Роберт Стайн - Почему я бросил школу зомби

Моё сердце заколотилось. Я знал, что виденное мной невероятно. Но мне нужно было с кем-нибудь поделиться, нужно было, чтобы кто-то мне поверил.

— Эта школа странная, — сказал я. — Мне кажется…

— Надо идти, — сказала Джейми. — Эндрю звонит. Пока.

— Эндрю? Кто такой Эндрю?

Я услышал щелчок. Она отключилась.

Может, стоило бы позвонить маме или папе?

Нет. Зачем давать им повод посмеяться надо мной? Я знал, что они поверили бы мне не больше, чем поверила Джейми. А папа сказал бы, что мне лучше начать учиться, вместо того чтобы выдумывать жуткие истории.

У меня в животе заурчало. Я осознал, что уже время обеда.

У меня не было аппетита. Как вообще можно есть, после того как увидел, как трое ребят разбились об пол?

Не, они конечно встали и ушли. Но лично меня это тревожит ещё больше.

Я пошёл в столовую, сказав себе попытаться выбросить всё из головы.

В столовой было шумно и многолюдно. Шаркали по полу стулья. Смеялись и болтали за большими столами ребята. За длинными, исходящими паром прилавками накладывали еду женщины в белой униформе.

В общем, обычная столовая — на первый взгляд. Но это был мой первый день здесь. Я знал, что здесь всё не так, как в моей старой школе.

Для начала, здесь было слишком шумно. Я хочу сказать, что звуки были странными.

Ребята ворчали, прихлёбывали, рыгали, хрипели и издавали громкие животные звуки.

Я остановился и уставился на мальчика за ближайшим столом. Что он ест? Казалось, что у него в каждой руке по куску сырого красного мяса. Он жадно засовывал их в рот. По его подбородку стекал тёмный сок.

У девочки напротив него был огромный сгусток чего-то серого. Она с шумом всосала его. Затем открыла рот и громко рыгнула.

Мои глаза пробежались по большой переполненной комнате. Почти за всеми столами сидели ребята, поглощающие ломти сырого мяса или куски чего-то серого. Сырую курицу?

Один мальчик взял в руку большое коричневое яйцо — со скорлупой и всем остальным — и засунул его в рот. А потом ещё одно. И ещё.

Девочка, сидящая рядом с ним, затолкала в рот целый помидор. Когда она закрыла рот, во все стороны брызнул сок. Она громко сглотнула, и увидел, как по её горлу скользнул целый помидор!

Мой желудок снова взбунтовался.

Мне было страшно заходить в столовую. Но мне нужно было поесть.

Я подошёл к прилавку с едой. Я увидел груды сырого красного мяса. Сырые куриные ножки. Кастрюлю комковатого серого супа.

Что из этого я мог съесть?

В итоге я взял гроздь винограда и пачку кукурузных чипсов. Я не нашёл, что попить. В автомате с напитками была какая-то густая красная жидкость, напоминавшая свернувшуюся кровь.

Я нашёл Анджело за столом в конце зала и сел напротив него. Его поднос был пуст. Он уже закончил обед.

— Могу я с тобой поговорить? — спросил я, придвигая стул.

В конце стола кто-то рыгнул так, что затрясся весь стол. Никто не засмеялся, не поднял голову и вообще не повёл себя так, словно случилось что-то странное.

— Что такое? — спросил Анджело. У него на подбородке были красные пятна.

— Ну… — я не знал, как спросить его обо всём этом. Мне не хотелось выглядеть глупо. Но я был абсолютно сбит с толку.

— Анджело, почему это место такое странное? — выпалил я.

Он молча уставился на меня. Потом, наконец, ответил:

— Ты новенький. Привыкнешь.

— Но… — я попытался задать вопрос получше.

Но прежде чем я успел это сделать, сидящий за соседним столом высокий темноволосый мальчик вскочил на ноги. Его глаза вылезли из орбит. Его рот был широко открыт. И он одной рукой держался за горло.

— Ыыыыыыыыы!

Из его открытого рта вырвался ужасный стон.

Он захрипел. Затем издал ещё один стон.

Я не сразу понял, что он подавился.

Он вертелся и хватался за горло.

— Ыыыыыыыы.

Никто не пошевелился. Ребята сидели за столами и наблюдали, как он давится и задыхается.

Затем мальчик откинул голову назад. Из его рта вылетел огромный ломоть мяса.

Он издал булькающий звук, исходящий, кажется, из глубин его живота.

А затем он начал блевать.

Из его открытого рта на стол шлёпалась отвратительная коричневая жижа. Литрами. Литры густой коричневой рвоты вырывались из него, как из извергающегося вулкана.

— Сделайте что-нибудь! — закричал я. — Кто-нибудь! Сделайте что-нибудь!

Наконец ребята, сидевшие за столом мальчика, встали и отошли от стола. Но они не закричали и не позвали на помощь. Их лица остались равнодушными. Как будто такое случается постоянно.

— Ыыыыыыы.

Ещё один гейзер коричневой жижи был извергнут на стол, на еду. Она забрызгала пол.

Схватившись за живот, я вскочил на ноги. Я чувствовал, что меня сейчас тоже вырвет.

Продолжая стонать, задыхаться и блевать, мальчик побрёл прочь от стола. Ковыляя прочь из столовой, он оставил за собой шлейф из коричневой жижи.

Я повернулся к Анджело. У него изо рта торчала зубочистка, и он покачивал её между губами вверх-вниз.

— Ч-что случилось? — закричал я. — Тот мальчик…

— Не переживай, — сказал Анджело.

— Чего? Не переживай? — проорал я. — Я никогда такого не видел. Это было ужасно! Бедный ребёнок…

— С ним всё будет в порядке, — спокойно сказал Анджело. — Он пошёл в Комнату оживления. Вот увидишь. С ним всё будет в порядке.

Я затряс головой.

— Анджело, здесь происходит что-то странное. Тот мальчик определённо был не в порядке.

Позднее в Учебной комнате на третьем этаже я встретил Фрэнни. Комната была обставлена как библиотека: на трёх стенах висели книжные полки. Всю четвёртую стену занимали высокие окна, выходящие на игровые площадки.

За окном по вечернему небу скатывался красный шар солнца. На фоне солнца широким кругом носились вороны.

В комнате были диваны и удобные кресла, на которых можно было расслабиться, почитать или позаниматься, и низкие столы, где можно было писать или поставить ноутбук.

В комнате было многолюдно. Многие приходили сюда после ужина.

На двери висела табличка, гласившая: «Соблюдайте, пожалуйста, тишину. Люди занимаются».

Но я затащил Фрэнни к дивану в задней части комнаты, где мы могли спокойно поговорить.

Она поставила рюкзак на пол и уселась на кожаный диван. Я рухнул на диван рядом с ней, сгорая от желания рассказать ей о случившемся в столовой.

— Мэтт, почему ты сегодня на взводе? — спросила она.

— Я? На взводе? — переспросил я. — Откуда ты знаешь?

Она закатила глаза.

— Как только мы сели, ты начал барабанить пальцами по подлокотнику. А твоё лицо выглядит так, словно сейчас взорвётся…

— Ладно, ладно, — перебил я. — Я немного нервничаю, — я посмотрел ей в глаза. — Я же в новой школе. И с ней что-то не так…

Она вздохнула:

— Ты опять? — она пододвинула рюкзак поближе. — Я думала, мы вместе сделаем задание по естествознанию.