Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и привидение Блэквуд-Холла [litres]

– Еще одна тайная комната! – присвистнула сыщица.

Все сгрудились в лифте вокруг нее. Перед ними предстал манекен, одетый в какие-то белые лохмотья, а также несколько складных жезлов из реквизита иллюзиониста, бутыли с фосфором, маслом и книги по гипнозу.

Кроме этого, поисковая партия Нэнси Дрю обнаружила множество коробок с конвертами, набитыми купюрами разного достоинства. И самое главное – большой блокнот с именами и адресами всех жертв «спиритического вымогательства».

– Эти деньги пойдут на компенсацию всем ограбленным, – торжественно объявила Нэнси.

Под карнизом она наткнулась на массивный сундук с полным набором инструментов, какими обычно пользуются ювелиры, – без сомнения, профессиональное снаряжение Говарда Брекса.

– По-видимому, те искусные подделки, которые разоблачил мистер Фримен, когда миссис Путни привезла ему их на чистку, изготовлялись прямо здесь, в Блэквуд-Холле, – задумчиво заключил мистер Дрю.

– А где же ее настоящие камешки? – задалась вопросом его дочь.

– А вот они, в конверте! – отозвалась внезапно Джордж. – Поздравляю с окончанием расследования!

И, повернувшись к полицейскому, она пояснила:

– Изначально Нэнси вмешалась в это дело, чтобы выяснить, куда делись похищенные драгоценности миссис Путни. Кто бы тогда мог подумать, что прежде чем воров поймают, нас ждет столько приключений?

На следующий день события развивались стремительно. Джо Брекса вместе с матерью арестовали в Чикаго. Джо не отрицал, что мошеннический бизнес в области «потусторонней фотографии» успел принести ему немалые деньги.

Далее все члены семьи взяли на себя равную ответственность за аферу с «Тремя ветвями», а также сознались, что сначала «по-хорошему» уговаривали своих жертв, а затем угрожали им, если те не поддавались внушениям «духов». Мужская часть шайки также не отпиралась от факта угона машины мистера Дрю с целью вывоза на ней некоторой части спиритического реквизита.

Ханна Груэн решила устроить праздничный обед в честь успешного раскрытия «тайны Блэквуд-Холла» и пригласила не только всю компанию друзей Нэнси, но и миссис Путни.

– О, моя дорогая, – со слезами на глазах каялась вдова, – я была к вам так несправедлива, так нехорошо думала о вас. Мне казалось, что вы совершенно не разобрались в моем деле. Но благодаря вам же пелена упала с моих глаз, и я поняла, как глупо и наивно было верить, будто дух покойного мужа передает мне послания с того света. Милая, я знаю, денег за блестящую работу, проделанную ради меня, вы не возьмете. Но, надеюсь, примете как знак моей вечной признательности вот это кольцо с камеей, принадлежавшее раньше моей свекрови? Оно ведь как раз из тех драгоценностей, что вы вернули мне.

– О, миссис Путни, я не могу… – запротестовала было Нэнси.

– Чепуха. Мне некому оставить все эти чудесные побрякушки после моего ухода. Так пусть же у вас сохранится хоть одно вещественное напоминание о столь удачно проведенном расследовании, которое спасло многих невинных людей от весьма чувствительных потерь.

– Это очень щедро с вашей стороны, миссис Путни. Я буду с радостью носить это кольцо. Тем более что буквально каждая минута, потраченная на разгадку этой тайны, приносила мне подлинное удовольствие – ну, разве что кроме происшествий на болоте и в лифте, – с чувством ответила Нэнси и добавила, повернувшись к мистеру Дрю: – И еще, без папиной помощи у меня бы ничего не получилось.

– Ерунда, – бросил адвокат.

– Ну, не сомневаюсь, что со следующим делом вы уже вполне справитесь и в одиночку, – заключила вдова.

А Джордж засмеялась:

– О всяких магических проделках мы узнали столько – хоть самим школу привидений открывай. Как насчет того, чтобы основать в Блэквуд-Холле студию и давать спиритические сеансы?

– Нет уж, спасибо, – Бесс даже вздрогнула. – Разве не всем тут еще стало ясно, что дурачить публику – всегда себе дороже?

– Во всяком случае, ловить людей, которые пытаются дурачить других, куда интереснее! – с улыбкой подвела итог Нэнси.

Первый роман из цикла о Нэнси Дрю (1930).

Двадцать четвертый роман того же цикла (1947).

Каджунский и гамбо – креольские диалекты в штате Луизиана, образованные на основе французского языка.

Пристань в Новом Орлеане, где по традиции разгружались грузы с бананами.

Квартал XIX века, построенный для богатых американцев, которые не хотели селиться во Французском квартале.

Город на одноименном барьерном острове у берегов Луизианы.

Жан Лафитт – французский пират и контрабандист XIX века. Сотрудничал с правительством США.

Престижный частный университет в Бостоне, штат Массачусетс.

Save-A-Lot – сеть дешевых продуктовых магазинов в США.

«Black wood» – «Черный лес» ( англ. ).

Такое название носит по меньшей мере 12 городов в США.

Сеть отелей и одноименных ресторанов в Великобритании и США.