Энн Файн - Дневник кота-убийцы. Все истории

Только не мать Элли, вот уж нет уж. Она заглянула в комнату и узрела меня на кровати.

Потом обвела взглядом комнату…

Ладно, ладно! Ну так вычеркните меня из списка домашних питомцев, получивших золотую звезду. Может, я немного набедокурил. Может, и впрямь царил в комнате хаос и осколки глупой мелочовки усеивали пол. А занавески висели лохмотьями. Бельё смято и переворошено, а книжки Элли попадали с полок. Я же не птичка, чтоб ничего не сшибить, мне место нужно. И кровать, да, вся в шерсти.

Не было, поверьте, не было никаких причин, чтобы миссис Что-Ты-Наделал-Негодник хватала меня за шкирку и вышвыривала под проливной дождь. Но именно так она и поступила.

В книгах об этом то и дело пишут. «Любить — значит страдать».

В песнях об этом то и дело поют. «Любовь ранит».

И вот я сижу под крышей, грущу. Слишком сыро, чтобы отправляться на поиски Коко. (Кому охота при первом свидании с возлюбленной выглядеть мокрой курицей?) Что же я ей скажу, когда увижу?

Пойдём, мол, погуляем? Она, скорей всего, не из тех, кто захочет сыграть в «Забеги в чужой дом», или «Напугай ребёнка», или даже в «Закинь жука в ворота». Надо придумать какое-то более взрослое развлечение.

О, приглашу её на ужин. Да! Именно это предложил бы стильный котик вроде меня такой утончённой кошечке вроде Коко.

Но куда? Не в лес же. Мало того, что в любой момент с дерева на нас может напрыгнуть Дикарка, так ведь и дохлые полёвки — не такое уж высококлассное лакомство.

Можно было бы, конечно, в моём доме отужинать. Но на этой неделе мистер Не-Пойду-В-Магазин-До-Следующих-Выходных подсовывает мне один просроченный сухой корм. Скорей всего, Коко не станет такое есть. Я и сам едва притрагиваюсь к неаппетитной отсыревшей массе. Заталкиваю под холодильник, и пусть там портится дальше.

Нет, эта идея как-то не очень…

Стоп! Натуральная варёная сёмга! Идеальный выбор. Чудный романтический ужин при неверном мерцании старомодного камина миссис Везерби.

Я принялся считать на пальцах. Чья сегодня очередь пировать, моя или Тигра?

У-у-у! Тигра.

Но завтра миссис Везерби с Фебой едут в гости к сестрице миссис Везерби с ночёвкой. Ни тебе уютно тлеющих угольков, ни лакомства.

На следующий вечер снова будет очередь Тигра, потому что я задолжал ему один вечер на прошлой неделе и до сих пор не удосужился вернуть.

Три дня! Три целых дня до сёмги-семгушки.

И тут до меня дошло.

Я ведь ждал мою возлюбленную всё время, пока её семья была в Хаддерсфилде. Что мне стоит подождать ещё каких-то три жалких дня? А пока буду притворяться, что мне дела нет до Коко. Обману всех — и Тигра, и Беллу, и Пушкинса. Я не выставляю свои чувства напоказ, как Снежинка, которая мявкает и хихикает, как дурочка, едва Джаспер окажется в поле зрения.

Нет уж, избавьте. Я выкажу полное равнодушие, а когда выиграю пари, эдак неспешненько, как бы мимоходом, спрошу Коко:

— Не желаешь со мной отужинать? Один на один? Как насчёт свежесваренной сёмги перед камином?

Вот она удивится!

— Натуральная сёмга? Ты серьёзно?

— Вполне, — скажу я. — Иди за мной.

И это станет началом чего-то прекрасного, потому что мы вдвоём будем целую неделю ужинать у миссис Везерби. Мы познакомимся поближе, будем смешить друг друга. Я расскажу о своих самых впечатляющих подвигах. Она поделится со мной своими девичьими секретиками.

На будущей неделе в субботу снова, конечно, настанет очередь Тигра, но к тому времени я уже завоюю сердце Коко и смогу сказать ей:

— Как насчёт просроченных куриных шариков для разнообразия? У меня дома?

К субботе мы будем настолько без ума друг от друга, что даже тошнотворный запах подтухшего сухого корма из-под холодильника не испортит нам настроения.

Гениальный план!

Ну так повяжите мне на шею розовую ленточку и назовите милой девочкой. Да, я был не в настроении встречаться с Элли, когда она вернулась из школы и обнаружила в комнате кошмарный разгром.

И уж точно я был не в настроении идти на встречу со всей нашей компашкой: вдруг потеряю самообладание, если наткнёмся на Коко.

Поэтому, когда дождь кончился, я отправился в лес.

Угадайте, кого я там встретил? Ага. Дикарку. Она сидела на том самом поваленном дереве, где когда-то скончалась наша любовь.

— Надо же, Дикарка, сколько лет сколько зим! Отчего такой грустный вид? Хочешь прогуляться к туннелю на старой железной дороге, попугать пешеходов?

— Нет, — сказала она, — спасибо. Как-нибудь в другой раз.

— Может, тогда смотаемся на канал, потираним полёвок? Тебе это всегда здорово удавалось.

— Не сейчас, Таффи.

— Будешь сидеть тут и хандрить?

— Я не хандрю, — холодно ответила Дикарка. — Я жду.

— Чего?

— У меня свидание. Но он на два часа опаздывает.

— Невесёлое времяпровождение, — посочувствовал я. — Я с ним знаком?

— Не исключено.

— И кто это?

— Джаспер, — призналась она.

— Джаспер? — У меня едва не вырвалось что-то вроде «Не боишься дурного влияния?», но я вовремя вспомнил, что Дикарка и сама не из рафинированных барышень. — Зачем тебе терять время с таким грубияном?

— Он весёлый, — сказала она. — К тому же исключительно красив.

— Джаспер? Вот уж кому далеко до победителей на конкурсе красоты. Дальше некуда.

— Ничего подобного. Во-первых, у него всего пол-уха.

— Да, это, конечно, огромный плюс…

— Во-вторых, проплешины…

— Это потянет на целых два плюса.

— Ты просто завидуешь! — фыркнула Дикарка.

— Этому уродливому увальню? Вот уж вряд ли. У таких, как я, нет причины завидовать такому шелудивому головорезу, как Джаспер.

— Да ты и сам далеко не красавец, — гадким голосом сказала Дикарка.

Вот это новость.

— Знаешь, — хмыкнул я, — Джаспер, похоже, не считает тебя такой уж незаменимой, раз опаздывает на два часа. Небось, с кем-нибудь другим проводит время.

Вот это было большой ошибкой. Шерсть у неё встала дыбом. Когти наружу. Спина выгнулась, а из открытой пасти раздалось ужасное шипение. Жуткий видок, надо вам сказать.

Я знаю, когда пора сматываться. Беда в том, что я сделал это недостаточно быстро. Дикарка успела достать меня когтями по мягкому месту.

Не могу похвастаться, что дома меня ждала тёплая встреча. Мистер Какая-Жалость-Я-Надеялся-Тебя-Больше-Не-Увидеть подловил меня на крыльце.

— Вернулся, поджав хвост? — саркастически поздоровался он. — Или вне дома тебе рады не больше, чем внутри?

Я окатил его ледяным взглядом, как всегда, и направился к лестнице.

— Давай, давай, поднимайся! — крикнул он. — На случай, если ты забыл, где комната Элли, иди на звук рыданий.

Увы, что правда, то правда. Она издавала жалобные звуки: подвывание, хлюпы и сморкание. Я едва осмелился заглянуть в щёлку.