Ярослав Морозов - Ларин Петр и фабрика волшебства

Мальчишка подошёл к окошку. Девушка повернула голову, глаза у неё были ярко-синие.

— Не будете ли вы так любезны, не подскажете ли пятьдесят четвёртое почтовое отделение?

В её руках появилась толстая потрёпанная книга. Девушка принялась указательным пальцем с длинным намани-кюренным ногтем, выкрашенным фиолетовым лаком, перелистывать страницу за страницей.

— О, есть! Так это далеко…

— А как до него добраться?

— Как до него добраться, я не знаю. У нас машина развозит письма. — Клавдия Евдокимова! — крикнула фиолетовая девушка, останавливая проходящую по узкому проходу полную женщину в синем сатиновом халате. — Вы всё знаете. Подскажите, пожалуйста, как до пятьдесят четвертого п/о добраться?

— Есть два пути. Первый — электричкой, а второй — автобусом до посёлка. Что конкретно тебя там интересует?

— Школа номер семь.

— А, знаю, для одарённых детей.

От посёлка до школы шагать и шагать, причём через лес. Километра четыре, — ответила полная женщина.

На трамвае Пётр доехал до автовокзала. Он боялся пропустить свою остановку, поэтому питерские пейзажи за окнами трамвая не интересовали его. Подскакивая, позванивая на стыках рельсов, старый добрый трамвай доставил мальчика и ещё кучу дачников с вёдрами, корзинами и лопатами на автовокзал.

Объявили посадку на автобус.

Устроившись на заднем сиденье, мальчик поинтересовался:

— Скажите, а до поселка Приозёрск далеко ехать?

Пожилые супруги с пластмассовыми вёдрами на коленях посмотрели на мальчишку:

— Час, не больше.

В Приозёрск автобус прибыл по расписанию, минута в минуту. Посёлок находился в старом сосновом лесу. Дощатый вокзал размещался на центральной площади, тут же был небольшой базарчик. Торговали яблоками, грибами и овощами. Продавцов было больше, чем покупателей.

Автобус, последний на сегодняшний день, развернулся на пыльной площади и покинул посёлок. Сразу же стало тихо, грустно и пустынно. Пётр огляделся по сторонам, поправил на плече лямку рюкзака.

— Ну а теперь куда? — сам у себя спросил мальчик, направляясь к старушке, торгующей грибами.

Поначалу старушка приняла Петра Ларина за покупателя. Она взялась нахваливать грибы:

— Ни одного червивого, утром собрала. Грибы как на подбор.

— Хорошие грибы, — похвалил товар мальчик с видом знатока. — Мне школа нужна.

— Какая? Та, что за лесом на графской фабрике?

На мгновение Пётр задумался, а затем отчётливо произнес:

— Номер семь.

— На графской фабрике. Как же ты до неё доберёшься?

— Что это за фабрика такая?

— Была у графа фабрика, до революции ещё.

— А потом что? — задал вопрос Пётр.

— Потом ничего. После революции фабрику закрыли, а дворец графа сгорел. Деревянный он был, а вот фабрика осталась, она из красного кирпича, — старушка объясняла всё очень толково. — Вот если бы утром рано, когда я в лес по грибы шла, я бы тебя проводила. Лес там большой, старый, грибной. Смотри, не заблудись.

И старушка принялась объяснять.

Все приметы, рассказанные разговорчивой старушкой, в голове Петра Ларина начали путаться. Камень, сосна, в которую ударила молния, просека, тропинка, болото с клюквой…

«Как-нибудь доберусь», — подумал мальчик.

Огромные сосны загадочно шумели и поскрипывали. Мальчик с рюкзаком за спиной шёл по песчаной дороге, переступая через корни огромных деревьев. Он думал о том, как будет разыскивать Соню Туманову, что ей скажет при встрече, пытался угадать, что ответит она, и совсем забыл о приметах. Миновал камень, лишь скользнув по нему взглядом, прошёл мимо сосны, расщеплённой ударом молнии, загляделся на пёстрого удода, перелетавшего дорогу.

Свернул не в ту сторону, куда следовало. Лес становился всё глуше и глуше, дорога постепенно сужалась. Под ногами был уже не жёлтый песок, а густая зелёная трава. Ветви орешника смыкались над дорогой, делая её похожей на тёмно-зелёный тоннель.

Затем Пётр Ларин свернул ещё раз. Плутая час по лесу, он понял, что заблудился. Под ногами захлюпала вода, запахло болотом.

Он сел на поваленное дерево, упёрся локтями в колени, обхватил голову руками. Уже смеркалось. Становилось страшно в лесу, но в какую сторону идти, Пётр не знал.

— Да будь ты проклято, болото! — сказал он.

Собрав волю в кулак, опираясь на суковатую палку, он побрёл прямо через кусты. На песчаную дорогу вышел уже почти без сил. Впереди он увидел что-то светлое.

«Лошадь», — подумал мальчик, ускоряя шаг.

Но это была не лошадь, а большой белый камень, тот самый, о котором говорила старуха с базара. У камня путешественник перевёл дух, собрался с мыслями, восстановил в памяти слово в слово весь рассказ торговки грибами.

Он вышел из лесу, когда солнце уже село. Над горизонтом взошла огромная ярко-жёлтая луна, похожая на огромный шар, зависший над землёй. В здании графской фабрики светилось несколько высоких окон с решётчатым переплётом.

«Вот она, школа номер семь!» — обрадовался он.

Мальчик побежал к ней.

Железные ворота оказались заперты, и Пётр, вцепившись в прутья руками, принялся их исступлённо трясти, при этом он кричал:

— Эй, есть здесь кто-нибудь? Откройте, пожалуйста!

Над воротами покачивался тяжёлый замок.

— Ты чего кричишь? — тяжёлая ладонь легла мальчику на плечо, заставив его вздрогнуть. Перед ним стоял мужчина в высоких резиновых сапогах с лопатой в руке и тонким деревцем, выкопанным прямо с корнями.

— Мне школа нужна.

— А ты кто такой? — строго спросил мужчина, поправляя на голове старую фетровую шляпу.

— Ларин Пётр, — ответил мальчик.

— Что тебе здесь надо, Ларин Пётр, в столь поздний час?

— Я в лесу заблудился, — принялся объяснять мальчик. — Я приехал в посёлок на автобусе. А в Питер на поезде из Москвы.

— Большую дорогу проделал!

В руке у мужчины появился тяжёлый ключ.

— Ну проходи, Ларин Пётр. Раз уж ты добрался до школы, дождись утра. Сейчас ты никуда не пойдёшь, ночь на дворе. Ступай за мной, — закрывая замок, произнёс мужчина приятным мягким голосом.

Вскоре они добрались до трехэтажного кирпичного здания, обсаженного цветами, которые источали в ночи пронзительный аромат. Невысокое крыльцо, тяжёлая деревянная дверь, и мальчик с мужчиной оказались в залитой тёплым светом маленькой прихожей.

— Преображенский Илья Данилович, — представился мужчина.

Только сейчас Пётр заметил маленькую седую бороду клинышком и круглые старомодные очки.

— Ты не стесняйся, снимай свой рюкзак, ставь на тумбочку. Не бойся, никто ничего не возьмёт. Проходи. Наталья Ивановна, у нас гость.

В двери появилась женщина с приветливой улыбкой на лице.

— Это Ларин Пётр, — представил гостя Илья Данилович своей супруге. — А это моя жена, — и повторил имя и отчество: — Наталья Ивановна.