Санта Монтефиоре - Королевские Кролики Лондона

– Что это такое? – спросила она, наклонилась и подняла свёрток с пола.

В нём оказался пучок стеблей сельдерея, перевязанный красной ленточкой, на которой висело ещё что-то. Поднеся посылку к свету, крольчиха внимательно её разглядела. Оказалось, что к сельдерею привязана большая круглая медаль с изображением короны и пары кроличьих ушей, торчащих из неё. А к медали была прикреплена записка, на которой было всего два слова:

ОТ ШАЙЛО.

Тем временем в нору на другом краю леса было доставлено письмо для старого серого кролика Горацио. Он тут же узнал почерк, и сердце в груди замерло. Горацио опустился в своё ветхое кресло и надвинул на нос треснувшие очки. Дрожащими лапами он медленно вскрыл конверт и вытащил из него письмо, сложенное вчетверо и скреплённое алой сургучной печатью Королевских Кроликов Лондона.

Ты правильно сделал, что отправил к нам Шайло, вот только зря остался дома сам.

За годы твоего отсутствия многое изменилось, но не главное: Горацио, ты мой брат и важный член общества Королевских Кроликов Лондона. Я по тебе скучал. Я очень рад, что ты выжил, но мне не терпится узнать, как тебе это удалось – и почему ты решил бежать.

Приходи к нам поскорее, потому что в наших рядах появился новый боец, который уже успел продемонстрировать невероятную храбрость и сообразительность. Он наверняка захочет сам тебе рассказать о своём триумфе. Жизнь – это приключение, брат мой. На свете нет ничего невозможного, если при тебе удача, отвага, сочная морковка, мокрый нос и немножко бесшабашной храбрости!

Жду твоего славного возвращения.

Горацио прикрыл лапой рот и охнул. Готов ли он перестать прятаться и вернуться к прежней жизни? Готов ли поведать свою историю, историю не только отваги, но и трусости? Готов ли встретиться с Мессалиной и остальной Сворой, с собаками, которые непременно убили бы его тогда в Конуре, если бы не удачное стечение обстоятельств?

Всего этого он не знал. Но что это за жизнь такая – прятаться в глуши и постоянно прислушиваться, не спешат ли к нему собаки, которые могут отыскать его в любую минуту? Ведь Свора никогда не прекратит поиски единственного кролика, которому удалось от них сбежать.

А потом он подумал о Шайло, и губы его тронула едва заметная улыбка. Он не гордился тем, что все эти годы прятался, заставляя брата думать, что он погиб, зато гордился Шайло, гордился всем сердцем. Ему подумалось, что если слабый и хилый кролькин может найти в себе отвагу, о которой и не подозревал, то и у него, Горацио, получится вернуть себе храбрость, которую он утратил.

Горацио хихикнул про себя. Он и подумать не мог, что малыш Шайло Рыжехвостик когда-нибудь будет давать ему уроки смелости.

Как же он ошибался.

• Букингемский дворец – официальная лондонская резиденция королевы и британских монархов.

• Такой статус дворец получил в 1837 году, когда сюда после коронации переехала королева Виктория.

• Букингемский дворец был построен в 1705 году. Первоначально он был особняком герцога Букингемского и назывался Букингем-хаус, но потом Георг III приобрёл этот дом для своей супруги, королевы Шарлотты. В 1826 году Георг IV начал перестраивать дом во дворец.

• Под Букингемским дворцом на самом деле есть сеть тайных ходов, которые соединяют здание с соседними улицами.

• Во дворце живут не только члены королевской семьи, но и более 800 слуг.

• Во дворце есть порядка 775 комнат, в том числе 19 парадных залов, 52 королевские и гостевые спальни, 188 спален для прислуги, 78 туалетных комнат, 92 кабинета, кинозал и бассейн. А ещё там есть своё почтовое отделение и полицейский участок!

• В Букингемском дворце есть 350 часов – больших и маленьких, и каждую неделю их заводят два высококлассных эксперта, которые служат при дворце и исправно следят за работой всех часовых механизмов!

• Открывшийся в 1856 году бальный зал Букингемского дворца одно время был самым большим залом в Лондоне.

• Во дворце 760 окон, и их моют каждые полтора месяца!

• Проходя мимо, несложно сказать, дома ли сейчас королева. Если она во дворце, на крыше реет особый королевский флаг. Он называется королевским штандартом. Во время отсутствия королевы над дворцом развевается флаг Великобритании.

Нравится ли тебе разглядывать скандальные фото знаменитостей?

а) Да, конечно. Это же знаменитости!

б) Иногда, но только если на них действительно известные люди.

в) Нет, совсем не нравится.

Представь, что ты с другом возвращаешься домой после школы. Вдруг ты видишь, как у мальчика, идущего впереди, из кармана выпадает монетка. Как ты поступишь?

а) Быстро подберу монетку и суну себе в карман, пока никто не заметил.

б) Не обращу внимания и продолжу болтать с другом.

в) Подберу монетку и побегу за мальчиком, чтобы её вернуть.

Что ты больше всего любишь делать в свободное время?

а) Любоваться своим отражением в зеркале.

б) Болтать с друзьями.

в) Читать книжки.

Ты слышишь, как брат планирует разыграть младшую сестрёнку. Что ты предпримешь?

а) Никому ни о чём не скажу. В конце концов, это же просто шутка.

б) Скажу брату, что не стоит так делать, но в глубине души решу, что идея довольно забавная.

в) Тут же расскажу обо всём сестрёнке, вместе с ней мы придумаем какой-нибудь розыгрыш в отместку брату.

Друг (или подруга) выдаёт тебе секрет кого-то из школы. Что ты будешь делать дальше?

а) Разболтаю секрет соседу по парте, а потом и тому, кто будет стоять передо мной в очереди в столовке, так что к обеду об этой тайне узнает вся школа.

б) Расскажу секрет другому другу (или подруге), но только потому, что меня об этом спросили.

в) Буду хранить секрет, никому его не выдам.

После уроков на твоих глазах старшеклассник обижает маленькую девочку. Что предпримешь?

а) Не обращу никакого внимания и пройду мимо.