Венди Орр - Остров Ним [litres]

Слёзы потоками лились на розовые футболки. Кругом слышались вздохи, всхлипы и шмыганье.

– Это будет ужасный конец! – хором сказала команда. – Вы не можете закончить историю вот так! – И они захлюпали носами ещё жалостнее.

Алекс в упор смотрела на капитана.

Капитана судьба Джека и Ним не волновала. Но его встревожили морские львы, драконы и лабиринт из острых, как сабли, рифов. А ещё больше его тревожила перспектива оказаться в книге Алекс Ровер. Потому что тогда все узнают, что капитан – Плохой Парень. И кто после этого захочет платить большие деньги «Отвязным туристам»?

Взгляд у него был холодный и пронизывающий, как у акулы, но при этом капитан пытался улыбаться.

– Пусть у истории будет счастливый конец, – произнёс он. – Пусть ваши Герои остаются одни на своём острове, а туристы поищут для себя другие места.

Ним пела без умолку, пока делала все домашние дела. Неизвестно, как Алекс одолеет Плохих Парней, но уж точно одолеет. В этом Ним ничуточки не сомневалась.

Она заполнила метеокарты и прибрала в хижине. Вытерла пыль, всё вытрясла и подмела. Раздобыла несколько пальмовых ветвей на постель для Алекс. Разложила ракушки вокруг кокосовой жемчужины и маминой фотографии.

Она прополола и полила огород, съела на обед два банана и несколько стручков гороха, выкопала три сладкие картофелины, нарвала латука и прибавила к этому авокадо, помидор и три горсти клубники – про запас.

Потом она плюхнулась в озеро – отдохнуть и помыться. Вот тут-то они с Фредом и заметили птиц.

Птицы летели в сторону суши, как будто надвигалась ночь.

Что-то было не так.

На берегу морские львы метались и пронзительно вскрикивали. Даже старики суетились, как малышня.

Шелки сидела возле хижины и звала Ним тревожным лаем.

Пролетели ещё две чайки, а за ними фрегат.

– Галилей! – крикнула Ним и нырнула в хижину за кепкой «Отвязных туристов». – Ты мне что-то принёс?

Огромная птица устремилась к девочке, выхватила у неё тряпичную рыбу и позволила снять записку с лапы.

Дорогая Ним!

Птицы предупреждают: надвигается буря.

ИДИ В СПАСАТЕЛЬНУЮ ПЕЩЕРУ.

Возьми с собой телефон, ноутбук, солнечную батарею, зарядку и прочее научное оборудование. Можешь прихватить ещё что-нибудь – что успеешь. Но главное – СПАСАЙСЯ САМА. Как только увидишь приближение бури, бросай всё и беги в укрытие.

Если справлюсь с бурей, буду дома сегодня вечером или рано утром.

Люблю тебя (как некий Джек любит некую Ним).

Ним запрокинула голову. Небо было безоблачным и голубым. Зато она кожей ощущала, каким неподвижным и тяжёлым стал воздух. Так что птицы не обманули. Надо срочно делать, что велел Джек. Спасательную пещеру Ним не очень-то жаловала, но лучше уж сидеть там, чем быть застигнутой бурей.

– Надо же предупредить Алекс! – спохватилась Ним и набрала номер.

Алекс ответила только на второй звонок:

– Я научилась ходить под парусом! Уже плыву сама! Я только сошла с борта «Отвязных туристов».

– Залезай обратно! – взмолилась Ним.

Но ответ Алекс потонул в рёве двигателей. Только когда она удалилась от корабля на некоторое расстояние, Ним снова её услышала:

– Я вижу точку на горизонте – это твой остров. Нужно спешить: капитан сказал, что ветер крепчает.

– Это не просто ветер! – прокричала Ним. – Это буря!..

Но в этот момент Алекс вышла из зоны действия антенны «Отвязных туристов» – и связь прервалась.

Ним кинула телефон в тележку. Кокосовую жемчужину она спрятала в карман, стащила с крыши спутниковую тарелку и солнечную батарею. Загрузила в тележку мамину фотографию, фонарик, зарядку, ноутбук и тарелку. Солнечную батарею она привязала сверху.

Фред вскарабкался на эту груду и уселся на самом верху.

– Нет уж, давай-ка пешочком! – велела ему Ним, снимая Фреда с тележки, пока тот не опрокинул всё её содержимое.

– Встречаемся в Спасательной пещере! – крикнула она Шелки.

Чика отлежится под водой на песчаном дне, а морским львам под водой бури не переждать. Ну и к тому же, раз Джека нет, пусть хоть Шелки будет рядом.

У Шипящих камней пришлось оставить тележку и дальше перетаскивать всё в руках. Ноутбук оказался тяжёлым, Ним всё боялась его грохнуть о чёрные валуны. Солнечная панель, пока Ним её волокла, цеплялась углами за все щели в камнях. Но за четыре раза весь груз оказался под сводами Спасательной пещеры.

– Теперь сиди тут! – приказала Ним Фреду.

Шелки задержалась порыбачить, и Ним дунула в раковину-свистелку, чтобы дать львице знать, где они.

Море оставалось спокойным, безмятежным. Хоть бы слабенький ветерок подул.

– Точно говорю, зря я всё это таскаю, – проворчала Ним, волоча тележку назад к хижине, чтобы забрать книги и Джековы записи.

Это добро оказалось тяжёлым – Ним ходила от Шипящих камней к пещере целых шесть раз.

– Ну всё, последний заход! – сказала она.

В этот раз она прихватила свой тюфяк, бутылки для воды, зубную щётку, расчёску, одежду и барометр. Всё это она побросала в тележку как попало, потому что на горизонте уже виднелся чёрно-жёлтый, как синяк, вихрь – он пересекал небо на востоке.

Вихрь двигался быстро; быстрее, чем Фред бегал за кокосами. Ним бросила тележку и помчалась через луг. Ветер настиг её уже у Чёрных скал.

Он ударил ей в спину, взлохматил волосы, резанул по глазам и забрался в лёгкие, мешая дышать. Шелки ободряюще зарычала, Фред метнулся в пещеру, и Ним проделала остаток пути почти ползком, цепляясь за камни. Только она добралась до входа, как ударил первый гром и ливень рухнул на скалы водяной стеной.

Алекс туго натянула шкот, как показывала ей инструктор. Корабль «Отвязных туристов» скрылся из виду. Теперь она одна посреди безбрежного пустынного океана, а её судёнышко такое крошечное, такое хрупкое… Не прочнее детской игрушки.

«Вот бы Ним была права и я действительно оказалась не хуже моего Героя, – подумала Алекс. – Но по крайней мере, я хоть записи могу вести о морской жизни. Тут такой ласковый ветерок, занятные облака…»

Занятные облака приближались, причём довольно быстро. Они были свинцово-серые и угрожающе клубились. Ласковый ветерок в мгновение ока обернулся беспощадным шквалом, и Алекс почувствовала себя героем мифа, выпустившим на волю четыре ветра [2] Герой мифа, выпустивший на волю четыре ветра, это Одиссей, главный герой поэмы «Одиссея». .