Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и таинственные незнакомцы [litres]

Широко зевая, я встала и на цыпочках пошла в ванную, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить Бесс и Джордж. Воспользовавшись туалетом, я подошла к раковине, чтобы вымыть руки. Я выглянула в окно посмотреть на залитый лунным светом пейзаж.

Но что это? Неужели темнота играет с моим зрением? Или я действительно вижу фигуру в капюшоне, крадущуюся к лесу?

Мой сонный ум изо всех сил пытался понять, что это значит. Я прижалась вплотную к окну, пытаясь получше рассмотреть. Это Хиро ускользнул, чтобы встретиться с Таней?

Я снова моргнула, пытаясь сосредоточиться. Возможно, это и был Хиро или Татьяна, если уж на то пошло. А если нет?

Эта мысль взбудоражила меня еще больше. Поспешив в главную комнату, я мигом надела туфли, которые оставила у двери, натянула куртку поверх шорт и футболки, в которых спала. Затем я как можно тише вышла из домика.

Фигура исчезла, когда я обогнула домик и пересекла луг. Но он или она шли по той же тропинке в лес, по которой раньше шла Татьяна, поэтому я поспешила туда же.

Ночью лес намного темнее и страшнее, чем днем. Со всех сторон доносятся крики животных и непонятные шорохи. Но я изо всех сил старалась не обращать на это внимания, прислушиваясь к звукам человеческих шагов.

Сквозь верхушки деревьев просачивалось достаточно лунного света, чтобы я могла идти по тропинке через лес.

Я шла вперед, пока тропа не разделилась на две узкие тропинки, и я заколебалась. Одна из них была та, по которой Татьяна прошла раньше. Мне пойти туда сейчас? Услышав треск ветки где-то слева, я повернулась и пошла в ту сторону.

Через несколько минут я начала сомневаться в своем решении. Я не слышала ни звука впереди. Что, если эта ветка треснула под животным, а моя добыча может быть уже далеко на другой тропинке?

Вдруг впереди раздался громкий звук. Я замерла. Звук был приглушен деревьями, окружавшими меня, и было непонятно, что вызвало его. Это не походило на шаги, скорее, на громкое, но приглушенное ворчание или визг. Что, если это животное?

Мое сердце заколотилось, когда я внезапно вспомнила предупреждения о диких животных, которые делали нам в этом круизе.

Не говоря уже о комментариях Бесс об опасном лосе и возбужденном разговоре Тобиаса о медведе гризли. Что, если я вот-вот наткнусь на медведя, волка или раздраженного лося?

Я замерла на месте, ожидая, когда звук возникнет снова. Но ничего из ряда вон выходящего не происходило. Спустя минуту, медленно и осторожно я стала снова продвигаться, задаваясь вопросом, не глупо ли это. Может быть, разумнее будет вернуться в домик и позвать подкрепление…

Потом я увидела, как деревья впереди расступаются, открывая поляну. Она была больше, чем та, на которой встречались Хиро и Таня. Но разница была не только в этом.

Посреди поляны стоял ветхий сарай. Я присела за деревом и оглядела поляну, пытаясь найти человека в капюшоне. Когда же убедилась, что никого нет, я осторожно вышла туда.

Дверь сарая была приоткрыта. Возможно именно этот звук я слышала раньше – ржавая металлическая дверь, скребущая по земле, могла издавать именно такой странный звук. Я заглянула внутрь. Там, конечно, было темно, и поначалу я ничего не увидела.

Потом мои глаза немного привыкли, и я рассмотрела что-то большое и квадратное, запихнутое в самый темный угол. Коробка? Что она здесь делает? А что внутри?

Я осторожно вытащила ее. Коробка была довольно большой и на удивление тяжелой. Когда я отклеила упаковочную ленту, странный затхлый запах защекотал мне нос, и я чихнула.

Бабах!

Вдруг раздался выстрел. Я ахнула и отпрыгнула назад. Пуля отскочила от стены сарая в нескольких метрах от моей головы!

Повинуясь инстинкту, я бросилась в укрытие за сарай. Из леса раздался еще один выстрел. Промчавшись по поляне к деревьям, я бросилась бежать, спасая свою жизнь.

Мое дыхание стало прерывистым, затрудненным, так что было тяжело услышать, следят ли за мной. Выстрелов больше не было. Наконец я осмелилась перейти на бег трусцой и поглядела на луну, пытаясь определить, в каком направлении мне нужно двигаться, чтобы вернуться к домику. Я сделала предположение и пошла по этому пути, надеясь, что не окажусь слишком далеко от нашего комплекса. Если я пойду не в ту сторону, в итоге, безнадежно заплутаю в бесконечных гектарах лесного массива Аляски.

Эта мысль не утешала. Я бежала изо всех сил, стараясь не шуметь. Через некоторое время я обнаружила, что двигаюсь по тропе. Была ли она той, которая мне нужна? Я не знала. Все деревья выглядели одинаково, и сквозь густую листву я не могла видеть луну.

Я уже начала волноваться, что пошла не в ту сторону, что мчусь все глубже в лес, когда вдруг поймала мерцание света, пробивающееся впереди сквозь деревья. Может, это и был домик? Я побежала быстрее, оглядываясь через плечо, чтобы избежать преследования… Бум!

Я испустила пронзительный крик, врезавшись во что-то. Вернее, в кого-то.

– Нэнси?! – произнес знакомый голос.

Подняв глаза, я удивленно моргнула.

– С-Скотт, – заикаясь, сказала я.

На секунду меня охватила паника. Быть того не может! Получается, что человек, за которым я следила – Скотт! Исходил ли этот свет от фонарика, который он использовал для слежки за мной? И что же теперь, он собирается закончить работу, начатую на поляне?

И тут я осознала, что мы стоим на опушке леса. Домики были на противоположной стороне поляны, и в одном из них горел свет – проблеск, увиденный мною сквозь деревья. У Скотта не было фонарика, и на нем не было темной толстовки – только джинсы и футболка.

Я вздохнула с облегчением, глотая воздух и пытаясь перевести дыхание.

– Прости, что врезалась в тебя, – сказала я, как только смогла снова заговорить.

– Все в порядке, Нэнси? – Скотт выглядел обеспокоенным. – Что ты здесь делаешь в это ночное время? Я видел, ты бродила в лесу.

– Т-ты?

Я взглянула на соседние домики. У части из них были окна, выходящие на этот луг, прямо как и мое. В некоторых сейчас горел свет. Очевидно, мой крик разбудил людей.

Скотт кивнул:

– Я оделся и вышел посмотреть, смогу ли догнать тебя. Я опасался, поскольку ты, могла не понять, насколько опасна глушь Аляски, особенно ночью.

– Да уж, без шуток, – я глубоко вздохнула и посмотрела в темный лес. – Хм… Ты слышал несколько минут назад выстрелы?

– Выстрелы? Если подумать, то, наверное, да. Видимо, местные охотятся или нечто вроде того. Почему спрашиваешь? Тебя что-то испугало?

Я колебалась, не зная, стоило ли ему доверить реальную картину произошедшего. Я уже видела нескольких людей, спешащих через луг к нам. Впереди шел крупный мускулистый парень в форме охранника.

– Что здесь происходит? – спросил он громким голосом.