Александр Георгиевский - Рассказы о животных

Процесс одомашнивания происходил параллельно и почти одновременно в разных ареалах на территории Европы, Ближнего Востока, Юго-Восточной Азии и в разных культурах, что убедительно подтверждает, насколько собака была нужна человеку.

Значительно расходятся мнения о времени начала доместикации собак. Крайняя по древности точка зрения датирует цифрой 135 тысяч лет назад, ближе к истине растянутый диапазон от 16 до 40 тысяч лет назад, приводятся и более конкретные данные в 34 тысячи лет (Алтай), 31—36 тысяч лет (Бельгия), 24—27 тысяч лет (Чехия). Реально допустимым следует считать возраст 16,5 тысяч лет (Китай), определенный на основе анализа ДНК и археологических исследований. Дело в том, что одомашниванием волка 30 тысяч лет назад кроманьонец вряд ли еще занимался, доступной для охоты крупной добычи было достаточно, однако обнаружение останков предков собаки в пещерах этого времени позволяет отодвинуть датировку доместикации к такой ранней цифре.

Жизнь в общении с собакой наложила печать на психологию древних людей. Собака становилась как бы членом семьи, ежедневное кормление и забота вырабатывали у нее чувство доброты в отношении к домочадцам, к играющим с нею детям, другим домашним животным. С установлением традиции обрядовых погребений останки собак хоронили в могилу хозяина, но их не убивали, а ритуал соблюдали после естественной смерти, провожая в последний путь, помнили, какое место занимали верные друзья в жизни человека.

Положительные качества собак неизменно оставляли память о них в поговорках, художественной литературе, в рассказах на военную тематику. В отнесенных к людям словах «предан как собака», врожденный инстинкт защиты отражен в басне «Волк на псарне», помощь по розыскной работе показана в поисках заблудившихся людей, бедствиях на пожаре, в криминальных фильмах.

Кошка. Интерес к одомашниванию и селекции кошек понятен: они полезны для борьбы с грызунами, чувствуют себя как члены семьи, ублажают прихоти и разнообразят досуг хозяев, говорят, даже лечат. С таким множеством функций может сравниться только собака, не случайно в городских квартирах и деревенских домах кошки и коты занимают даже более приоритетное место.

Научными исследованиями вроде бы установлено происхождение всего многообразия кошачьих пород от одного вида – лесной кошки ( Felis silvestris ), подтверждая общий моногенетический закон и принцип дивергенции (расхождения). Вместе с тем прародительница известной нам домашней кошки обсуждается еще в нескольких вариантах. Одни считают таковой североафриканскую степную кошку, отличавшуюся небольшими размерами и пятнистым окрасом шерсти. Из чувства патриотизма арабские ученые приурочивают место доместикации кошек к Египту от камышового кота, очень похожего на современных кошек габаритами и окрасом. В этой стране кошке придают сакральное значение, что видно на древних барельефах, почитают подобно обожествлению коровы в Индии, убийство преследовалось жестоким наказанием, вплоть до смертной казни. В несколько смягченной форме строгое судейство, в том числе общественное сохраняется до сих пор.

В определении времени одомашнивания кошки нет таких значительных расхождений, как в отношении собаки. Найденные на о. Крит останки датируют цифрой 10 тысяч лет назад, в Египте 6 тысяч лет. Один из главных стимулов доместикации заключался в уникальной хозяйственной пользе. С началом развития земледелия кошки пригодились для борьбы с грызунами, уничтожавшими зерно в амбарах.

Дикая степная кошка

За помощь в сохранении экспонатов в хранилищах «хвостатым и усатым» благодарны работники Государственного Эрмитажа, где на штатном содержании находится полсотни кошек. В настоящее время специалистами насчитывается около 200 пород домашних кошек общим количеством до 300 миллионов особей, многочисленная популяция заполонила городское пространство, часть приходит в одичание и представляет проблему для санитарной службы.

Шотландский вислоухий

В Россию кошек завезли с территории балканских стран, оценили помощь в борьбе с грызунами в зернохранилищах, жилых помещениях, церковных храмах. За кражу деловой или декоративной кошки похитители платили огромный штраф. Кошачье имя вошло в пословицы и поговорки: доброе слово и кошке приятно; знает кошка, чье мясо съела. Басня И. А. Крылова «Кот и повар» – литературный памятник в назидание там, где вместо пустых уговоров «надо власть употребить».

***

Одомашнивание и селекция животных демонстрируют глубокий ум и практичность человека. Деятельность в данном направлении стимулировалась разнообразием и ростом потребностей при переходе от присваивающего к производящему хозяйству. Увеличение численности населения требовало все большего количества продуктов питания и сырья для промышленности, что могло быть обеспечено выведением более ценных пород животных. Селекционная деятельность является одним из самых великих достижений в общественной истории, сравнимым с фантастическими успехами в научно-техническом прогрессе. Человек был ограничен в передвижении и переносе грузов собственной тягловой силой, пока не приспособил для этого одомашненную лошадь, проложившую дорогу к гигантскому развитию в области транспорта. Селекцию мясного и молочного скота не заменит никакое совершенствование техники по искусственному производству пищевых продуктов.

Павильон сельскохозяйственных животных с наивысшими показателями по всем направлениям селекционной работы занимает престижное место на Выставке достижений народного хозяйства (ВДНХ). Привыкшие к обычным надоям коров, габаритам быков и свиней на фермах посетители не верят своим глазам тому, что представлено на выставке. Многие задавались вопросом, почему всей этой «красотой» следует любоваться только здесь, в экзотическом зоопарке невиданных животных, сотворенных человеком?

В книгу «Рассказы о животных» следовало включить материал и о биологической природе человеческого существа. Человек – не только животное общественное, как заметил великий философ, но занимает достойное место в зоологической систематике, поскольку соответствует всем критериям определения биологического вида. Генетически й критерий – единство наследственной основы (генотипа) у всех людей по количеству хромосом (46), их форме и строению, по синтезу белков, обмену веществ, способу размножения, то есть по единым с животными признакам. Морфологический критерий – общность анатомического строения организма у всех людей по внешним и внутренним признакам, во многом сходного с таковыми у животных. Экологический критерий – способность существовать в разных условиях среды, реализованная во множестве популяций, приспособленных к жизни к местным условиям. В этом отношении человечество следует отнести к видам-убиквистам, подобно микроорганизмам, насекомым, грызунам. В общем итоге было бы несправедливым по отношению к таксономическому определению не напомнить о том, что человек – это тоже животное .