Монтейру Лобату - Сказки тётушки Настасии

— Бабушка, достань нам черепаху, а? Достань, пожалуйста? — стала просить Носишка. — С ней, наверно, так интересно...

— Ладно, достану, — пообещала дона Бента. — А сейчас давайте послушаем еще сказки про черепах. Продолжайте, Настасия.

И тетушка Настасия принялась рассказывать...

Забралась черепаха в дупло и стала играть на дудочке. Услышала ее издали каипора и сказала:

— Не иначе, как черепаха. Поймаю-ка ее. Подошла к дуплу, встала и слушает.

— Здоро́во, черепаха!

— Ау! — ответила музыкантша.

— Вылезай-ка, черепаха, давай померимся силами.

Черепаха вылезла, а каипора срезала лиану и сказала:

— Я буду тянуть за один конец, а ты за другой; я — на земле, а ты — в воде. Ладно?

— Давай, каипора, займемся, — согласилась черепаха.

Черепаха влезла в воду и привязала конец лианы к хвосту пираруку — это самая большая рыба, какая есть на свете.

Каипора там, на земле, принялась тянуть за лиану, но пираруку как рванулся, так сразу подтащил каипору к самому берегу. А так как он был намного сильней, то каипора чуть было не бултыхнулась в воду. А черепаха спокойненько выбралась на сушу, сидела себе в кусточках и помирала со смеху.

Каипора совсем выбилась из сил и взмолилась:

— Хватит, черепаха. Ты победила.

А черепаха, все помирая со смеху, влезла в воду и отвязала лиану от хвоста пираруку. А потом тихонько выползла на берег.

— Устала, черепаха? — спросила каипора.

— Я? Устала? Ни капельки!

И каипора видит, что и правда — черепаха даже не вспотела. Тут уж ей ничего не оставалось, как признать, что черепаха сильнее, и она ушла в очень плохом настроении.

— Всегда побеждают ловкость и ум, — заметила Эмилия. — А что это за зверь каипора?

— Каипора, — объяснила дона Бента, — это сказочное чудовище, которое придумали люди, живущие в лесах. Вы знаете, что в народе ходят разные рассказы о существах, которых на самом деле нет в природе. Например, человек-волк, мул, извергающий из ноздрей огонь, и вот эта каипора.

— Но какая она из себя, каипора?

— Говорят, что это косматый зверь, который очень любит курить. Он по ночам нападает на путников на дорогах и просит табаку для своей трубки. Очень трудно сказать, на кого похожа каипора, потому что такие существа, которые живут только в воображении народа, в разных местах представляются по-разному. Здесь — так, а там — эдак. Если вы хотите узнать, какова каипора, спросите у дядюшки Бернабе. Только старые негры знают такие вещи.

Услыхал как-то раз ягуар черепахину дудочку и подошел поближе:

— Как ты хорошо играешь, черепаха! Из чего сделана эта дудочка?

— Из кости оленя, гхм, гхм... — ответила обладательница панциря.

Но у ягуара, который давно уже мечтал съесть черепаху, был свой план.

— Я немного глуховат, — сказал он. — Подойди поближе к двери твоей норы и поиграй еще, пожалуйста.

Черепаха высунулась из своей дыры и стала играть, но в самом музыкальном месте ягуар сделал прыжок, чтоб ее сцапать. Черепаха успела нырнуть в глубь норы, но за одну лапку ягуар ее все-таки ухватил.

— Ха-ха-ха! — засмеялась черепаха. — Ты думаешь, что схватил меня за лапу, а сам вцепился в корень! Дурень!

Ягуар разочаровался и разжал когти. Черепаха громко захохотала:

— Ведь ты как раз мою лапу держал! Ха-ха! Нахал!

Ягуар поклялся, что не отойдет от этой дыры и от этой норы, пока не схватит черепаху, и сидел там, пока не сдох.

— Черепаха проделала такой же трюк, как тот кролик, который привязал ягуара к дереву, — заметила Эмилия. — Ягуар, наверно, так глуп, что все звери его обманывают одним и тем же способом.

— И все-таки я не верю,—сказала Носишка,— что ягуар сидел там, пока не сдох. Как бы ягуар ни был глуп, но такой вещи он, я думаю, не сделает! Ягуар, наверно, столько индейских селений разорил, что его все индейцы ненавидели, за то так и сочинили.

— Я знаю еще истории про черепах, — сказала тетушка Настасия.

— Так расскажи!

И она рассказала историю под названием...

Росло в лесу одно такое дерево, что ни один зверь не мог поесть его плодов, пока не произнесет его названия. И так как только одна женщина знала, как это дерево называется, то всем зверям приходилось идти к ней, чтобы спросить это название.

— Бойойо-бойойо-кизама-кизу, — отвечала женщина.

Но когда зверь уже уходил, она окликала его и говорила:

— Я ошиблась, милый зверь. Название не такое, а вот такое, — и говорила другое.

Звери совсем запутывались и, когда подходили к дереву, обязательно перевирали название.

Черепаха твердо решила поесть плодов. Узнав об этом, другие звери стали шептаться:

— Ну вот, нашлась героиня! Уж если самые почтенные звери не могут выучить наизусть это название, так эта дура с крышкой выучит! Как же!

Но черепаха взяла свою любимую гитару, пошла к женщине и спросила, как название дерева.

Женщина сказала название, и черепаха сразу сыграла его на гитаре. Потом женщина сказала другое название, потом еще другое, потом еще другое — и черепаха все эти названия играла на гитаре до самого последнего, которое и было правильное. И пошла и все играла на гитаре это последнее название, пока не дошла до дерева. Тогда она точнехонько повторила название и теперь имела право поесть плодов.

Тут приблизился ягуар.

— Черепахи не умеют лазить на деревья, — сказал он. — Давай я влезу вместо тебя, а за это ты дашь мне несколько плодов.

Черепаха согласилась. Ягуар влез на дерево, наполнил плодами мешок и спустился на землю, не давши ни одного плода черепахе, и пошел домой.

Черепаха поплелась за ним. Когда они подошли к реке, черепаха сказала ягуару:

— Кум ягуар, давай мне мешок, я переправлю его на тот берег. Ты ведь знаешь, что я хорошо плаваю. А ты за мной плыви.

Ягуар дал ей мешок, она взвалила его себе на спину, переплыла на другой берег — и была такова. Ягуар остался с хорошим барышом — ни плодов, ни черепахи!

Сильно рассвирепев, ягуар поклялся отомстить. Но черепаха ничего другого и не ожидала и заранее все обдумала. Она спряталась в норку у дерева, как раз под корнем, на котором любил отдыхать ягуар. Немного спустя пришел ягуар и улегся.

— Черепаха, милочка черепаха, высунись-ка! — сказал ягуар.