Роберт Стайн - Ночевка

— Он развернулся!

После этого последовал скрежет металла, и руки Пита взлетели кверху.

Делла закричала, но не слышала себя.

Грохот сопровождался громким хрустом, звуком бьющегося стекла и треском дерева.

Пит остановил машину. Сердце Деллы бешено колотилось. Сначала она подумала, что это они разбились! Это было так нереально. Ей потребовалось довольно много времени, чтобы понять, что это другой автомобиль съехал с дороги и врезался в дерево.

— Нам надо вернуться, — решительно заявил Пит. — Не думаю, что после столкновения он будет способен снова гнаться за нами.

— Наверное, — от страха содрогнулась Делла. Она повернулась к Питу. — Ты в порядке?

— Да, — ответил тот, разворачивая автомобиль. — Я в порядке. Это очень интересное первое свидание, тебе не кажется?

— Заткнись, — мягко проворчала она.

Пит медленно покатил назад, пока в их поле зрения не попал «Таурус». Его фары всё ещё работали, но свет был направлен вверх, к небу. Машина была наклонена вдоль массивного ствола дерева. Шины всё ещё вращались, выглядело это так, будто «Таурус» собирался подняться по дереву.

Подъехав ближе, Пит и Делла увидели, что правая сторона автомобиля полностью разбита. Удивительно, но сторона водителя была относительно невредимой. По дороге были разбросаны осколки стекла.

— Пойдём, посмотрим, — позвал Пит.

Делла крепко сжала его руку, но с места не сдвинулась.

— Ты не хочешь идти со мной? — тихо спросил Пит. — Всё в порядке. Нет проблем. Ты можешь остаться в машине.

— Нет, — ответила Делла, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. — Я хочу выбраться отсюда. Я хочу увидеть, кто был за рулём и гнался за нами.

Пит открыл дверь и вышел. Он обошёл переднюю часть «Универсала» и отворил дверь Деллы. Она неуверенно выползла наружу, и они, следуя за лучом фар, направились к водительской стороне разбитого автомобиля.

— Теперь давай посмотрим, кто это, — решительно сказала Делла. Она взялась за ручку и дёрнула дверь «Тауруса».

Автомобиль был пуст.

— Ооо, так кто же был в машине? — полюбопытствовала Майя. — Кто преследовал вас?

— Не знаю, — ответила Делла, пожав плечами.

Это был день понедельника, и девушки стояли в коридоре, прислонившись спинами к стене из жёлтой плитки прямо за дверью в кабинет мистера Абнера. Занятия закончились десять минут назад, поэтому коридоры были уже пусты.

Делла только что рассказала Майе всю страшную историю про пятничную погоню и таинственного преследователя в «Таурусе». Майя была первой из туристического клуба, кого увидела Делла. Ей не хотелось обсуждать тот инцидент, но и держать всё в себе девушка не могла. Теперь Делла пожалела об этом, поскольку Майя побледнела и здорово напугалась.

— Так ты не знаешь, кто был за рулём? — переспросила подруга.

— В машине никого не было, — шёпотом ответила Делла, хотя коридор был пуст.

— Ты хочешь сказать…

— Кто бы это ни был, он, должно быть, успел убежать в лес, прежде чем мы добрались до машины, — закончила Делла.

— Как всё это ужасно, — Майя прижалась к стене и закрыла глаза. — Как думаешь, это был тот…

— Сообщник? Вполне может быть, — ответила Делла. — Это не был кто-то из школы. Подросток не смог бы проделать такой опасный трюк.

— Но зачем ему… — хотела спросить Майя, но прервала себя, когда к ним с Деллой подошёл Рикки.

— Снова говорили обо мне? — спросил он их, обнимая своими пухлыми руками. — Спешу вас огорчить, на двух меня не хватит. Вам придётся побороться между собой.

Он засмеялся и прошёл мимо них в класс мистера Абнера. Майя с отвращением нахмурилась. Делла услышала, как он приветствует Сьюки, Гэри и Пита.

— Он не так уж плох, — пробормотала Делла.

— Не так уж плох? О да, не хуже бубонной чумы! — воскликнула Майя. Лицо её снова стало беспокойным. — Так с тобой точно всё хорошо? Тебе не было больно?

— Нет, — заверила её Делла. — Мы с Питом в порядке. Просто немного испугались. Домой мы ехали очень медленно. — Она переложила книжки из одной руки в другую, сместив вес. — Но хорошо поспать мне так и не удалось. Стоило мне сомкнуть глаза, как я всё яснее и яснее видела преследующий меня свет фар.

— Как ужасно, — Майя печально покачала головой. — Меня тоже мучают кошмары. Если бы тогда мы остались дома, а не … Ой-ой, кажется, идёт мистер Абнер.

— Привет, девочки. Извините, я задержался, — махнул он им рукой с другого конца коридора и быстрым шагом направился к ним. Его тёмно-коричневые ковбойские сапоги громко застучали по полу. Своими прямыми джинсами и тёмно-красной фланелевой рубахой он больше напоминал ковбоя, нежели учителя. Делла отметила, что ему не хватало ещё банданы на шее.

— Что это вы обе так серьёзно обсуждаете? — спросил мистер Абнер, подойдя к девушкам.

— Ничего особенного, — быстро ответила Майя, сильно покраснев.

— А мы выглядели серьёзными? — поддразнила учителя Делла. — Это должно быть самым важным, верно?

Мистер Абнер прошёл следом за ними в класс. Девушки заняли свои места в первом ряду. Пит улыбнулся Делле. Сьюки игриво похлопала Гэри по руке.

Мистер Абнер опустил жалюзи, закрыв яркий солнечный свет, падающий на его стол.

— Хороший денёк, — сказал он, не обращаясь ни к кому из нас в частности. — Жаль, что мы проторчали весь день в школе и всё пропустили.

— Я не хотел пропустить его, — вставил Рикки. — Поэтому я сократил свои утренние занятия.

По смеху Рикки мистер Абнер догадался, что это была шутка и слабо улыбнулся. Затем сел за свой стол, скрестив ноги, и уставился на ковбойские сапоги.

— Позвольте мне ещё раз извиниться за то, что я отложил нашу ночёвку, — начал он. — Я знаю, что вы много работали, готовясь к ней, и я знаю, как вы с нетерпением ждали той ночи…

Делла смущённо заёрзала на своём стуле. По привычке она потянула длинную прядь своих тёмных волос. Девушка поймала себя на мысли, что в последнее время часто так стала делать. Ещё бы, ей было о чём волноваться.

Теперь её беспокоил тот факт, что кто-то из членов туристического клуба скажет Абнеру, что они уже были на ночёвке на острове Страха. Правда могла всплыть. Это было слишком опасно. Конечно, никто бы не стал намеренно рассказывать об этом, но вдруг кто-то забудется и случайно всё проболтает.

— … и прочие семейные проблемы. Я думаю, вы понимаете, о чём я, — продолжал говорить мистер Абнер. Делла поняла, что прослушала весь его рассказ.

Учитель перекрестил свои ноги.

— В любом случае, я вернулся, — мистер Абнер широко улыбнулся. — И у меня для вас хорошие новости.

Остальные члены клуба внимательно прислушались.

— Я смог перенести нашу ночёвку на остров Страха на эту субботу, — мистер Абнер нетерпеливо подался вперёд, ожидая ответной реакции на своё объявление, но его улыбка быстро потухла, когда никто не проронил ни слова.