Холли Риверс - Три правила фантома [litres]

– И тебя тоже славно видеть, малыш! – воскликнула Демельза. Она обняла сарделькообразное тельце пёсика и сняла с него ошейник. Он лизнул её в нос, и хотя из пасти у него воняло, девочка радостно улыбнулась.

Мистер Грей посмотрел на свои часы.

– Осталась одна минута.

Слезы хлынули по бледным, изрезанным морщинами щекам бабуси Мадб, Демельза в отчаянии смотрела в глаза бабушки, чувствуя, что и у неё в глазах стоят солёные слёзы.

– Бабуся, прости меня, – прошептала она. – Это я виновата. Я рассказала Перси об уловителях фантомов, когда ещё думала, что мадам Кардинал – это Похититель. Мистер Грей подслушал нас и так узнал, что мои силы пришли и… и… – Она опустила лицо в ладони и безудержно зарыдала. – Я не знаю, что делать, бабуся. Всё так ужасно.

Бабуся Мадб понизила голос до настойчивого шёпота.

– Тебе нужно бежать, Демельза. Спасай себя. Проживи ту жизнь, которую тебе уготовано прожить.

Демельза утёрла рукавом глаза.

– Но если я проведу заклятие воскрешения, ты с Дрожком сможешь вернуться домой. А у Перси будет шанс прожить настоящую счастливую жизнь.

Старушка тяжело вздохнула.

– Демельза, Перси – твой друг. Неужели ты думаешь, что он сможет прожить счастливую жизнь, зная, что ты умерла, чтобы дать ему эту жизнь? А твоя бабуся пожила своё и пожила полной жизнью, так что за меня не переживай. Не забывай, смерть – это не конец. Пожалуйста, моя дорогая, спасай себя!

– Но…

– Довольно, время истекло! – прервал их мистер Грей. – Уберите старуху от девчонки. НЕМЕДЛЕННО!

Борис и Грегор двинулись вперёд и рывком подняли бабусю Мадб на ноги вместе с повизгивающим Дрожком. Демельза уставилась на громил яростным взглядом.

– Люблю тебя крепче заварочного чайника, – одними губами проговорила бабуся Мадб.

– Люблю тебя крепче циркового помоста, – прошептала неслышно Демельза, но гнев в её душе разгорелся до белого каления. Нет! Ни за что она не согласится спастись самой, оставив бабусю Мадб умирать! Она должна придумать, как одолеть мистера Грея с его головорезами. Ей просто нужно немного времени, чтобы составить план.

Она встала и встретила взгляд мистера Грея с гадливой улыбкой.

– Хорошо, – соврала она. – Я сделаю, как вы хотите.

Мистер Грей схватил Демельзу за шею, впившись пальцами в плоть, и толкнул её к другому концу склепа. Амбре от его одеколона смешалось с забористым запахом застарелого пота, и девочку замутило.

– Твоя бабушка уже сообщила нам, какие принадлежности понадобятся тебе для заклятия, – сказал он. – Поначалу она, разумеется, не хотела, но через некоторое время наши мягкие увещевания помогли ей рассказать нам всё начистоту. Полагаю, ты найдёшь здесь всё необходимое.

Он подвёл её к самодельному рабочему столу и продемонстрировал коллекцию банок и бутылок, очевидно, украденных из званого покоя. Тут была и ступка с пестиком, и безликая личина, и тигель, висящий на треноге. Мистер Грей зажёг спичку и вскоре под тиглем разгорелся огонь.

– А теперь за дело! – приказал он. – И я тебя предупреждаю, девочка, если что-то пойдёт не так, сама знаешь, что случится. – Он повернулся к Грегору, который одной мозолистой рукой зажимал рот бабуси Мадб, а в другой держал нож в опасной близости от её горла.

Когда тигель забулькал, Демельза оглядела доступные ингредиенты пробуждения. Как бы ей ни хотелось выбрать те, которые заведомо не сработают, она опасалась, что вреда от этого будет больше, чем пользы. Вместо этого она изучала разнообразные бутылки и банки со всей возможной медлительностью, пытаясь придумать план побега. Если ей удастся сообразить, как избежать беды, может, Перси мог бы поселиться в коттедже «Ламинария» как фантом? В конце концов он смог бы получить работу в Марене. Вот только как вывернуться самой и вызволить бабусю Мадб и Дрожка? Ведь у неё не было даже сумки.

– Пошевеливайся, девочка! – поторопил её мистер Грей, подойдя ближе и поглядев на часы. – Время не терпит!

Демельза почувствовала, что напряглась всем телом, но поспешно взяла фляжку вина из чернослива с пряностями, закупоренную в том самом году, когда Перси умер. Затем она достала бутылочку чернил, чтобы обозначить его любовь к комиксам, а затем выбрала галстук, судя по всему, его старый школьный галстук. Она пододвинула его поближе, думая о том, какую жизнь вёл её друг до того, как она родилась.

Но когда она уже собиралась бросить ингредиенты в тигель, то вспомнила кое-что. Если она собирается должным образом совершить заклятие воскрешения, ей понадобится также фрагмент кости Перси, последний ингредиент, необходимый для того, чтобы полностью вернуть фантом к жизни!

Слабая надежда забрезжила у неё в сердце, и она повернулась.

– Э… простите, мистер Грей, – сказала она с наигранной наивностью. – Мне кажется, у нас есть небольшая проблема. Видите ли, для того, чтобы сделать всё правильно, мне нужен фрагмент кости покойного. – Она указала на стол. – Вы, как я вижу, не дали мне его. Наверное, нам придётся отложить наше мероприятие?

Демельза крепко скрестила пальцы, надеясь, что лицо мистера Грея исказится разочарованием. Но вместо этого он издал холодный смешок.

– О, ловкий ход, Демельза! Но как ты думаешь, почему я вообще решил привести тебя в это место, а?

Она подошёл к ближайшему саркофагу, который, как Демельза вдруг заметила, был накрыт тяжёлой чёрной материей. Мистер Грей сдёрнул ткань. Под ней был большой каменный гроб, выглядевший заметно чище всех остальных.

– Подойди и посмотри, – сказал мистер Грей. – Думаю, ты найдёшь то, что тебе нужно.

Демельза медленно приблизилась и провела пальцами по латунной табличке, украшавшей крышку гроба. На ней были выгравированы слова:

ЗДЕСЬ ПОКОИТСЯ ТЕЛО ПЕРСИВАЛЯ СТЕРЛИНГА ГРЕЯ

ВОЗЛЮБЛЕННОГО СЫНА

СКОРБИМ И ПОМНИМ

R.I.P.

У Демельзы скрутило живот, желчь подступила к горлу.

– Это наш семейный склеп, как видишь, – сказал мистер Грей. – Мой отец похоронен здесь, а также мои деды и прадеды. Где же ещё покоиться Персивалю, как не здесь. – Мистер Грей улыбнулся. – Но теперь уже недолго! Борис, будь добр.

Борис буркнул что-то и со злорадной готовностью подошёл к гробу и поднял тяжёлую крышку. Камень заскрежетал по камню, Демельза в ужасе прижала руку ко рту. Она отвернулась.

Время вышло.

Не осталось времени на то, чтобы придумать план побега.

Не осталось времени, чтобы расстроить планы мистера Грея.

Ей не остаётся ничего другого, как сделать, как он просит: она умрёт, чтобы спасти бабусю Мадб.