Роберт ван Гулик - Ди Гун Ань - Знаменитые дела судьи Ди

Девушка.Да, как печально, что нет ничего столь же короткого, как мечты поздней весной!

Молодой человек(изображая счастье, поет).

Когда ищешь красоты, когда ищешь любви,

Никогда не думай о долге, думай только о любви!

Уходят

Судья Ди покинул зал суда и, уединившись в своем личном кабинете, приказал привести к нему хранителя архивов.

Тот доложил, что изучение стар ы х записей окружной администрации не дало никаких результатов: ни в одном документе не упоминалось о местечке под названием Крутой Перевал в провинции Шаньдун. Он почтительно предложил судье Ди послать своих людей в другие округа, чтоб ы они могли попытать счастья там.

Судья Ди лишь пожал плечами и отпустил его. Он понимал, что обращаться за помощью к другим окружн ы м судьям у него нет времени: пока те соберутся ответить, до Шао Лихуая уже дойдут слухи о поисках, и он б ы стро скроется. Подумав немного, судья Ди приказал отобрать из числа стражников самых стар ы х и привести их к нему.

Когда вошли три седобородых человека и почтительно поклонились судье, тот спросил их, доводилось ли им за долгие годы службы побывать в местечке под названием Крутой Перевал. Двое из них незамедлительно ответили, что никогда в жизни не сл ы шали о такой деревне.

Третий б ы л стариком лет семидесяти, наполовину глухим. Он не рассл ы шал, что сказал судья Ди, и продолжал что-то бормотать себе поднос, поглаживая бороду. Когда двое других ответили судье, он промолвил:

— Репа? Ваша честь что-то говорит о репе? Сезон еще не настал, но, если ваша честь хочет, у меня есть немного, привезенной из соседних мест. Она там созревает раньше, и это настоящая, сочная репа. Если ваша честь пожелает, я буду рад…

Другие стражники, боясь гнева судьи Ди, поспешили объяснить, что старик глухой, но что он отличный специалист в своем ремесле и всегда дает превосходн ы е совет ы ; более того, он вполне пригоден для несения караульной служб ы . Однако судья Ди слегка ул ы бнулся и поблагодарил старика, ответив, что сейчас ему реп ы не хочется, но он с удовольствием попробует ее как-нибудь в другой раз.

Стар ы й стражник, решив, что судья Ди из деликатности не хочет попробовать эту особую репу, настаивал:

— Пожалуйста, ваша честь, позвольте мне пойти домой и принести вам хорошую репу. У меня этой репы более чем достаточно, и, кроме того, это редкое угощение, так как ее привезли с С ы чуаньского Перевала!

Упоминание С ы чуаньского Перевала буквально поразило судью Ди. Он вспомнил, как точно б ы ли назван ы в первой части стихотворения, которое он видел во сне, имена Шао и Божественной деревни. А что, если упоминание о С ы чуани во второй части вовсе не связано с этой отдаленной провинцией, а только с местом, носящим это имя здесь, в провинции Шаньдун? Может б ы ть, этот седобородый дает ключ к окончательному раскр ы тию двойного убийства в деревне Шести Ли?

Судья обратился к тем стражникам, что помоложе:

— Я должен задать этом у человеку несколько вопросов наедине. В вашем присутствии больше нет необходимости.

Те подумали, что судье вряд ли удастся побеседовать с глухим стариком, но поспешили подчиниться.

Когда они ушли, судья прежде всего задал седобородому несколько об ы чн ы х вопросов, касающихся его имени, фамилии, места рождения и времени служб ы в суде. Заметив, что старец чувствует себя совершенно непринужденно и старается разобрать, о чем ему говорят, судья Ди громко спросил:

— А теперь мне б ы хотелось побольше узнать о репе из С ы чуаньского Перевала, потому что я очень люблю репу. Далеко ли отсюда то место, где она растет?

— Никто из этих молод ы х мальчишек, — ответил старик, — не знает этого места. Да, я, может б ы ть, стар и глух, но зато я знаю нечто такое, о чем эти молодые ребята никогда не сл ы шали. Я не скажу, что они относятся ко мне не так, как положено обращаться с человеком моего возраста, а ваша честь, к счастью, настолько добр ы й хозяин, что…

— Я вас спрашиваю, — поспешно перебил его судья Ди, досадуя, что старик снова отклонился от тем ы, — сколько миль отсюда до того места, где растет репа?

— Да, да, — сказал старик, — я как раз к этому подхожу! Этот С ы чуаньский Перевал — деревня в горах неподалеку от города Лайчоу, в этой же провинции. Во время правления пред ы дущей династии уроженец провинции С ы чуань регулярно приходил туда продавать свои товары и извлекал из этого хорошую в ы году. Потом он решил поселиться там окончательно, откр ы л лавку и постепенно стал очень богат ы м человеком. После его смерти с ы новья и внуки продолжили его дело, и их семья стала самой знаменитой в провинции. Со временем, однако, состояние семьи уменьшилось, почти все б ы ло растрачено, ив конце концов они отсюда уехали. Затем люди о них заб ы ли и назвали это место Репн ы м Перевалом, потому что репа там необыкновенно большая и сочная. Несколько лет назад один из предшественников вашей чести послал меня туда по делу, и, поговорив там со стариками, я усл ы шал эту историю о семье из С ы чуани. Возвращаясь домой, я взял с собой корзину реп ы и посадил ее в своем саду. Она очень хорошо прижилась, и, смею сказать, во всем нашем округе нет лучше. Теперь, если ваша честь позволит мне пойти домой и принести несколько…

Но судья Ди не рассл ы шал последних слов. Он очень обрадовался, потому что понял, что Чжао Ваньчуань, говоря о тайном убежище Шао Лихуая, перепутал название деревни, и вместо «Репн ы й Перевал» сказал «Крутой Перевал»! Благодаря этому глухому стражнику его ошибка теперь исправлена! Судья снова поразился, как верно стихотворение из его сна указало ему, где можно найти преступника.

— В ы говорите, что однажды б ы ли в тех местах? — обратился судья Ди к старику. — Это превосходно, потому что я должен послать туда с поручением нескольких человек. Я б ы хотел чтоб ы в ы пошли с ними и показали дорогу. В ы в состоянии совершить такое длинное путешествие?

— Ваша честь, — ответил учтиво стражник, — я, конечно, стар и глух, но еще могу исполнять ваши приказания. Только имейте в виду, это место находится далеко, и м ы , наверное, сможем добраться туда дней за девять-десять. Пусть ваша честь лишь скажет, когда я должен б ы ть готов.

Судья Ди отпустил его, тепло поблагодарив, и приказал никому не рассказывать об их разговоре.