Ангел Каралийчев - Болгарские народные сказки. Том 2

— Почему ты гоняешься за моими подданными?

— Потому что я сердит на твоего хозяина.

— А что он тебе сделал?

— Украл коробочку моего старшего брата. Где он сейчас?

— Спит.

— А коробочка?

— Она у него в носу спрятана. Если тебе нужна эта коробочка, я достану ее тебе, но ты взамен обещай, что оставишь в покое моих подданных.

— Ладно! — сказал котик.

Тогда мышиный царь отправился на кухню, обмакнул хвост в банку с красным перцем и проскользнул в спальню. Тихонечко прополз по одеялу и сунул кончик хвоста в нос уснувшему старьевщику. Как только красный перец попал ему в нос, старьевщик громко чихнул. Коробочка вылетела у него из носу. Мышиный царь схватил ее и отнес котику.

— Вот, — сказал он, — отдай ее своему брату, чтоб он не плакал. Котик поблагодарил его, помахал лапкой и выскочил на двор, где его ждала собачка.

И они отправились в путь-дорогу.

На берегу котик влез на спину собачке, и они поплыли через море. Но на полпути собачка сказала:

— Дай коробочку мне, я хочу держать ее!

— Не дам! — ответил котик.

— Почему?

— Потому что мышиный царь дал ее мне.

Слово за слово, товарищи поссорились. Стали бороться в воде, и котик уронил коробочку. Всплеснул он лапками и крикнул:

— Стой!

— В чем дело? — спрашивает песик.

— Я коробочку в море уронил!

— Теперь наши дела совсем плохи!

Выбрались товарищи на берег, присели возле камня и, пригорюнившись, стали смотреть на море…

В это время пришел на берег рыбак. Приготовил невод, закинул его в море, вытянул на песок и ахнул: в нем запуталась большая-пребольшая рыбина.

Рыбак выпотрошил рыбу, сунул ее в сумку, а рыбьи кишки на песок бросил и ушел прочь.

Котик облизнулся:

— Пойдем хоть рыбьими кишками полакомимся!

Принялись товарищи за еду.

Собачка проглотила чуть ли не половину кишок, да вдруг подавилась и начала скулить:

— Ой-ой-ой, у меня в глотке что-то застряло!

— Открой рот! — сказал котик.

Собачка разинула рот. Тогда котик сунул лапу ей в глотку и вытащил — что бы вы думали? — вытащил волшебную коробочку. Ее проглотила та самая рыба, которую поймал рыбак.

Завидев коробочку, собачка и котик страшно обрадовались и поспешили к своему приятелю. Прибежали к нему, видят — сидит он на камне и слезы льет.

— Братец, погоди, не плачь, мы принесли тебе коробочку! — крикнул котик.

Парень вытер глаза и открыл крышку коробочки. В тот же миг появился великан.

— Что прикажешь, господин? — спросил он.

— Приказываю тебе перенести сюда дворец с моей женой и вором!

И вот дворец снова очутился на старом месте. Парень вошел в него, застучал, загремел, разбудил вора, который все еще крепко спал, дал ему затрещину и крикнул:

— В другой раз не воруй чужих дворцов, не то я прикажу великану, чтобы он тебе все кости переломал. Прочь с моих глаз!

Старьевщик схватил шапку в охапку и убежал. А во дворце остались: парень с молодой женой в покоях, котик на чердаке, а собачка во дворе. Каждый вечер лягушонок выходил из глубокого омута и пел им песни, покуда все не уснут.

Пошел как-то охотник в горы на охоту. Долго бродил он по горам и долам, забрел в темный лес. Видит: пожар в лесу занялся. Деревья с треском падают. Прислушался охотник и услышал жалобный стон. Пошел он на голос и видит, что на одном обгоревшем дочерна дереве корчится пестрая змея, а на землю спуститься боится, потому что под нею огонь пылает.

— Спаси меня, охотник! — взмолилась змея.

Охотник срезал палку, протянул ее к дереву. Змея тут же обвилась вокруг палки, и он перенес ее в безопасное место. Змея немного отошла и говорит:

— Ты спас мне жизнь, и я награжу тебя. Видишь вон ту разлапистую ель? Там есть гнездо, а в гнезде три яйца. Ты одно возьми, а два других оставь — пусть вылупятся птенцы. Яйцо это не простое, тебе за него много денег дадут.

Пошел охотник, куда ему змея указала, залез на ель и нашел гнездо. Взял одно яйцо, посмотрел: яйцо как яйцо, только на скорлупе написаны какие-то непонятные слова. Озадаченный, пошел он в город и показал яйцо старику-чернокнижнику. Старик надел очки и, прочитав таинственные знаки, развязал кошель. Бросил охотнику один золотой и сказал:

— Если поймаешь саму птичку и принесешь ее мне, живую или мертвую, — озолочу тебя!

(А на скорлупе было написано, что тот, кто съест желудок птички, каждое утро, пробудившись ото сна, будет находить у себя под подушкой кошелек с золотыми монетами, а тот, кто съест сердце — сможет читать чужие мысли).

Пошел охотник в лес. Подкараулил птичку, выстрелил — и бегом к чернокнижнику. У того руки задрожали при виде чудесной птички. Расплатился он с охотником и проводил его подобру-поздорову. Потом позвал служанку и говорит:

— Приготовь мне на обед эту птичку, только не смей давать никому ни кусочка, я хочу съесть ее целиком.

А у служанки было двое сыновей. Не успела она выпотрошить птичку, как оба мальчика начали просить:

— Мама, поджарь мне желудочек!

— А мне — сердечко!

Положила служанка птичьи потроха на угли, испекла и подала сыновьям. Один из них живо управился с сердцем, а второй начал есть желудок, но он оказался жестковатым, и мальчишка сунул его за щеку.

Пришел чернокнижник обедать, заглянул в горшок и принялся искать желудок и сердце. В это время служанкины дети играли в саду. Вдруг один из них, тот, что съел сердце, побледнел, задрожал от страха и говорит:

— Бежим скорее, братец!

— Почему? — спросил тот, кто сунул за щеку желудок.

— Потому что хозяин хочет нас зарезать!

— Откуда ты знаешь?

— Я прочитал его мысли. Он сейчас думает: убью-ка я тех, кто съел птичий желудок и сердце.

Вскочили братья и побежали куда глаза глядят, подальше от чернокнижника. Бежали целый день и к вечеру добежали до скошенного луга. Зарылись в стог сена и заснули глубоким сном. На следующее утро тот брат, который засунул за щеку птичий желудок, нашел в сене под головой, кошелек, набитый золотыми монетами.

— Вот так везенье! — обрадовались братья и весело отправились дальше.

Шли они, шли и пришли в большой город. Накупили себе всякой всячины: новую одежду, сапоги, собольи шапки. Поселились в самом лучшем доме и зажили себе припеваючи. Каждое утро старший брат находил у себя под подушкой кошелек с золотыми монетами. За год набралось у них два мешка денег, а через пять лет — целых десять мешков. Сложили они мешки в чуланы, сделали железную дверь и заперли ее на замок, а ключ спрятал у себя на груди младший брат.