Анатолий Вершинин - Плывущие против течения

Дзиро сидел рядом с Масато и отмечал на клочке бумаги фамилии школьников, которые уже «расписались» на транспаранте.

- Сто пятьдесят два! - крикнул Дзиро, когда все школьники поставили свои «подписи» и буквы на транспаранте были закончены. - Банзай!

- Банзай! - прокатилось по школьному двору.

Котаро, сидевший всё время на корточках, встал и, выпрямившись, потёр заболевшую спину.

- Ну, кажется, закончили! - сказал он. - Самый красивый транспарант будет…

Он вдруг замолк и с испугом посмотрел в сторону. К транспаранту двигались первоклассники - «головастики», как их называли. Они шли чинно, парами, держа друг друга за руки. Подойдя к транспаранту, они остановились; вперёд вышел один из них и, поправив пояс на халатике, потребовал кисточку.

Дзиро и Сигеру не выдержали и расхохотались, увидев растерянную физиономию Котаро с очками, сползшими на нос.

- Они испортят нам всю работу! - жалобно простонал он.

Но Масато, к удивлению всех, стал на сторону «головастиков».

- Как так - испортят? - Он сердито посмотрел на Котаро. - Они тоже японцы и любят Сато-сенсея. Они имеют право…

Да они, понимаешь, измажут всё! - - чуть не плача, сказал Котаро. - Иероглифы все написаны, уже негде кисть прикладывать…

- А пусть поверх написанного мажут, - предложил Масато. - Их же учат каллиграфии, они умеют держать кисточку.

«Головастики» загалдели:

- Конечно, умеем!.. Не испортим!..

Справедливость в конце концов восторжествовала.

Увидев, что его товарищи согласны с Масато, Котаро вздохнул и вытащил кисточку из-за пазухи.

Масато стал по очереди подводить малышей к щиту, показывая, где надо сделать мазок.

- Только осторожно, - ласково предупреждал он. - Я поручился за вас. Если кто-нибудь напачкает, я тому ноги оторву!

«Головастики» старались изо всех сил. Взяв кисточку, каждый из них дул на неё, наклонял голову набок и рисовал, высунув от напряжения кончик языка.

Всё новые и новые группы одзийцев стекались на площадь перед лесопилкой. Многие приходили с жёнами и детьми. У женщин из-за плеч выглядывали привязанные к спинам малыши.

Пришли на площадь и жители корейского квартала. Появились владелец мисоварни, хозяин угольного склада, аптекарь, священник Одзаки. Пришёл даже глубокий старик Тогата - владелец рисоочистительного завода, живущий очень замкнуто. Он вышел в этот день на улицу со всеми своими сыновьями, дочерьми и внуками. Когда солнце близилось к зениту, со стороны шоссе показалась колонна крестьян из Симадзу.

Завидя издали строящиеся ряды демонстрантов, они развернули и подняли транспаранты из соломенной рогожи: «Мир, свобода, независимость!», «Свободу борцу за мир Сато!», «Пусть иностранные войска уйдут из Японии!»

Рабочие лесопилки встретили их радостными приветственными возгласами. Вслед за ними стали прибывать крестьяне из окрестных деревень - Мацуно, Сагаи и Такая.

Спустились с Одзиямы лесорубы и углежоги.

Подобно многочисленным ручейкам, стекались люди со всех сторон к центру рабочего городка, чтобы, влившись в русло главного потока, наполнить тихие улицы Одзи своим грозным рокотом.

Сиро вынырнул внезапно из-за песчаного холма, спускающегося к болотам. Он бежал, спотыкаясь, и поминутно оглядывался, словно за ним кто-то гнался.

Дзиро узнал его по лохматой, нечёсаной шевелюре.

- Сиро! - крикнул он и побежал ему навстречу.

Юный рыбак остановился, с трудом переводя дыхание.

- Ты от кого и куда так бежишь, Сиро?

- Потом всё расскажу, - быстро проговорил он. - Где Имано?

- Имано здесь, рядом. Пойдём… Чего ты всё оглядываешься?

Сиро махнул рукой и рассмеялся:

- Гнался за мной один полицейский. От самой Мацу-муры. Только где ему меня догнать!

- Полицейский? - удивился Дзиро. - За что же?

- Не пропускают наших рыбаков в Одзи. Теперь очень строго следят за нами… после той ночи, когда мы были на холме Бубенцов…

- А здорово мы тогда… - заулыбался Дзиро.

Сиро перебил его:

- Ну, а утром понаехали полицейские с американцами и такое учинили, что не расскажешь… - Сиро помолчал и, зло прищурив глаза, добавил: - Ну и взбесились они тогда! Место для противовоздушного поста мы им испортили. Сейчас хотят устраивать его возле посёлка Суги.., Сиро увидел в толпе Имано и бросился к нему.

- Что случилось? Где рыбаки? - схватив за плечи мальчика, спросил Имано.

Сиро быстро заговорил:

- На шоссе у деревни Мацуно посты выставили. Велят обратно идти, в Ха-га…

Грозятся… Вот Хомма и велел к вам пробраться и сказать…

Подошли старик Мори, Хейтаро и ещё несколько рабочих.

- А ты как же пробрался? - спросил Хейтаро.

- Я маленький, - улыбнулся Сиро. - Проскользнул между ними и по полю побежал.

Один полицейский погнался, но скоро отстал.

- Много рыбаков собралось у Мацуно? - спросил старик Мори.

- Пожалуй, больше ста человек. - Сиро осторожно тронул за руку задумавшегося Имано: - А если лодки спустить по Одзигаве к Мацуно? Хомма просил узнать…

Имано поднял глаза на столпившихся вокруг него людей и вдруг хлопнул себя по лбу:

- Лодки? А ведь хорошая мысль… Как, товарищи?

- Хорошая мысль, - подтвердил старик Мори. - Десяток лодок мы наберём на берегу.

Из-за спины Сиро выглянул Дзиро:

- Разрешите нам, дядя Имано… Мы хорошо гребём…

Имано вопросительно посмотрел на Хейтаро.

А около Дзиро уже собирались «карпы». Они дёргали друг друга за руки и возбуждённо перешёптывались.

- Справятся ли? - с сомнением протянул Имано.

- Отчего им не справиться? - пожал плечами старик Мори. - Вниз плыть легко, а вверх по течению рыбаки с ними будут…

А главное - на мальчишек никто сейчас не обратит внимания.

Имано кивнул головой:

- Ладно, действуйте!

Чтобы не привлечь внимания полицейских, к Одзигаве направились сначала старик Мори и кореец Ким Дон Сек. Они должны были достать у знакомых прибрежных жителей лодки. Спустя некоторое время к реке пошла группа школьников с бамбуковыми удочками, плетёнками и ловушками. День обещал быть погожим, и каждый встретивший их мог подумать, что мальчики собрались на рыбную ловлю.

Имано и Хейтаро встречали вновь прибывающих и указывали им места в колонне, выделяли старших по рядам, распределяли между демонстрантами флаги и транспаранты.

Имано беспокоился за ребят и всё время поглядывал в сторону Одзигавы. Справятся ли они? Не случилось ли чего-нибудь? Он поминутно смотрел на часы. Но вот наконец на тропинке, ведущей к реке, показались рыбаки.