Журнал «Пионер» - Пионер, 1954 № 5 МАЙ

Под окном прогудела машина. Пришла «Скорая помощь».

- Зина… жалей маленьких…- сказала мама, прощаясь с детьми, - береги отца… береги отца. Под громкий плач детей её на носилках унесли из комнаты. Отец уехал вместе с ней в больницу.

Это были её последние слова.

Ночью она потеряла сознание и к утру умерла. Наступил день. Отец вернулся к своей семье один, оглушённый горем, немой, почерневший, как дерево, в которое ударила молния.

Старшая вожатая Ирина Леонидовна работала в школе первый год. Она старалась держаться независимо, но это ей трудно удавалось: уж слишком недавно она сама была ученицей, и привычка слушаться учителя, вставать, когда он входит, подымать руку, когда хочется что-нибудь спросить,- эта привычка очень мешала Ирине Леонидовне занять своё место.

«Надо придумать что-нибудь очень интересное, - думала Ирина Леонидовна, - такое, что захватило бы всю школу. Ну, поездка за город. Ну, спектакль на Новый год. Однако все это уже бывало и раньше. А что внесу в школу я? Я, комсомолка, старшая вожатая?»

Хотелось придумать что-то новое, своё, такое, чтобы дышало сегодняшним днём. Вот сентябрьский Пленум. Газеты подробно сообщали о нём… Ирина Леонидовна не пропустила мимо школы это событие, были собрания, читки, консультации. Ирина Леонидовна собирала вожатых, рассказывала им о значении этого пленума для сельского хозяйства нашей страны, а вожатые рассказывали об этом своим отрядам…

«И всё это - обычная, заурядная форма! - мучительно сознавалась себе Ирина Леонидовна. - Рассказ, доклад…»

И вдруг явилась новая мысль! Оживлённая этой мыслью, она, словно на крыльях, влетела по лестнице на третий этаж.

В учительской сидела Елена Петровна, просматривая свои записки, приготовленные к Уроку. Елена Петровна с удовольствием приготовилась выслушать её.

«Чистенькая, свеженькая, как плотичка! - подумала Елена Петровна, улыбнувшись вожатой. - И волосы-то по-взрослому ещё не умеет носить!…»

- А что, если сделать в школе выставку передовиков сельского хозяйства? - начала Ирина Леонидовна. - Собрать их портреты и всякие картинки с изображениями. Обо всём подробно написать. Под каждым портретом, под каждой картинкой интересный какой-нибудь очерк… Ведь должны наши ребята знать людей, которые для нас хлеб выращивают!

- Не только знать, но и любить, - вставила Елена Петровна.

- Ну вот, например, Малинина Прасковья Андреевна. Молодец ведь женщина - такое хозяйство подняла! Вот и сделать её портрет, её молочную ферму - есть же снимки! - её коров, телят… И написать всё, что она для своего колхоза сделала. И так про каждого!… Правда?

- По-моему, очень хорошо! - У Елены Петровны заблестели глаза. - Очень интересно и очень нужно. Надо, чтобы и городские дети научились любить деревню - не как дачу, не как место отдыха, а как поприще огромного и великолепного труда, на котором как знать? - может быть, и многим из них придётся работать!

- Значит, хорошо?!-обрадовалась Ирина Леонидовна и чуть не захлопала в ладоши.

- Хорошо! - твёрдо ответила Елена Петровна. - А я сегодня хотела сама придти к вам поговорить, только по другому делу… - продолжала Елена Петровна, и вожатая увидела, что лицо учительницы потемнело и между бровями появилась неожиданная для молодого лба глубокая морщинка.

Ирина Леонидовна встревожилась: неужели у неё опять где-нибудь промах? Но Елена Петровна думала совсем о другом.

- У нас в шестом классе беда…

- Что такое?!

- У одной девочки, Зины Стрешневой, умерла мать…

Елена Петровна умолкла, отошла к окну и стала глядеть на сквозистый узор голых берёзовых веток, качавшихся за окном. Она не хотела, чтобы кто-нибудь видел её расстроенное лицо.

Наступило молчание. В учительскую торопливо вошла учительница немецкого языка, маленькая, кудрявая, с большим портфелем, и сейчас же занялась своими делами. Вошла Вера Ивановна. Её зоркие холодные глаза тотчас обратились на Елену Петровну и Ирину Леонидовну.

- В чём дело, товарищи?

Она глядела то на одну, то на другую, а в глазах её можно было прочесть:

«Что, поссорились? Это не годится. Мы все служим одному делу. И если вы ссоритесь, значит, вы обе неправы!»

Елена Петровна овладела собой.

- У Зины Стрешневой умерла мать, - сказала она.

- Умерла мать? - Вера Ивановна на мгновение задумалась. - А отец есть?

- Отец есть.

- Ну что ж? Значит, не так страшно, - определила она. - Дети будут и сыты и одеты. Каждый день на свете кто-нибудь умирает, и бывает, что остаются сироты, которым некуда идти.

- Почему же некуда? - возразила Елена Петровна, и вожатая услышала в её голосе жёсткую и даже враждебную ноту. - У нас есть детские дома.

- Правильно! - ничуть не смутясь, подхватила Вера Ивановна. - Конечно! В нашем государстве сирот нет!

Елена Петровна нахмурилась и не ответила. В её глубоких тёмных глазах засветилось выражение боли.

- Мне сходить туда? - тихо спросила Ирина Леонидовна.

- Я сегодня была, - сказала Елена Петровна, собирая свои записки. В коридоре уже настойчиво звенел звонок. - Они и сыты и одеты, - она бросила горячий, злой взгляд в сторону Веры Ивановны, - но там столько горя, что…

Елена Петровна махнула рукой и быстро пошла к двери. И уже у двери обернулась к Ирине Леонидовне:

- Сходите. Туда нужно ходить.

- Я схожу, - кивнула головой вожатая. - А сначала побываю в шестом классе.

Шестой класс уже знал, что случилось у Зины Стрешневой. Эта весть прошла, как ледяной ветер, и холод его проник до самого сердца.

- Мама умерла! Мама… Мама…

Сегодня Зина Стрешнева не пришла в школу, она хоронила мать. Фатьма сидела одна на парте с опухшими от слёз глазами (она обо всём узнала ещё вчера). У многих девочек навернулись слёзы, когда Елена Петровна сказала, почему сегодня нет Зины. А Сима Агатова, которая только что, ничего не подозревая, задирала добродушную Шуру Зыбину, услышав и поняв, о чём говорит Елена Петровна, вдруг изменилась в лице и горько заплакала, припав головой к парте.

- Девочки, горе надо уметь нести молча, - сказала Елена Петровна, - а главное - не оставлять в горе друзей, не забывать о них в тяжёлые минуты.

- Но разве мы оставим её?! - всхлипывая, сказала Сима Агатова. - Ой, что случилось, что случилось! Ой, почему так сразу!

- Главное - поддержать её сейчас с уроками. - Маша Репкина говорила, как всегда, твёрдо и веско. - Ей будет трудно… - Светлые брови её сдвинулись к самой переносице, и губы чуть-чуть задрожали.- Ей сейчас будет очень трудно. И ещё ребята маленькие. Изюмку в детский сад водить надо. Очень много дел…