Сергей Иванов - Исчезнувшие зеркала

— Узнал?

ШП в ответ улыбнулся, но совсем по-другому, чем собирался. Он улыбнулся с некоторой обидой: уж, мол, и не знаю, угожу ли вам…

— Ну, диверсант он или нет? — спросил Алёшка, который и в эту секунду нисколько не думал о Старике.

— Да, диверсант, — сказал ШП. — Его из Антарктиды к нам заслали. Он переодетый пингвин!

Наблюдая за Стариком и размышляя над Алёшкиными словами, ШП понял через какое-то время, что горячо любимый Пряников просто подшутил над ним.

«Надо же, — подумал Алёшка, возвращаясь наконец из космических мечтаний, — ещё недавно этот ШП за счастье считал нам в глаза посмотреть, а теперь обижается!» И засмеялся над «шэпэвской» шуткой про пингвина. Не столько она была ему смешна, сколько Алёшка хотел показать свою дружественность: пусть ШП не расстраивается.

— Ну узнал ты или нет? — спросила Таня, ставя на стол вазочку с вареньем и чашки.

Странно, однако Таня это делала не только из гостеприимства. Она, как и ШП, надеялась на похвалу. Чтобы мальчишки отпробовали сваренного ею вареньица и удивлённо воскликнули: «Ничего себе вареньице!» Кстати, Таня оказалась счастливее ШП и дождалась того, чего хотела.

— Вообще-то я узнал кое-что, — проговорил ШП, успокоенный Алёшкиным дружественным смехом и видом Таниного варенья. — Во-первых, он одинокий.

— Какой одинокий?

— Ну просто совершенно. В квартире никого, мяса он в магазине покупает грамм двести, хлеба — за три копейки булочку. И телефон у него ни разу не позвонил! И он никому.

— Чего? Ни разу за сутки?

— Да! И никто не ошибся даже, что: извините, не туда попал… Ни одна собака.

— Ну, телефон, в конце концов, можно и не услышать, — сказал Алёшка, — телефонные звонки бывают тихие.

— Нет, я не ошибся! — сказал ШП подчёркнуто вежливо, как отличница из второго класса.

— Подслушивал! — с обидой крикнула Таня.

— Нет.

— Как же нет?!

— Ну клянусь тебе!

Таня спорить могла — тут что-то нечисто. Но допытываться было как-то неудобно: ШП не детсадовец, а Таня ему не старшая сестра.

На самом деле он действительно не подслушивал, ничего не слышал. Зато он очень хорошо… видел! У них росло во дворе среди огромных домов дерево, теперь оно казалось низким рядом с шестнадцатиэтажными громилами. На самом же деле оно было высокое. И очень старое, можно даже сказать, древнее: оно росло ещё при совсем другой жизни, когда здесь был пруд, а может, поле, а может, деревенская улица с церковью в конце — ШП этого не знал. А дерево знало — огромное, разлапистое. Дуб.

На него вроде бы невозможно было взобраться: сучья начинались слишком высоко: Но — голь на выдумки хитра! — ШП знал один секрет (сейчас уж не будет его раскрывать) и умел забираться на это дерево. На этот отличный наблюдательный пункт! В квартиру Старика ШП мог прицелиться биноклем буквально в упор — и в то окно, где кухня, и в то, где комната.

Подглядывать низко!

Догадывался ли об этом ШП? Да вроде догадывался. Но, как и очень многие люди, он в то же время был уверен: если никто ничего не узнает, то как бы и никакого преступления нету. Вот перед другими стыдно. А перед собой — нормально, сойдёт… Как будто бы если ешь грязными руками, но в темноте, к тебе в желудок меньше залезет вредных бактерий!

А ШП к тому же помнил: в лагере, где исчезли зеркала, у него кое-что похожее с рук сошло довольно просто. Правда, Таня ворчала… А зато Пряников Алёха ни слова не сказал.

Вот примерно такие мысли пережёвывал ШП, сидя на каменной ветке дуба и бессовестно, безжалостно подкручивая колёсико своего бинокля.

Он скоро заметил, что у Старика неубрано. Конечно, ему нельзя было рассмотреть толстый слой пыли на шкафу, но он видел неопрятную толпу тарелок и чашек на кухонном столе, и одежду, неудобно висящую на стуле, и полотенце, которое почему-то оказалось в кресле. И поначалу ШП всему этому обрадовался: ведь он не любил Старика и, можно сказать, желал ему зла.

Потом он увидел, как Старик варил себе суп из пакета… Вынул мясо — те самые грамм двести, завёрнутые в окровавленные позавчерашние лохмотья бумаги, — оглядел его, ткнул зачем-то ножом, потом нацелил взгляд прямо в невидимого ШП, и тот, конечно, замер… Уж много таких невидящих взглядов испытал ШП за свою «шэпэвскую карьеру», а всё равно замирал!

Были в этом взгляде Старика какие-то такие печаль и скука, что понял ШП, дело не в том, что мясо попалось костлявое, а лишь в том, что Старику до смерти неохота с ним возиться. И вот он снова кое-как завернул этот несчастный шматок, сунул его в холодильник, потом взял пакет с сушёным супом, привычно надорвал его и стал варить в маленькой эмалированной кастрюльке с побитыми боками.

— Может, он просто бедный? — с надеждой спросила Таня.

Но Старик не был бедным. Недаром у него целый день работал цветной телевизор — хоть на кухне Старик, хоть в комнате… Так одна бабушка деревенская, за которой ШП подсматривал когда-то, сам не зная зачем — по привычке своей глупой… Да… Так вот у той бабушки всё время радио было включено. Ей сестра говорит: «Выключи ты его, Наташа!» А она: «Провели, значит, пусть играет!»

У Старика без конца «играл» цветной телевизор, хотя он жёг немало электричества да и вообще мог испортиться от перегрева. И часы у него висели на стене такие резные и с таким медленным золотым маятником, каких у бедного не бывает. И шкаф, на котором лежала невидимая для ШП пыль, тоже был, как говорится, неслабенький.

— Нет, — покачал головой ШП. — Нет! Он не в том дело, что бедный!

И потом ШП сказал то, чего не хотел говорить, потому что даже и в подглядывании должна быть своя черта, которую нельзя переступать. Вернее, увидеть-то случается шут его знает что — тут уж не угадаешь. Но трепаться об этом…

Старик смотрел телевизор. Он вообще много смотрел телевизор. Он ничего другого и не делал. Вот он его смотрел-смотрел, потом вдруг поднялся, подошёл к окну и стал смотреть куда-то вдаль, между домов. И ШП подумал, усмехнувшись про себя, что вот так вот королевны с балконов своих замков смотрят, не едет ли их рыцарь на коне или Иван-царевич на сером волке.

Только у Старика был совсем не такой взгляд — не ждущий и не улыбающийся. У него опять были в глазах те же печаль и скука. И отчего-то стало ШП не по себе. Он хотел отвести бинокль и не мог, словно примагниченный к этому чужому, искорябанному морщинами лицу.

Потом Старик снова сел к телевизору… А это было дело днём, и ШП потом проверил по «Программе», шёл какой-то там «Стадион для всех», то есть самая простая передача: хочешь, смотри, хочешь — спиной повернись… И вдруг ШП увидел, что Старик плачет! Но не из-за передачи, конечно, а из-за чего-то совершенно своего.

И тогда ШП, по привычке соблюдая предосторожности, слез с дуба и пошёл домой. Понял, что ничего больше про Старика он узнавать не хочет. Пришёл, лёг на диван, засунув руки в карманы, как делал обычно, когда думал.