Монтейру Лобату - Сказки тётушки Настасии

И черепаха отвечала где-то близехонько (а это под корнем):

— Ау! Ау!

Ягуар посмотрел в одну сторону, в другую — черепахи никакой вовсе нет. Он снова закричал:

— Черепаха, где ты?

— Ау! Ау! — был ответ.

Услышав, что этот звук раздается откуда-то из-под него, ягуар заподозрил неладное. Он рассказал обо всем одной обезьяне, которая проходила мимо, и попросил ее отхлопать его по заду, потому что его зад разговаривает, как черепаха.

Обезьяна так била ягуара, что забила до смерти, а черепаха выползла из норки, очень довольная:

— Ле-ре, ле-ре...

— Ну, знаете, это уж слишком! — воскликнула Носишка. — Эти «сказочники» расписывают ягуара так, что он выходит глупее индюка. Подумайте только: он сам просит обезьяну отлупить его...

— Но зато, деточка, ты не учла, что индейцы, придумавшие эту сказку, дают в ней полезные сведения, — сказала дона Бента.

— Какие такие сведения?

— Вот когда рассказывается, что черепаха сыграла на гитаре трудное слово, чтобы лучше за помнить. Это очень верно: мелодия помогает запомнить слова.

— А почему в этих сказках черепаху делают музыкантшей? То она играет на дудочке, то на гитаре... Разве она и вправду любит музыку?

— Бедняжечка! Уж если кто меньше всего на свете рожден для музыки, так это черепаха. Ведь она немая! А сказочники ей дают гитару и дудочку потому, что ее любят: так ей легче брать верх над хищными зверями.

— А есть еще какие-нибудь сказки про черепах, Настасия?

— Есть, а как же! Я сейчас расскажу про черепахиного брата.

У одного ягуара была дочка на выданье. Женихов явилось двое: черепахин брат и ящер. Чтобы вывести из игры соперника, черепахин брат стал повсюду говорить, что ящер — парень нестоящий, с пустой головой, хоть верхом на нем езди. Да, кстати сказать, он, черепахин брат, и сам часто пользуется ящером вместо лошади.

Прослышал об том ягуар, но не поверил. Тогда черепахин брат пообещал, что приедет к нему в гости верхом на ящере и на глазах у всех будет стегать ящера кнутом и вонзать ему шпоры в бока.

На следующий день черепахин брат с утра сидел у порога своего дома с головой, перевязанной платком. Пришел ящер:

— Здравствуй, кум, я иду в гости к ягуару. Пошли вместе?

Черепахин брат поблагодарил за приглашение. Но какие тут гости, когда с самого утра у него так болит голова!

Ящер настаивал. Тогда черепахин брат сказал:

— Я бы только тогда мог пойти, если б меня кто-нибудь на спине свез.

— Так я свезу! — сказал ящер. — Но когда мы будем подходить к дому ягуара, ты сойди: я не хочу, чтоб видели, как я тебя везу, словно лошадь какая.

— Вот и хорошо, — сказал черепахин брат. — Только на голой спине нельзя ехать. Разреши мне надеть на тебя седло. Старенькое, легкое совсем...

Ящер запротестовал, говоря, что он ведь не лошадь, чтоб его седлали!

— Я прекрасно знаю, что ты не лошадь, кум, но, однако, ехать без седла никак не могу.

И черепахин брат так настаивал, что в конце концов ящер дал себя оседлать.

Черепахин брат тогда вооружился кнутом, надел шпоры, оседлал ящера и сел верхом.

Поехали. За сто метров до дома ягуара ящер попросил черепахиного брата сойти и снять это гадкое седло.

— Ох, кум, мне так плохо, что я и подумать не могу о том, чтоб идти пешком. Потерпи еще немножко. Подвези меня вон до того места.

И ящер проделал еще пятьдесят метров с Черепахиным братом на спине.

Когда прошли пятьдесят метров, ящер стал снова просить черепахиного брата сойти, но черепахин брат стал так плакать, что ящер прошел до самого ягуарова двора со всадником на спине.

Тут вышел ягуар.

— Ну вот, сеньор ягуар, — крикнул черепахин брат, — теперь ты убедился, что ящер у меня вместо лошади? — И он с силой вонзил шпоры бедному ящеру в бока и так огрел его по шее кнутом, что у того в глазах потемнело.

Ягуарова дочка была настолько восхищена храбростью черепахиного брата, что немедленно вышла за него замуж.

— Вот пройдоха! — засмеялась Носишка. — Как он здорово оставил с носом этого ящера! Уже четыре раза эти черепахи всех обманывают: человека, который хотел поесть черепашьего мяса, двух ягуаров и вот этого ящера. Теперь я вижу, что никто не может справиться с черепахами.

— Вот именно, что никто, — подтвердила тетушка Настасия. — Даже крокодил не может. Хотите послушать?

И она рассказала сказку про то, как поссорились...

Крокодил просто с ума сходил от зависти, так ему нравилась черепахина дудочка, и в конце концов задумал ее украсть.

Поэтому он решил подкараулить черепаху у водопоя.

— Привет, друг крокодил! — сказала черепаха, завидев его. — Что ты тут делаешь?

— Загораю.

Черепаха напилась и принялась играть на дудочке.

Тогда крокодил сказал:

— Дай-ка мне на минуточку твою дудку, попробую поиграть, может, получится.

Черепаха дала ему дудку, а он — плюх! — нырнул в воду и был таков.

Рассердилась черепаха. Через несколько дней она набила себе за щеку пчел из одного ближнего улья и пошла к водопою ждать крокодила. Зарылась в кучу сухих листьев, а морду, вымазанную медом, высунула наружу. Время от времени она выпускала изо рта пчелку: ж-ж-ж!

Явился крокодил и, думая, что это улей, сунул палец в черепахин рот.

Черепаха — цап! — закусила крокодилов палец, и все тут!

— Ай-ай-ай! — завопил крокодил. — Отпусти мой палец!

А черепаха:

— Верни дудочку, тогда отпущу! — и еще сильнее прикусила.

Крокодил, не в силах больше терпеть, стал громко звать своего сына:

Но парень был сильно глуховат и отвечал:

— Чего, папаша? Рубашку вашу? Папашку вашу?

Крокодил расстроился:

А Гонсало:

— Чего, папаша? Брюки ваши?

И снова повторял крокодил свою песню — и еще много раз, пока сын наконец не понял и не принес дудку.

Только тогда черепаха выпустила палец крокодила, а крокодил пулей помчался домой.

— Вот так так! — воскликнула Эмилия. — Разве у крокодила может быть палец или сын — человек? Но сказочка ничего. Смешная.

— А про черепахиного брата и лягушат еще смешнее, — сказала тетушка Настасия и стала рассказывать...

Узнал черепахин брат, что дочка ягуара сильно влюблена в ящера и в человека и что оба к ней сватаются, и поклялся отбить красавицу ягуарочку. Стал он думать, чти бы предпринять.