво пурхались в пыли воробьи прямо перед мордами лежащих на солнцепеке огромных сторожевых псов. Среди всего этого вопиющего безделья особняком стоял приказ Тайных дел, в котором, видимо, с утра кипела работа. Возле настежь распахнутых по случаю жары дверей сидел меланхоличный тощий дьяк Харитон, сосредоточенно передвигая костяшки счет в такт бодрым ядреным щелчкам, которые неслись изнутри. Ванька заинтересовался происходящим и подошел поближе. Щелканье прекратилось, и в дверях появился потный и распаренный Кузьмич в обычной своей красной рубахе.

–О-о! – Обрадовано забасил он, вытирая полотняным полотенцем потный лоб. – Ты погляди, Харитон, кто к нам пожаловал. Это же сам Иван Федорович. Ты, Ванька, правильно сделал, что сам пришел. И нам хлопот меньше, и тебе полезно будет. Давай проходи, мы тебя сейчас рядом с твоим собратом и определим.

– Это ты Кузьмич прекрати – возмутился Ванька, уворачиваясь от Кузьмича и заглядывая внутрь помещения. В глубине приказа кто-то безнадежно висел на дыбе.

– Что это у тебя за шутки, с каким это собратом?

– А вон, гляди. – Кузьмич ткнул пальцем по направлению к бедолаге. – Видишь, лазутчик Кощея. Велено было за излишнее любопытство наказать.

Ванька еще раз более внимательно поглядел на своего «собрата» и развел руками.

– Что-то я не вижу, чтобы на нем было написано, что он лазутчик, да еще и именно лазутчик Кощея. А на дыбе-то любой, что хочешь, наговорит на себя, особенно если его спрашивает какая-нибудь страхолюдина.

И Ванька, ни на кого особенно не намекая, перевел свой простой и бесхитростный взгляд на бородатого Кузьмича. Но Кузьмич на намеки не повелся, а повесил полотенце себе на плечо и покачал головой.

– Нет, этот паренек не простой и не очень-то разговорчивый, да нам его разговоры и не к чему. Мы у него в тайнике кое-что обнаружили, так что все ясно, кто он и откуда.

Харитон молча достал из ящичка, стоящего на столе, медный кругляш на медной цепочке покачал им перед Ванькой и кинул его обратно в ящичек. А Кузьмич заулыбался и ткнул в Ваньку пальцем.

– Видел? Это опознавательный знак для прохода в царство Кощея. Так что, это, Ваня, все ж таки твой собрат, лазутчик.

– Я, Кузьмич, – наставительно заметил Ванька – не лазутчик какой-то, я царский оберегатель и доглядчик, но ты, Кузьмич, человек грубый и этого, видимо, не понимаешь.

– Ахти, мне, ну как же я так ошибся-то, – огорчился Кузьмич, – не углядел я целого царского оберегателя, а ведь и верно, Харитон, этот-то лазутчик только высматривает, а Ванька-то еще и доглядывает. Большая разница ведь выходит.

И Кузьмич с Харитоном захихикали. Связываться с ними Ванька не стал, а направился прямиком в свой родной приказ Внешних дел к его главе Конгору.