М. Джалак - Левентик

Но нервничала она не напрасно, к сожалению – у неё были основания считать, что я пришёл устроить допрос, тайно передавая «картинку» своему рафи как непрямому свидетелю.

– Моему клиенту угрожает неизвестный. – Бровь Релланы поползла вверх. – Всё указывает на то, что это… Это Алиеру-рохо Даэршин, один из моих братьев, которые давно не с нами.

У меня хватило сил и нахальства не отводить взгляд – очень уж холодным он был у Релланы. Она помолчала полминуты, отодвинула в сторону карты и изрекла:

– Логично, что вы пришли ко мне. Думаете, я что-то знаю о Даэршине.

– Уверен. Точно так же, как и в том, что он жив.

Мягче, мягче. Осторожней, Тала.

Женщина вздохнула, достала кисет и стала набивать трубку.

– Не возражаете, набу?

– Не возражаю, оурат. – Судно-то её.

К потолку воспарило облако ароматного дыма. Ничто не мешает хозяйке выйти на середину акватории – хотя бы на шлюпке – и там выкинуть меня за борт. Неприятно.

– Расскажите немного о себе, – брякнул я прежде, чем успел подумать. Как всегда.

– Что такого вы обо мне не знаете? – блеснула глазами девица капитан. – Всё, что положено знать, знают все.

– А что не положено? – набрался наглости я, забывая о близости глубины.

– Моё личное дело. И почему вы решили, что я сразу вам всё выложу? Раз уж вы без меня догадались, что Даэршин жив, вы прекрасно справитесь сами и дальше.

Реллана держала спину идеально прямо, но уже без напряжения – видимо, теперь чувствовала себя непринуждённо.

– Потому что творение вашего бывшего любовника может начать угрожать уже нескольким людям, а не одному. Сам я не могу справиться с этим созданием. Специфика не та.

– Ах, так вам ещё и рассказать, как его найти? – притворно удивилась Гнармак.

Я продолжал стоять, сунув руки в карманы курту и сжав их там в кулаки.

– Знаете, Хлави, это всё…

– Талавару, – сухо поправил я.

Услышать «Хлави» от незнакомого человека – это как если бы тебя недруг по плечу похлопал.

Реллана жёстко улыбнулась, опустив глаза. Это отнюдь не выглядело покорностью – как будто мне сделали одолжение, согласившись.

– Я, как вы можете догадаться без всяких официальных биографий, йодха, – заговорила она, подняв голову и тряхнув короткой чёлкой. – Мой род и я всегда верой и правдой служили стране.

Понятно – воин это состояние души, а не просто профессия, как военный. Кит – очень сильное и опасное животное, и поэтому йодха, воителями, были не только члены командного состава в армии и на флоте. Обычно их женщины мечтают родить воинов, но не стать ими сами. Отчего у Релланы вышло наоборот, я уже знал предварительно.

Всё описанное в книгах было правдой, за исключением гибели Алиеру. Он был сильно обожжён, ранен и контужен, а после относительного выздоровления наотрез отказался показываться на люди и строго-настрого запретил обнаружившей его Реллане вообще упоминать о том, что он выжил.

– И вы всё-таки подскажете, как его найти? – недоверчиво спросил я.

– Да. – Девица Гнармак-кхуно сверкнула глазами из-за окутавших её клубов дыма, как нари из жерла вулкана. – Но действовать будете на свой страх и риск. Опасайтесь банды Чёрной Перчатки.

Приплыли. Всем известная банда – грабят и воруют на заказ. Ну что ж, рисковать так рисковать.

Шумно выдохнув дым, Реллана поправила коротко стриженные волосы.

– Слушайте внимательно, набу – если не запомните, это будут ваши проблемы…

Гнармак подробно объяснила мне дорогу.

– Помните, что это секрет и никто не должен знать. Побойтесь кары богов. – И она улыбнулась так недобро, что я понял – дело тут не в богах. Если я донесу властям или хотя бы заикнусь своим – мне несдобровать. Конечно, продёргивать под килем, чтобы я обобрал своими боками все ракушки, или пускать по досочке в лучших традициях морских разбойников она не станет – знает о наказании за причинение умышленного вреда карамати. Но что ей помешает уничтожить меня как-то иначе?

Двое малолетних бродяг сидели прямо на мостовой, вытянув худые босые ноги и держа на коленях по миске размером с добрый тазик. Это у ребят, наверно, суп на жидком мясном бульоне, целую посудину которого можно получить за медяк на любой кухне для малоимущих – такие кухни открыли на этом берегу реки богатые филантропы, поэтому днём полиция не сильно гоняет бедняков.

Дети обратили было взгляды ко мне, но заметив, из какого переулка я повернул, потеряли интерес – денег у меня наверняка уже нет.

Я твёрдым шагом прошёл мимо, намереваясь успеть домой до того, как на ратуше пробьёт четыре, и не особенно старался придерживать карман – не посмеют. Да и в таком платье, как у меня, я сойду скорее за более удачливого своего, чем за кахини.

Какой я всё-таки жалкий трус, тянущий время – несколько часов провёл у Эйлидани, прячась за её юбками. Хозяйка брюзжала, что я заявился в неурочное время и пугаю своим присутствием других девушек, а Эйли отбивалась, что это неформальный визит, потому что день и это её личное время. Сумела отговориться при том, что всем известно – платим-то как раз за него, за время.

Ох, эта Реллана… Непонятное существо с мужским именем и в мужских штанах. Странный тип этот Даэршин, и вкусы с пристрастиями у него странные. Вот мои… Эйли мила, прелестна и искусна.

Хотя бы в чём-то я нормален.

Сидя на кухне, я увлёкся сангиной, одновременно мучаясь угрызениями совести.

– Какой у тебя китихонду хищный, – наконец похвалил Карак, по своему обыкновению наблюдавший.

– Дикие – они такие ведь? – Оторвавшись от рисунка и тревожных мыслей, я посмотрел на друга.

Рисовал я по памяти и мне было лестно, что кому-то понравилась работа. Линии перьев-шерсти смотрелись хорошо, но я всё-таки растушевал их средним и безымянным пальцами для большего эффекта и аккуратно взял картонку обеими руками, чтобы отодвинуть и рассмотреть на расстоянии.

Время было уже не раннее, и пришлось невольно вспомнить о завтрашнем дне – завтра предстоял визит к главному подозреваемому, как я его в шутку называл. Как и в прошлый визит, к Реллане, я не хотел никого впутывать и брать с собой. Лучший друг оказался со мной внезапно и категорически не согласен, я даже на миг растерялся от его резкого возражения и нежелания пускать меня туда в одиночестве.

Мы даже повздорили.

– Я туда пойду, и пойду один! – Я вскочил, двинув стулом, как будто собрался в путь прямо сейчас.

– Это уж нет, дружище, в этот раз ты один никуда не пойдёшь! – решительно заявил Карак. – Это тебе не твёрдая земля при дневном свете.

– Да он же псих! – Наконец я вышел из себя. Делаю успехи, надо сказать – раньше это со мной случалось быстрее и чаще. – Лучше я буду рисковать только собой.