Катерина Яковлева - Лихолов. Том 2

Сохви только в очередной раз ощутила, как еще две души потеряли свои тела… Итак оставалось от десятерых пятеро, и один на границе миров…

– Нас тут просто всех перебьют! – зарычал Лихолов Ратибору, сидевшему рядом с ним. – Отдай ему кого-то одного! Так оставшиеся доберутся до цели!

– Как ты не понимаешь, – рявкнул в ответ принц. – Как только они выпытают из бедолаги цель нашего похода, тут же перебьют всех оставшихся! Эта та же смерть, только мучительнее!

– Но мы не справляемся с ними! Клэтва, принц! Продолжение боя – самоубийство!

– Тогда молись, Лихолов! – фыркнул ему Ратибор. – Если хочешь вернуться назад, если хочешь жениться на моей сестре. Молись о чуде, мой неверующий спутник!

Арислав оскалился и сжал кулаки. Но ругаться с принцем сейчас было глупо. Им действительно нужно было чудо… А бывает ли оно на свете?

Лихолов вдруг вспомнил, ради чего он отправился в путь. Золотые волосы, мятущиеся на ветру. Красивые дерзкие глаза Златовласки, лежащей в его руках в Ньервинвуде. Нежные горячие руки принцессы, упавшей с ним на мокрую палубу корабля… Когда не к кому возвращаться – умирать не страшно. Но когда счастье на кону… Многим можно поступиться. Даже собственной гордостью.

Арислав уронил лицо в ладони. Вдох – выдох. Снаружи бой. И внутри не лучше. «Мать Судьба, если ты все же есть в этом проклятом мире… – тихим шепотом выдавил из себя Лихолов. – Если ты есть… Помоги!».

Лихолову казалось, что у него содрали кожу. Будто бы все, чем он оброс за прошедшие года, вся его жизнь сгорела сейчас. А миру выставили абсолютно голую беззащитную душу.

Ничего не произошло…

Но капелька надежды забилась в сердце Странника неверным огоньком.

Он оторвал руки от лица. Задрал голову вверх, сам не зная, почему, словно Судьба жила там, на потолке. И повторил свою просьбу. Только на этот раз, вкладывая в слова жар, все пламя своей мечты. Будто надеясь этим огнем поджечь мироздание, так, что даже сам не заметил, как слезы рванули из глаз:

– Мать Судьба! Помоги! Помоги нам! И тогда я буду служить тебе!

………………………………………………………………………

Сохви видела на своем веку разные души. Чистых младенцев, еще не сотворивших дурного. Их красота была подобна рассвету. Чистых стариков, приложивших к своей душе много трудов. Их красота напоминала закат. Но ничто, ничто не трогало ее так, как слезы вернувшихся. Тех, кто еще вчера стоял к Повелительнице спиной, или даже бежал прочь, а сегодня обернулся и обрел ее в сердце. Слеза такого человека была прекраснее любой драгоценности… Она тут же воплощалась в прекрасный новый алмаз на короне Ракаштаятар. От такого дара Повелительница Света плакала сама. Слезами счастья. Сохви утерла нос. Увидеть подобное – это честь… Воистину, слеза вернувшегося красива, как северное сияние. Сохви тихо прошептала:

– Да… Заступимся за них!

И духи воинственно взвыли в ответ, заставляя землю дрожать.

…………………………………………….

Лихолов сразу и не разобрал происходящего. Воздух в безлюдном центре пещеры закрутился ураганом, поднимая пыль и камни, а откуда-то из глубины тьмы шагала все ближе к выходу странная незнакомка. Откуда она здесь взялась?

Старая дряхлая бабка с хилой седой косой. В драной шубе. Худая и хромая. Но глаза… Глаза пылали таким огнем, что смотреть на нее было и страшно, и завораживающе одновременно… У всех воинов, кто видел это, побежали мурашки по спине. Старуха держала правую руку выставленной вперед. Так, что сразу стало понятно: это именно она взбудоражила воздух в пещере. А еще… Из-за ее спины вылетали вперед дивные белые блики, будто чайки. Только не с птичьими криками, а с угрожающим воем.

Изулу принялись пускать в незнакомку свои молнии, но ничто не могло пройти сквозь магический ураган. Зато белые существа принялись рвать изулу в клочья.

Не успел Лихолов поверить своим глазам, как и до его слуха донеслось неожиданное. Хилая на вид бабка вдруг прорычала громким, властным голосом. Будто бы и не человек это говорил, а сама Вселенная. Вся пещера зарокотала ей эхом. Никто толком не понял ее наречия, но слова звучали как страшное проклятие:

– Пасстапоисмаастани! Поиступохьесеста!

Зато сама Сохви знала, что она произнесла. Слова, после которых все негодование севера лавиной обрушилось на головы врагов:

– Вон с моей земли! Прочь с Севера!

Ураган с камнями смел с места тивильчицев. Мечущиеся белые существа пронзали лиходеев вновь и вновь, будто стрелы. Неистово, беспощадно. До тех пор, пока тела тивильчицев не рассыпались на мелкие кусочки и, подхваченные ветром, тут же не разлетелись прочь. Вот какая сила может жить в тех землях, где чтут предков, а предки опекают молодых, и связь эта столь нетленна, что сама смерть не в силах ее разорвать.

Потом все постепенно стихло. Белые блики умчались куда-то за спину старухи и исчезли. Ветер угомонился. Вообще вся природа умиротворилась, даже снаружи. Мир обрел равновесие. Незнакомка стояла посредине пещеры и смотрела в сторону Ратибора.

Принц первым выглянул из укрытия. Он медленно вышел к старухе. И остальные трое выживших выстроились за его спиной. Как бы ни хотелось им разглядеть свою спасительницу, но все сразу же опустили перед ней взоры. Смотреть незнакомке в глаза было просто невозможно, потому что это были вовсе не глаза, а два колодца, на дне которых пульсировала вечность.

Ратибор низко поклонился спасительнице.

– Благодарим тебя, незнакомка! – сказал Ратибор на всеобщем языке.

Но Сохви не владела этим наречием. Так же, как и странники не владели заполярским. Зато аскетка умела говорить так, чтобы смысл ее слов проникал в самое сердце. Знание разных языков становилось совсем ненужным. Она произнесла что-то непонятное для ушей своим раскатистым многоголосым говором. Лихолов подумал, что так не разговаривают ни живые, ни мертвые… Но каким-то неведомым образом все четверо странников отчетливо разобрали смысл:

– Меня зовут Сохви. Я – Хранительница Равновесия Севера, – старуха сделала паузу, позволяя чужакам хорошо понять ее. А потом продолжила: – Упокойте ваших погибших. Соберите вещи. Я провожу вас к королю Аапи.

«Мир соткан из тысяч миров. И каждый помножается на пару глаз смотрящего. Уважай чужой мир: не топчи грязными пятками, не ломай грубыми кулаками, не отравляй ядовитыми речами. Судьбою он соткан, судьбе его и судить».

Талмуд Светославия

Как изо льда можно выстроить дворец? Этот вопрос не покидал странников с того самого момента, как они увидели Япалатци. Но глаза не лгали. Дети севера, как звали себя заполярцы, умели делать из замерзшей воды все. Они буквально обуздали этот материал.