Екатерина Бердичева - Прозрачная река. Часть 2. Тайны юга

– Надоело быть милым. Жена допекла, называя меня Лисом.

Хэй отпил глоток и покатал его во рту. Потом проглотил и улыбнулся.

– Хороший букет. Изысканный аромат. Говоришь, Лисом? Так тебя звал Рочен.

– Хэй… Мне когда-нибудь будет позволено о нем забыть?

– Ты сам напомнил. Он до сих пор живет в твоей голове. Так же, как и в сознании нашего Короля.

– Предлагаешь нам обоим пройти курс психотерапии? – Усмехнулся Който. – Не стоит. Когда-нибудь и это пройдет. Так что пока ностальгические воспоминания не захлестнули нас выше макушки, давай займемся делом.

– Давай. – Благодушно кивнул Хэй.

– Тогда, пожалуй, я начну с самого важного вопроса. Скажи, кем для тебя является тот мальчик, которого ты приставил к Рикусу?

Хэй на мгновение замер, а Лайсин с удовольствием заметил в его глазах испуг.

– Не волнуйся. Я никому ничего не скажу. Но, Хэй, не люблю, когда со мной играют втемную. И, кстати… Это твой человек напал на меня в одном из дворов с битой? Молчишь? – Лайсин допил бокал. – Молчание означает согласие. А еще его называют золотом. Так что выкладывай все, что знаешь. И не забудь мне за эту грязную работу заплатить. Если честно, я думал, что все будет немного проще и чище. Но, судя по жесткости встречи, дело гораздо серьезнее, чем я думал. Итак, я слушаю.

– А ты похож на Гердена.

– Я – сын королевского дома Фортис. И прошел жесткую школу того, с кем ты меня только что сравнил. Начинай.

– У меня есть сводный брат. Звать его – Костэн. С самого детства, как все младшие братья, он тянулся за мной. С отличием окончив Академию и пройдя все выпускные испытания, парень решил стать оперативником Службы безопасности.

– И ты согласился? Работа у вас… непростая.

– Я отговаривал. Но отец парня поддержал. Сказал, что мужик – не принадлежность к определенному полу в силу выбора судьбы, а состояние души и тела. Так Кост появился в оперативном отделе. И первым его заданием стало сопровождение принца. Отправляя его на эту работу, не думал, что будут какие-то трудности. Нет никаких проблем в том, чтобы посылать ежедневные отчеты. Но Кост… он захотел с ним подружиться. Однако Рикус всегда держал дистанцию. Вероятно, у них были ссоры.

– Вероятно или все-таки были?

– Были. А перед исчезновением Рика они даже подрались. Вот… – Хэй протянул Лайсу крохотный кристалл. – Вставь в коммуникатор и послушай.

Когда Лайсин закончил и отдал звездочку памяти обратно, на его лице была написана глубокая задумчивость.

– Говоришь, твой парень не выходит на связь уже несколько дней?

– Да. Последний разговор был в тот день, когда исчез Рик.

– Тебе не кажется, что Кост… не подходит для этой работы? Он привык к собственной исключительности. И его раздражали предпочтения сына дома Верус. Если честно, не понимаю, почему твой брат назвал Юсио дураком. Судя по всему, юноша не только талантлив, но и хорошо соображает, поскольку в короткие сроки овладел вниманием принца. Ты совершил ошибку, Хэй.

– Да, Лайс. Но сам я туда поехать и все исправить не могу.

– Скажи, что мне делать в первую очередь? Ведь твой Кост может быть совсем не там, где Рик. Но для меня важнее найти Веруса. Ведь ты это понимаешь?

– Пусть Костэн вспыльчивый, но он искренне предан Рику. Тебе это ничего не напоминает?

– Нет.

– Король ищет Рика. Я в этом абсолютно уверен. Поэтому первоочередной задачей будет поиск Коста, и только потом – твоего родственника.

– Может, наоборот?

– Ты не понимаешь местной специфики. Разве до этого мы знали о чарах – магах того континента? Нет. Ты умеешь без специальной техники перемещаться за много километров? Нет. Мы вообще не имеем представления об их возможностях. Поэтому мой тебе совет: найди сначала Коста. Я обеспечу тебя аэромашиной, запасом топлива и еды.

– Что делать, если они меня увидят?

– У них нет аэромобилей, радаров и сканеров пространства. Передвигаются они на лошадях. Оружие… я тоже дам. Прошу, найди мальчишек!

– Ну да… Упрямый младший брат своими безрассудными поступками рушит карьеру старшему. Вот поэтому нам запрещают брать под свое начало родственников. – Лайсин бросил на стол салфетку. – Ужин был превосходным. Теперь пойдем, и ты продемонстрируешь мне то, где придется завтракать.

– Э… Лайс… Аэромобиль будет готов только через сутки. Разговаривая с тобой днем, я не был уверен в твоем согласии.

– Тогда – до послезавтра. – Който встал. – Мой тебе дружеский совет: займи своего парня чем-нибудь другим. В вашей работе нужны холодные мозги и отсутствие чувств.

– Спасибо! – Хэй тоже встал. – И, Лайсин… Никто из моих подчиненных на тебя не нападал.

– Завтра вечером жду звонка.

Лайсин вышел первым, на ходу застегивая свой плащ-хамелеон.

"Так я тебе и поверил… – Усмехнулся он. – Аэромобиль – это здорово. Но мне не нужно, чтобы твои парни вышли к цели по моим следам. Поэтому своими планами делиться с тобой не буду. Что ж, Хэй… Спасибо за участие в игре. Только обставить себя я не дам. Как ты станешь объясняться с Герденом, меня, в-общем, не волнует. Мое место – рядом с моим Королем. И я займу его любой ценой!"

Глава четвертая. Юши и Рик

***

Мой мир, как обычно, встречает меня западней.

Мне страшно стоять. Но страшней остановки – внезапность.

Мы вместе шагнем: друг со мною всегда заодно.

Сегодня рискнем и ворвемся в свободное завтра.

***

Кажется, ему было очень не по себе. Кружилась голова и сильно тошнило. А еще – противно звенело в ушах. Не открывая глаз, он сел на землю, вжимаясь в ее ледяную поверхность лбом.

– Рик! Ну, Рик же… – Донеслось до него откуда-то издалека. – Очнись!

Кажется, кто-то дернул его за руку.

– Замерзнешь… – С досадой произнес голос. Ему показалось, что этот некто опустился с ним рядом, пытаясь обнять.

Но дурнота, изгнанная холодом, скоро исчезла, и он поднял голову. Последнее, что до сих пор стояло перед глазами, это – театральный шатер и злобное лицо молодого мужчины. Кажется, они дрались. А потом он оказался здесь, на запорошенной снегом траве. Рик поморгал ресницами и подул на замерзшие пальцы. Все-таки очутиться на морозе в тонком свитере, спортивных штанах и шлепанцах было неприятно и… странно. Взглянув на черный комок, прижавшийся к его боку, он положил на него руку и погрузился в нахлынувшие воспоминания. Перед мысленным взором пронеслась огненная битва духов, появление прекрасных чар, получивший возможность жить дальше Хайсо и возвращение Кармель. А еще – бушующий Костэн, жаждущий сразиться с синеглазым магом, но почему-то ударивший его.

Слова Чена о том, чтобы он убирался… были обидными. Но человек устроен так, что во всех собственных неприятностях ищет того, кого можно сделать виноватым. Наверное, не нужно было ему помогать. Да и кто он такой для Рика? Руководитель труппы со своими мечтами, желаниями и жаждой душевного тепла. Конечно же, Чен его просто использовал. Так же, как и своих артистов. Рик со вздохом запрокинул голову к небу. Единственный человек, которому он был по-настоящему нужен, разбился на пропитанных влагой равнинах центрального Мэйта. Это было уже давно. А несколько мгновений назад, в той стремительной череде событий, которая случилась перед тем, как он пришел в себя, его обняли тонкие руки выскочившего из фургона Юши. Рик вспомнил отчаянный блеск его зеленых глаз. Только почему они вдвоем сидят на мерзлой земле? И в какой точке мира она находится?