Эрл Гарднер - Перри Мейсон: Дело заикающегося епископа. Дело об удачливых ножках

– Вы разговаривали с самим Перри Мейсоном? – Конечно, я разговаривала с самим Перри Мейсоном. Я ему заплатила такой аванс, что не стану тратить свое время на разговоры с кем-то из его помощников.

– Как интересно. Я сам хочу поговорить с Перри Мейсоном. Я звонил ему не больше десяти минут назад. Мне сказали, что сегодня его больше не будет в конторе.

Женщина покровительственно улыбнулась.

– Очень важно, кто звонит, если пытаетесь поговорить с Перри Мейсоном, – пояснила она. – Он занятой человек и не станет тратить время на дешевых детективов и коробейников.

– И вы так и не скажете мне, почему готовитесь покинуть город? – спросил Мейсон, кивая на багаж.

Она рассмеялась.

– Послушай, дружок, я ничего не собираюсь тебе говорить, кроме одного: вали отсюда, – сказала с издевкой в голосе. – Исчезни. Испарись. Если ты из полиции, сможешь увидеться с Перри Мейсоном, если нет, просто вали, черт тебя побери.

В дверь постучали.

– Не смейте открывать дверь! – рявкнула Вера Каттер.

Она оттолкнула Мейсона в сторону, повернула замок и распахнула дверь. На пороге стояла Марджори Клун.

– Как поживаешь, Ева Ламонт? Ева Ламонт неотрывно смотрела на нее две или три секунды.

– Значит, на самом деле вас зовут Ева Ламонт? – спросил Мейсон.

Ева Ламонт показала указательным пальцем на адвоката и заорала, обращаясь к Марджори Клун:

– Ты с ним?

Девушка вопросительно посмотрела на Мейсона. До того, как адвокат успел подать ей какой-то сигнал, Ева Ламонт внезапно развернулась и бросилась к телефону.

– Подожди минутку, дорогая, – бросила она через плечо. – Один человек хочет задать тебе несколько вопросов про твой прекрасный контракт с кинокомпанией. – Она схватила телефонную трубку и закричала: – Управление полиции! Немедленно соедините меня с Управлением полиции!

Мейсон схватил Марджори Клун за руку, они вместе выскочили из номера и побежали по коридору. У них за спиной слышались крики Евы Ламонт:

– Управление полиции! Управление полиции! … Это Управление полиции?

Мейсон сбежал по лестнице на четвертый этаж и оттуда вызвал лифт.

– Ведите себя естественно, – предупредил он Марджори Клун.

Держа девушку под руку, он провел ее через холл гостиницы. Она была готова нестись сломя голову, но Мейсон не дал ей этого сделать.

– Успокойтесь, – мягко сказал он тихим голосом.

Адвокат подошел к краю тротуара и махнул рукой, останавливая такси.

– Отель «Мэплтон», – сказал он водителю. Устроившись на сиденье, Мейсон повернулся к Марджори Клун и протянул пачку сигарет. – Будете?

Она взяла сигарету, Мейсон дал ей прикурить, потом закурил сам.

– Откиньтесь на сиденье и расслабьтесь.

Не мешайте мне, потому что я сейчас буду думать. Но сами не размышляйте о деле, потому что тогда вам станет еще труднее, а вся ситуация покажется еще более сложной. Подумайте о каких-то посторонних вещах. Расслабьтесь и отдохните. У вас впереди еще много трудностей.

– Мы поедем в Управление полиции? – спросила девушка.

– Нет, если у меня получится этого избежать, – мрачным тоном ответил адвокат.

Дальше они ехали в молчании. У гостиницы Мейсон велел таксисту подождать, а Марджори Клун оставаться в машине и по возможности прикрывать лицо рукой. Дверцу такси открыл швейцар в форме, Перри Мейсон быстро и уверенно вошел в вращающиеся двери отеля «Мэплтон» и направился прямо к кассе.

– Мистер Дж. Р. Брэдбери проживает у вас в шестьсот девяносто третьем номере, – сказал Мейсон.

Кассирша вопросительно приподняла брови.

– Да?

– Я его адвокат, – представился Перри Мейсон. – Возможно, мне придется увезти его из города по важному делу, поэтому я хочу оплатить его счет, чтобы он спокойно мог уехать, если потребуется.

– Вы выписываетесь за него? – уточнила девушка.

– Нет, я хочу только оплатить все счета, выставленные на его номер на сегодняшний день.

Она открыла нужную папку, достала из нее лист бумаги и подошла к счетной машинке. Сосчитав всю сумму, она повернулась к Мейсону.

– Всего получилось восемьдесят три доллара и девяносто пять центов, – сообщила кассирша.

– Это за шестьсот девяносто третий номер? – уточнил адвокат.

– Да, счет по всем расходам ему выставлен на шестьсот девяносто третий, но его номер соединяется с шестьсот девяносто пятым. И он до сегодняшнего дня снимал оба номера.

Мейсон потянул в окошечко стодолларовую купюру. Кассирша внимательно ее осмотрела, пощупала пальцами, явно имея большой опыт работы с наличными деньгами, затем пошла к кассовому аппарату. Она пробила чек и вручила его Мейсону вместе с квитанцией.

Он принялся изучать квитанцию, в которой указывалось, из каких составляющих получилась общая сумма.

– Эти телефонные звонки были местными или междугородными? – спросил адвокат, показывая пальцем на нужные строчки.

– Междугородные выделены отдельной строкой. Остальные местные.

– Я хочу получить детализацию местных звонков – номера и время звонков. Понимаете, я оплачиваю счет за мистера Брэдбери. По остальным суммам вопросов нет, он не станет их оспаривать. Но я очень хочу получить детализацию местных звонков.

Девушка на мгновение нахмурилась, потом кивнула.

– Я могу выяснить телефонные номера, на которые совершались звонки из гостиничного номера, – сказала она. – Но это займет несколько минут.

– Будьте добры, – попросил Перри Мейсон с улыбкой. – Вы можете их записать на обратной стороне квитанции.

Кассирша взяла квитанцию, подошла к телефонному аппарату и поговорила с телефонисткой. Через несколько секунд она вернулась к своему столу, взяла обтянутый кожей блокнот, открыла его, опять взяла трубку и стала быстро записывать в блокнот то, что ей диктовали. Закончив, она передала листок Мейсону.

– Вот здесь указаны все номера, – сказала она.

Адвокат поблагодарил ее, взял квитанцию и приложенный к ней листок и положил в карман.

– Спасибо вам огромное, – поблагодарил он еще раз и отошел от окна кассира.

Перри Мейсон толкнул дверь в свою контору, потом отступил в сторону, чтобы дать пройти Марджори Клун. Делла Стрит, которая сидела за своим секретарским столом у коммутатора, вскочила с места и переводила взгляд с адвоката на девушку и обратно.

– Делла, это Марджори Клун. Девушка с удачливыми ножками. Марджи, это Делла Стрит, моя секретарша.

Та никак не отреагировала на представление. Какое-то время она неотрывно смотрела на Марджори Клун, затем снова перевела взгляд на Мейсона.

– Ты привез ее сюда? Сам?

Адвокат кивнул.

– Сюда несколько раз приходили полицейские детективы. И придут снова, – продолжала Делла. – За зданием наблюдают. Ты попал внутрь, но уйти не сможешь. А Марджори Клун разыскивают в связи с обвинением в убийстве. Таким образом ты становишься сообщником. Ты просто помогаешь полиции завести дело против тебя. Теперь им это сделать легче легкого!