Алексей Кулаков - Бизнес-фэнтези и другие истории

Идея

В 2008 году Александр Касьяненко почувствовал, что издательское дело должно меняться. Работая в крупном издательстве, он готовил к публикации серию нон-фикшн. В списке книг была документальная история о создании велогонки Тур де Франс, научно-популярные сборники по квантовой физике и даже книга декана философского факультета УрГУ Александра Перцева — увлекательная краткая история философии. Но опубликовать не удалось: грянул кризис. Издательство по финансовым причинам отказалось печатать многое из того, что было запланировано, а продать или передать права на эти книги, чтобы их издал кто-то другой, тоже не захотело. В итоге всё просто отправилось в мусорное ведро.

«Вот тогда мне и показалось, что издательская история подошла к концу. Когда кто-то решает, что публиковать, а что нет. Решает, что людям читать. При том, мало кто вообще понимает, что такое литература и хорошая литература. Выбор делается на основе данных об успешных продажах в предыдущие годы», — вспоминает Касьяненко. Это практически лишает возможности издавать книги ранее не публиковавшихся авторов, на книжных полках появляется всё меньше нового и неожиданного.

Отбор должен быть естественным: читатель сам решает, чего хочет. На этом принципе и основан электронный самиздат, который вот-вот побьет по показателям крупнейшие издательские дома страны.

Будучи опытным в издательском деле, Александр был несведущ в вопросах издания электронных книг и работы с читателями в интернете. На московской книжной выставке он нашел Дмитрия Кравчука, основателя ресурсов «Стихи.ру» и «Проза.ру», с которым и начал работать. Александр запускал оффлайновую часть этих проектов, одновременно постигая тонкости работы с читателями в интернете. Еще через пару лет стал делать первые попытки создать платформу, похожую на нынешний Ridero. Главная сложность оказалась технической — написать программу для быстрой автоматической вёрстки книг не получалось, первые две попытки провалились. Хотелось сделать редактор по принципу «что видишь, то и получишь» с возможностью редактирования книги в живой модели, но от этой идеи пришлось отказаться.

«Сначала мы думали, что очень быстро сделаем программу, которая покажет вам готовую книжку, и вы будете ее править. Через полгода стало ясно, что нам надо либо упрощать систему, либо прекращать работу, потому что разработка была тяжелая. Она не работала так, как мы хотели. Деньги кончились, а продукта не было. Это было неприятно, потому что хотелось сделать одно, а пришлось другое, на ходу перестраиваясь. Перед запуском была гонка без денег».

Но желания все бросить не было. «Я обычно не бросаю что-то, не доведя до конца», — говорит Александр.

Быстрый старт

Алексея Кулакова и его digital-агентство JetStyle привлекли к разработке уже в 2013 году. Идея Кулакову понравилась сразу.

«Я как читатель страдаю от того, что издатели боятся публиковать новых авторов и рисковать деньгами. Большая часть книг — форматные проекты. Если 15 лет назад я шел в книжном магазине к полке русской фантастики, то теперь иду к полке фантастики американской. Их рынок пока всё-таки может рождать новую литературу. Мне хотелось избавить наших авторов от диктата формата», — рассказывает Кулаков.

В том виде, в каком существует сейчас, платформа Ridero была создана за девять месяцев, и уже в феврале 2014 года выпустила первую книгу — «Сказания о Гора-Рыбе» уральского художника Александра Коротича. Но, кажется, создатели Ridero восприняли это не как победу, пусть даже маленькую, а как самое начало битвы.

«Эмоций не было, — говорит Касьяненко. — Это работа, и было понятно, что она получится. И первопроходцем себя я не чувствовал, потому что по сравнению со всей издательской деятельностью здесь изменена только одна составляющая — кто заказывает музыку. Да, она ключевая, но по сути мы просто сделали автора издателем».

Сказания о Гора-Рыбе, Александр Коротич

Реакция

Писатели восприняли появление Ridero куда более эмоционально. Людмила Шилина, автор книги «Громкая тишина» написала историю своего сына с диагнозом «аутизм», который прошёл путь от ребенка с задержкой развития до студента американского университета.

«Я узнала о Ridero, когда еще только писала книгу, от своей знакомой писательницы в Facebook, зашла на сайт и поняла, что это теперь наш российский аналог канадского Lulu.com, где я свою книгу и собиралась издавать. Конечно же, я обрадовалась, потому что, изучая канадский вариант, все время думала — вот бы и у нас такое кто-нибудь организовал! До этого я издавалась за свой счет, и книги могли увидеть только мои друзья. Но мне хотелось, чтобы именно книгу „Громкая тишина“ прочитали как можно больше людей: родителей, психологов, учителей, других специалистов, причастных к воспитанию и обучению нестандартных детей. А от нескольких своих друзей-писателей услышала, что от принятия издательством книги до ее издания может пройти от года до трех (!) лет. Это если я вообще дождусь от них ответа. На тему аутизма в России книг очень мало, и эта информация должна дойти до людей, воспитывающих детей с расстройствами аутического спектра и работающих с ними именно сейчас, а не через пять лет».

Сейчас в интернет-магазинах и оффлайн продается от пяти до 20 книг Людмилы ежемесячно, она планирует заказать у Ridero уже второй бумажный тираж и готовит к публикации еще несколько книг.

Была на появление Ridero и негативная реакция — от традиционных издательств. Некоторые говорили, что это будет помойка, Ridero завалит рынок некачественными книгами и тем самым убьет литературу. Небольшие издательства говорили, что Ridero убивает бумажный формат, программа стандартизирует внешний вид книги, вёрстка типичная, без изысков и особенностей. Но главное ведь не дизайн, а содержание. «Тот факт, что многие наши авторы стали лауреатами кучи премий, подтверждает, что читатель — не идиот», — говорит Касьяненко. Сейчас среди авторов Ridero, к примеру, есть журналисты Олег Кашин, Юрий Сапрыкин и Григорий Ревзин, издавшие на платформе свои книги.

Маленькая команда с большими амбициями

Сегодня Ridero занимает офис в БЦ «Высоцкий» в Екатеринбурге, где работает 35 человек. 11 из них — разработчики технической части, 12 состоят в клиентской службе, занимаются модерацией книг на предмет экстремизма и нарушения других законов РФ, готовят книги к печати, помогают пользователям разобраться с работой на сайте, оказывают дополнительные платные услуги — например, корректуры. Три маркетолога, два дизайнера, бухгалтер, юрист, HR-менеджер и генеральный директор. Пространство офиса — одна большая комната, где все сидят рука об руку. Сотрудники разделяют философию Ridero о свободной бесплатной публикации для каждого автора. И эта небольшая увлеченная группа обеспечивает работу системы, которая сегодня обслуживает уже 45 тысяч авторов. Темпы прироста впечатляют: за полгода число авторов удвоилось. Ridero запустил свою платформу в Польше, Германии и Латвии и планирует покрыть всю Европу, где подобных сервисов самиздата (в отличие от Северной Америки) не так много, и они серьезно уступают Ridero в техническом плане.