Роберт Стайн - Доктор Маньяк против Робби Шварца

Смогу ли я победить Доктора Маньяка?

— Я не сумасшедший — Я МАНЬЯК! — загремел в моем шлеме голос Доктора Маньяка.

Я поднял бластер, прицелился в большую букву «М» на его груди — и нажал на спуск.

Пиу-пиу-пиу!

Откинув голову назад, Доктор Маньяк на экране расхохотался.

— Сперва ты должен заработать боеприпасы, Робби! — прогремел он. — Заслужи их в гонке, неудачник!

Я ахнул. Он назвал меня по имени!

Он сорвался с места и полетел через многолюдный город. Его плащ из леопардовой шкуры развевался, когда он то взмывал вверх, то круто лавировал между высотками.

Я нацелил бластер на его сапоги, отороченные желтыми перьями. Нажал на спуск.

Пиу-пиу-пиу!

Без толку.

Отбросив бластер, я схватил джойстик. Я лихорадочно водил им слева направо, пытаясь следовать за летящим злодеем. Он пролетел через лабиринт многоэтажек и нырнул в толпу на углу многолюдной улицы.

Всякий раз, поравнявшись с ним, я пополнял счет боеприпасов. Цифры проматывались наверху экрана. И всякий раз, пополняя счет, я слышал звук «пау-пау-пау».

Доктор Маньяк нырнул в метро, и я устремился по туннелю за ним. На бешеной скорости мы мчались вместе по темному, извилистому туннелю.

Я вскинулся, когда на рельсах передо мной откуда ни возьмись вырос безобразный монстр. Огромная, лилового цвета подземная тварь размахивала дюжиной смертоносных щупалец.

Чудовище заполонило туннель, преградив мне путь к Доктору Маньяку. Желтая слизь стекала с его заостренных желтых зубов. Вереща во всю мощь своих легких, оно взмахнуло щупальцами и распахнуло огромную пасть, чтобы проглотить меня.

Я рванул джойстик назад, чтобы остановить полет. Нашарил бластер. Схватил его — и потянул спусковой крючок.

Но тут во весь экран возникли два слова огромными зелеными буквами:

«Игра окончена».

Тяжело дыша, я обеими руками оперся на игровую консоль. Игра закончилась как раз тогда, когда я набрал кучу боеприпасов.

Я потянулся за следующим жетоном. Должен ли я сыграть в еще одну игру?

Нет, решил я. Нужно найти Карли Бет и Сабрину.

Но тут на экране снова возникла глумливая рожа Доктора Маньяка.

— Робби, ты наверняка слыхал, что в видеоигры играют настоящие мужчины, трус не играет в видеоигры! Ну или как-то так! — прокричал он. Откинув голову назад, он расхохотался: — Я не сумасшедший — Я МАНЬЯК!

Он снова сорвался с места. На этот раз он летел над заполненным людьми пляжем. Под ним плескались лазурные волны.

И вот уже мои руки снова непроизвольно сжимают джойстик. И я устремляюсь в погоню. Лечу за ним, повторяя каждый его вираж, стараясь следить за каждым его движением.

Пау-пау-пау! Счетчик боеприпасов стремительно прокручивался вверх. Теперь у меня было уже около 500 000 очков.

Вытянув руки, Доктор Маньяк полетел прочь от берега. В моем шлеме завывал ветер. И вдруг я услышал птичий гвалт. Хриплое карканье и клекот.

Прямо передо мной в небо поднялась целая стая клыкастых чаек-вампиров. Широко раскинув крылья, они стали плеваться в меня кровью.

Всякий раз, как меня подбивали, я ЧУВСТВОВАЛ это! Я понимал, что это всего лишь игра. Но я ощущал каждый удар, каждый порыв ветра!

На экране я начал стремительно снижаться. Еще несколько попаданий, и я погружусь в океан! Неужели я почувствую, как тону?

Я поднял бластер. Прицелился и открыл огонь.

Ба-бах! Чайка-вампир разлетелась в красно-желтой вспышке.

Ба-бах! Ба-бах! Я разнес еще двоих.

— Ай! — Меня снова подбили. Отвратительные птицы поливали меня кровью.

Я тонул… тонул… Бушующие волны захлестывали меня, увлекая вниз. И вот опять…

«Игра окончена».

— Ну все, с меня хватит! — крикнул я. — Твоя взяла!

Пытаясь отдышаться, я взялся за бока шлема и начал снимать его.

— Эй!

Он что, застрял?

Я схватился за забрало и потянул его вверх. Но шлем не поддавался. Тогда я снова обхватил его за бока и изо всех сил толкнул.

Нет. Шлем туго обхватывал мою голову.

Я решил, что будет легче снять его без перчаток. Так что я взялся за пальцы одной из перчаток и потянул.

— Что? — испуганно вскрикнул я, когда перчатка тоже не поддалась.

В отчаянии, я потянул сперва за одну перчатку, потом за другую.

— Я не сумасшедший — Я МАНЬЯК! — раздался в шлеме вопль Доктора Маньяка. На большом экране он расхохотался своим злобным смехом и снова взлетел. На этот раз он мчался над джунглями.

Мои руки сами схватили джойстик, и я бросился вдогонку.

— Я… я не могу выйти! — закричал я. — Она не дает мне остановиться!

Пау-пау-пау-пау!

Я набирал очки боеприпасов, летя и лавируя вслед за летучим злодеем. И вот уже мы летим через просеку в густых джунглях.

Моя левая рука лихорадочно двигала джойстиком. Правая же схватила бластер и принялась отчаянно палить по диким зверям, выскакивающим на меня из-за деревьев.

Пау-пау-пау-пау!

— Я хочу выйти! — закричал я. Мой голос был приглушен шлемом. Заглушался громкой музыкой, криками зверей и безумным хохотом Доктора Маньяка.

— Я хочу остановиться! — заорал я.

Игра закончилась.

Я попытался содрать перчатки. Вцепившись зубами в средний палец, я тянул изо всех сил. Нет. Перчатка пристала к руке.

С воплем ярости я вцепился в бока шлема и принялся крутить его сначала в одну, потом в другую сторону. Но от этого только боль пронзила шею. Шлем не поддавался.

Началась следующая игра. Доктор Маньяк летел над красными песками пустыни.

Я схватил джойстик. Я не мог остановиться. Не мог удержать свою руку, от того, чтобы схватить его. Я помчался за злодеем, а в шлеме звучал его издевательский смех.

По моему лицу лился пот. Ноги дрожали. Сердце рвалось из груди.

Игра закончилась. Началась следующая. А за ней еще одна.

Я скрючился над игровой консолью, пытаясь освободиться. Но я был в ловушке. Я стал пленником. Пленником видеоигры!

Началась очередная игра. Мы снова мчались над большим городом.

Внезапно я заметил в стекле, покрывавшем видеоэкран, какое-то отражение. Кто-то стоял в игровой комнате у меня за спиной. Я видел лишь его темный силуэт в стекле.

Я пригляделся к отражению. Силуэт приблизился — и я понял, что это не кто иной, как Доктор Маньяк!

Неужели он стоит у меня за спиной?

Не выпуская из рук джойстика, я обернулся.

Нет. Там никто не стоял.

Я снова повернулся к игре — и увидел в стекле ухмыляющееся отражение Доктора Маньяка.

Я снова обернулся и оглядел комнату. Там никого не было.

Пау-пау-пау-пау! Игра продолжалась. Я опять находился в туннеле метро, отстреливаясь от безобразного подземного страшилища.

Мои руки ныли. Ноги дрожали. В горле так пересохло, что я не мог даже сглотнуть.

Игра закончилась и началась следующая. Я снова попытался освободиться, но безрезультатно.