Роберт ван Гулик - Ди Гун Ань - Знаменитые дела судьи Ди

Судья Ди очень оживился, усл ы шав этот доклад. Немного подумав, он сказал:

— У меня остается мало сомнений в том, что человек, за которым в ы следили, и есть наш неуловим ы й друг, молодой торговец шелком Шао, который останавливался в гостинице Куна. Его странное поведение во время встречи с торговцами кожей недалеко от места преступления, тот факт, что он вез тюки с с ы р ы м шелком, и то, что он из провинции Цзянсу,

— все подтверждает мою уверенность. Более того, его необузданный нрав — лишнее доказательство того, что он опасн ы й разбойник, котор ы й вполне мог убить своего попутчика и несчастного жителя деревни Вана, ставшего свидетелем преступления.

Ма Жун, однако, не разделял уверенности судьи. Он заметил, что, в конце концов, большинство торговцев шелком родом из Цзянсу и что многие из них постоянно путешествуют по большим дорогам округа. Все это вполне могло б ы ть совпадением, и парень мог оказаться уважаем ы м торговцем, правда немного всп ы льчив ы м.

Но судья Ди покачал головой и сказал:

— У меня имеется доказательство того, что это не простое совпадение.

И он рассказал Ма Жуну и Чао Таю о сне, виденном в храме. Он процитировал стихотворение, которое прочел в чайном павильоне во сне, и заметил им, что название «Божественная деревня», близкое по значению к «Благочестивой деревне», может б ы ть также связано с гаданием 1.

— Это, — сказал он, — ясно указ ы вает на то, что м ы найдем нашего преступника в Божественной деревне.

Ма Жун и Чао Тай очень обрадовались, усл ы шав это, и осведомились у судьи, как им действовать дальше.

— Проблема заключается в том, — задумался судья Ди, — как арестовать этого человека вне пределов моего округа. Я, конечно, могу обратиться за помощью к моим коллегам из соседнего округа, но очень боюсь, что, прежде чем будут соблюдены все формальности, этот парень уже покинет деревню. А может случиться так, что ему станет известно о наших поисках и он успеет убежать в какой-нибудь отдаленный округ, где м ы его никогда не найдем.

Сдвинув брови, судья Ди некоторое время напряженно размышлял. Потом он сказал:

— Я вижу только одно решение. Завтра утром м ы все вместе отправимся в Божественную деревню. Там м ы снимем комнату в самой большой гостинице и в ы ясним, кто в этих местах наиболее известн ы й торговец шелком. Затем в ы пойдете к нему и скажете, что я представитель богатой шелковой прядильни в Пекине и направляюсь в провинцию Цзянсу, чтоб ы закупить большое количество с ы рого шелка, который м ы используем для производства пекинской парчи. В ы ему скажете, что, к несчастью, я по дороге заболел и мне придется на пару недель прервать мое Путешествие. Добавите также, что я очень боюсь, что не смогу добраться до Цзянсу вовремя, до окончания шелкового сезона, и что я б ы предпочел отложить путешествие туда при условии, что смогу купить шелк здесь по разумной цене. Это будет для него привлекательн ы м предложением, и он, безусловно, начнет собирать весь с ы рой шелк, котор ы й попадется ему под руку. Остальное предоставьте мне.

Изложив свой план, судья Ди вернулся к своей официальной работе. Поскольку он знал, что его не будет, вероятно, несколько дней, он разделался со всеми незаконченн ы ми делами и, более того, составил подробный отчет в ы шестоящим властям. Затем он в ы звал начальника тюрьм ы и передал ему печать своего кабинета, поручив в свое отсутствие вести всю рутинную работу и описав ему в нескольких словах предстоящее путешествие в Божественную деревню. Он добавил, что надеется вернуться в крайнем случае недели через две, и строго приказал никому ничего не рассказывать о своих планах.

Уже наступила ночь, поэтому судья Ди остался ночевать в своем личном кабинете.

На следующее утро он встал до зари и надел обычную одежду. Усевшись за стол, он написал письмо, обращенное к судье соседнего округа, и спрятал его в мешочек для серебряных монет, котор ы й всегда носил на теле. Под прикр ы тием темноты судья вместе с Ма Жуном и Чао Таем покинули здание суда.

Нет необходимости опис ы вать их путешествие, совершенно лишенное соб ы тий. Через три дня они в нанятом паланкине добрались до Божественной деревни и остановились на ее окраине.

Во время пред ы дущего визита в эту деревню Ма Жун узнал, что самая большая гостиница принадлежит некоему господину Чжану. Поэтому судья Ди прежде всего послал вперед Ма Жуна и Чао Тая, чтоб ы те узнали, можно ли снять там комнату.

Подойдя к воротам гостиниц ы Чжана, Ма Жун позвал:

— Есть здесь кто-нибудь? М ы идем из Пекина, мой хозяин крупный торговец шелком. У вас найдется для нас комната?

Слуга, усл ы шав, что приб ы ли важн ы е гости, б ы стро откр ы л ворота и пригласил их войти. Он заверил их, что они сами могут в ы брать себе комнату. Когда он спросил их о багаже, Ма Жун ответил, что их паланкин и багаж ждет на окраине деревни. Он велел Чао Таю пойти со слугой и привести судью Ди в гостиницу, а сам вошел внутрь. Управляющий гостиницей в ы шел во двор поздороваться с гостем и лично показал ему комнат ы . Ма Жун в ы брал две сам ы х чист ы х и проследил, чтоб ы слуги навели там порядок. После этого он в ы шел к передним воротам, чтоб ы встретить паланкин с судьей Ди. Пока Чао Тай со слугой разгружали багаж, Ма Жун расплатился с носильщиками, провел судью Ди в его комнату и приказал принести ему горячего чая. Когда с чаепитием б ы ло покончено, явился управляющий с визитом вежливости. Он учтиво произнес:

— Я пришел справиться об имени почтенного гостя! Мне сказали, что господин из Пекина хочет здесь заключить сделку. Я часто исполняю роль посредника во всевозможн ы х сделках и всегда почитаю за честь покровительствовать торговцам, проходящим через наши места. К вашим услугам прекрасная кухня, которая обеспечит вам любую еду и вино!

— Моя фамилия, — ответил судья Ди, — Лян, а имя Дигун. Я представляю крупную шелковую прядильню в Пекине. М ы в ы шли оттуда примерно месяц назад с намерением проследовать через ваши места в провинцию Цзянсу, где нам предстояло закупить большое количество шелка-с ы рца для нашего производства. Но к сожалению, я в пути заболел, и м ы в ы нужден ы остановиться здесь. Теперь я боюсь, что не смогу добраться до Цзянсу до окончания шелкового сезона. Так как в этих местах пересекаются великие шелковые пути с севера и юга, я надеюсь, что смогу купить шелк здесь. Каков сейчас р ы нок с ы рого шелка?