Монтейру Лобату - Сказки тётушки Настасии

Кролика ужасно кусала крапива, и было ему уже совсем невмоготу, как вдруг ему в голову пришла счастливая мысль. Он повернулся к ягуаровой дочке и спросил:

— Послушай, ягуарочка, а бык, что обещал мне твой отец, это уж не тот ли, у которого одно желтое пятно вот здесь, — и, говоря так, чесал лапкой бок, — а другое вот здесь, — и чесал спинку, — а третье здесь? — и чесал мордочку.

Ягуарова дочка была дура и отвечала, что это как раз тот бык. Кролик продолжал работу и, когда ему становилось невмоготу, снова спрашивал, нет ли у быка желтого пятна здесь, там или в другом месте, и чесался. И таким способом он выполол все поле и получил быка.

Но ягуар поставил кролику условие:

— Вот тебе бык, кум кролик. Только ты можешь убить его в таком месте, где ни муха не про жужжит, ни петух не пропоет, ни курица не заквохчет.

Кролик согласился и, забрав быка, ушел искать подходящее место. Пройдет немного, остановится, прислушается — и сразу же откуда-то: «Кукареку!». Здесь нельзя, здесь петух поет, — и шел дальше.

И шел, и шел, пока не пришел в такое место, где ни одна муха не жужжала и «кукареку» не было слышно. Тогда он убил быка. Но тут откуда ни возьмись — ягуар.

— Кум кролик, — сказал ягуар, — тебе ведь одному с целым быком не управиться... Дай-ка мне кусочек!

Кролик дал ягуару кусочек, и ягуар тут же его проглотил.

— Ну что это за кусочек — на один зуб! Дай-ка мне еще кусочек.

И кролик дал ягуару еще кусочек. В конце концов ягуар сожрал всего быка — ни капельки не осталось.

А маленький наш кролик вернулся домой очень грустный и стал думать, как бы ему проучить ягуара. Наконец он придумал. Пошел в лес и принялся срезать лианы. Тут приблизился ягуар:

— Что это ты делаешь, кум кролик?

— Да вот срезаю лианы. Говорят, бог разгневался на зверей и собирается послать на землю страшную бурю. Вот я и хочу привязать себя к какому-нибудь дереву.

Ягуар затрясся от страха и стал просить:

— Раз такое дело, кум, тогда привяжи и меня.

— Не могу, — вздохнул кролик: — мне нужно спешить домой, чтобы привязать моих деток.

— Привяжи сначала меня, — взмолился ягуар, — а потом пойдешь привязывать своих деток.

Кролик почесал голову и задумался. Наконец он сказал:

— Так и быть, кум ягуар: в знак нашей дружбы я сделаю для тебя такое одолжение.

И кролик привязал ягуара лианами к дереву так крепко, что ягуар не мог пошевельнуться.

— Ну вот, — сказал кролик, — теперь ты, куманек, так крепко привязан, что никакой ураган не сможет тебя оторвать.

И убежал, помирая со смеху.

Долго ли, коротко ли, а ягуар, видя, что ветра нет и в помине, стал понимать, что дело нечисто. «Не хватало еще, чтоб меня какой-то глупый кролик надул! Как мне теперь освободиться от этих веревок?» В это время проходила мимо обезьяна.

— Обезьяна, милая, будь так добра, отвяжи меня!

Но обезьяна была не такая дура и только промолвила:

— Да поможет бог тому, кто тебя привязал, — и убежала.

Приблизился олень.

— Олень, дружок, будь так добр, отвяжи меня, — попросил ягуар.

Но олень, хоть и туповат, ответил так же, как обезьяна, и убежал.

Показался козленок, и все повторилось, как и раньше.

Прошло еще несколько часов, и вот кролик решил посмотреть, как себя чувствует ягуар.

— Кум кролик, наконец-то! Ветра все нет, а мне уж прямо дурно делается. Иди сюда, отвяжи меня!

Сжалился кролик над ягуаром и стал отвязывать его. Но только разбойник почувствовал себя свободным — раз! — и бросился на кролика. Кролик увернулся и юркнул в норку под деревом. И все же ягуар успел схватить его за лапу.

Кролик громко расхохотался:

— Ха-ха-ха! До чего ж ты глуп, куманек ягуар: схватил корень дерева, а думаешь — это моя лапа! Ха-ха-ха!

Ягуар, совсем сбитый с толку, разжал когти, думая, что, может, и вправду корень ухватил, а кролик поглубже забился в норку.

В это время поблизости селе, на дерево цапля. Ягуар позвал ее:

— Кума цапля, постереги эту норку, пока я пойду за лопатой. Присмотри, чтоб кролик не убежал!

Цапля осталась на дереве, не спуская глаз с норки. Тут кролик и говорит:

— Ну и дура! Да разве так надо сторожить норку, где сидит кролик?

— А как? — спрашивает дурочка цапля.

— Видишь ли, надо сесть возле самой норки и сунуть клюв внутрь.

Цапля слетела с дерева и сунула клюв в норку. Тогда кролик бросил ей в глаза горсть песку и убежал. Тут подоспел ягуар с лопатой. Копает, копает — никакого кролика...

— Кума цапля! Что стряслось с кроликом, который здесь был?

— Не знаю, — отвечает дурочка. — Он велел мне сунуть клюв в норку. Ну, я, значит, сунула клюв, а он бросил мне песку в глаза. Я стала слепая и больше ничего не видала.

Ягуар в ярости как хлопнет цаплю, а она вывернулась и улетела нахально, очень даже довольная.

— Прелесть, просто прелесть! — сказала Эмилия. — Эти сказки про зверей мне гораздо больше по сердцу, чем про всех этих королей и принцев.

— И верно, — согласилась тетушка Настасия, — помню вот, когда вы читали сказки по книжке про всяких там королей, принцев и принцесс, а потом играли в такую игру — приглашали их всех в гости... Так я тогда очень расстраивалась насчет коровы. Думаю: бедняжечка привыкла к спокойной жизни, а как проснется утром и увидит у нас во дворе столько важных особ, перепугается насмерть и, неровен час, заболеет — так ведь на все лето без молока останемся!

— Эти сказки, — объяснила дона Бента, — выдумали индейцы и негры Бразилии — люди, жившие в глухих лесах. Поэтому здесь все рассказывается про зверей, и у всех этих зверей характеры разные, в зависимости от того, пользу или вред приносят они людям. Ягуар, самый ненавистный зверь, всегда остается в проигрыше. Даже, вот видите, кролики его побеждают.

— В этой сказке есть очень милые выдумки, — заметила Носишка. — Мне очень понравилось, как кролик обманул дочку ягуара, как он все спрашивал, где у быка пятна, а сам чесался. Пусть тетушка Настасия рассказывает сказки только про зверей. Принцы уж всем надоели.

— Ну, тогда я расскажу вам сказку про прыжок кота, — сказала тетушка Настасия и рассказала.

Пришел ягуар и попросил кота, чтоб тот научил его прыгать, потому что нет в мире лучшего мастера по прыжкам, чем кот.

Кот показал ягуару сначала один, потом два, потом три, потом десять, потом двадцать различных видов прыжков. Ягуар очень быстро выучился всем этим видам и пригласил кота вместе пойти к водопою — это такое место реки, куда все звери ходят пить.

Там они увидели ящера, спавшего на камне.

— Кум кот, — сказал ягуар, — посмотрим, кто из нас в один прыжок достанет ящера.