Журнал «Пионер» - Пионер, 1954 № 2 ФЕВРАЛЬ

Но в голове Франческо вертелись всё те же два слова: «Скорее бежать, скорее бежать…»

Когда они вернулись к заводу, лагерь был погружён в сон. Франческо улёгся на соломе возле Доменико, спавшего в обнимку с пуделем.

Теперь, когда волнение улеглось, боль от побоев ощущалась острее. Но Франческо тревожила не боль, а тяжёлые мысли.

Весь остаток ночи он не сомкнул глаз и к утру окончательно решил: «Надо бежать, другого выхода нет!»

Едва только начало светать, он разбудил Анну.

- Чего тебе? - пробормотала девочка, с трудом поднимая голову.

- Слушай, надо бежать… Я не хочу сделаться вором! Не хочу помогать Альбиносу!

Горячо и сбивчиво он рассказал о происшествиях этой ночи, повторяя всё время: «Нужно бежать»…

Когда он кончил, Анна сказала:

- Я сама давно так думаю. У меня есть деньги… Смотри!

Она сняла туфлю, подняла стельку и вытащила несколько бумажек.

- Я давно уже прячу понемножку. Как только он отвернётся, я и прячу…

- У меня тоже кое-что есть, - с гордостью сказал Франческо, вспомнив о монетах, оставшихся в кармане. - Видишь?

- Маловато, - произнесла Анна. - Но для начала ничего… Как только наберём на билеты, убежим. Только Доменико пока ничего не говори. Он ещё маленький, может разболтать.

Доменико стал замечать, что Франческо с Анной всё время о чём-то перешёптываются.

- О чём это вы? - спрашивал он. Анна придумывала всякую ерунду.

- Мы видели летающего осла. Вот бы купить его! Наш фургон стал бы тогда самолётом.

- Какие вы глупые! - сердился Доменико.

Не раз он с удивлением замечал, что Франческо вынимает из клетки деньги и прячет их в ботинок.

- Если Альбинос заметит, тебе не поздоровится!

- А ты не говори!

- Я-то не скажу… А зачем они тебе?

- Хочу пойти с тобой в кино.

- А когда мы пойдём?

- Когда соберём деньги…

Теперь Франческо ложился спать в ботинках. Класть деньги в вещевой мешок он боялся: мешок лежал в фургоне, и Франческо не раз замечал, что в нём кто-то роется - то ли донна Тереза, то ли Альбинос.

Анне было ещё труднее.

Её пение нравилось, и люди щедро бросали ей деньги. Но Альбинос зорко следил за каждым её движением. Казалось, он заранее подсчитывал все деньги, падающие на мостовую.

И всё же Анне не раз удавалось припрятать хоть несколько бумажек. Она сжимала их в кулаке и, когда Альбинос отворачивался, прятала, на груди.

По вечерам Анна и Франческо делились друг с другом своими успехами:

- Сегодня сто лир…

- У меня немногим меньше.

- Ещё неделя - и нам хватит на билеты!

Однажды Альбинос ушёл куда-то на целый день, и ребята отправились в город одни.

- Пойдём на вокзал, - предложила Анна.

- На вокзал? Зачем? - удивился Доменико.

- Там много народу. Будут хорошо подавать.

После долгих хождений по городу они очутились наконец перед огромным зданием вокзала, вошли в подъезд и поднялись по ступенькам…

Почти тотчас же их остановил полицейский:

- Куда?! Здесь не место нищим! Анна собралась с духом:

- Мы пришли сюда не милостыню просить. Мы встречаем родственников, дядю… Скажите, пожалуйста, как пройти на перрон?

Полицейский подозрительно оглядел их:

- Какой поезд вам нужен?

- Дядя едет из Кассино…

Анна говорила очень искренно. К тому же как раз в это время прибывал поезд, и полицейский взглянул на ребят дружелюбнее. Он рассказал, где купить перронные билеты, и даже засмеялся, увидев, как они испугались проходящего паровоза.

И вот они на перроне. Вокруг множество поездов; одни прибывают, другие отходят… Под серой закопчённой крышей такой шум, что приходится кричать собеседнику прямо в ухо.

- «Милан - Рим»! - прокричал Франческо, читая надпись на одной из табличек. - Этот поезд идёт в Рим, видите? От Рима до нашего дома не так уж далеко!

- А зачем мы здесь? - прокричал Доменико.

- Тебе не нравится? - крикнул в ответ Франческо.

- Нравится!… Но мы вернёмся с пустыми руками!

Вдруг они снова увидели полицейского, может быть, того самого, а может быть, и другого: в форме они все одинаковые…, Так или иначе, ребята испугались и кинулись к выходу. В возбуждении они продолжали кричать и на площади, хотя тут не было поездов.

- Вот мы и узнали дорогу! - кричала Анна. - Мы знаем, где покупают билеты! Знаем, куда идти! Даже и спрашивать не надо, здесь повсюду надписи!

Только теперь Доменико начал кое-что понимать.

- Значит, вы решили бежать… Вы что же, хотите бежать без меня?…

Анна и Франческо, смеясь, успокоили его:

- Зачем без тебя? С тобой… Обязательно с тобой!

Дон Винченцо явно следил за ними. Даже Тереза, и та оглядывала их как-то подозрительно. Вечером, разливая суп, она пронизывала их острым взглядом своих

глазёнок, как бы говоривших: «Не старайтесь! Не проведёте!»

Винченцо теперь особенно внимательно пересчитывал деньги по вечерам.

- Это всё?

- Здесь больше тысячи лир…

- Считать я умею… Но в Милане можно собрать и больше.

- Вы велели нам приносить по тысяче лир. А здесь - тысяча сто.

- Мы в Милане, а не в провинции… После одного такого разговора, когда

Франческо уже повернулся было, чтобы идти, Винченцо грубо схватил его за плечо и стал шарить под рубахой. - Где ты их прячешь?

- Что?! Я ничего не прячу.

К счастью, хозяин так и не догадался заглянуть в ботинки Франческо.

(Окончание в следующем номере)

С картины А. Макарова.

Вторая Всесоюзная выставка дипломных работ студентов художественных институтов СССР выпуска 1953 года.

С картины Г. Нисского.

Валентин Бычко

Перевод с украинского В. Тушновой.

Рисунки В. Цельмера.