Даринда Джонс - Хлопоты с двенадцатой могилой

— Да, — ответил он и наградил меня сердитым взглядом, словно я его осуждала. — У меня не было выбора, Дэвидсон. А если тебя интересует, перешел ли я целиком на темную сторону, то все трое выжили.

— Может, и выжили, а ходить еще будут?

Он пожал плечами:

— Двое рано или поздно будут.

— Кто же знал, что Дэйви Тафт такой крутой чувак?

Тафта передернуло, и он меня толкнул. Я притворилась, будто падаю, но притворяться было сложно. Оставалось только упасть по-настоящему. Вот я и упала, перевернулась и опять заумоляла не убивать меня. Тафт схватил меня за руку и рывком поставил на ноги.

— Тебя сестра ищет, — сказала я, пока мы подходили все ближе и ближе к камням. — Не может тебя найти.

— В смысле? Почему?

— Я бы сказала, она тебя больше не узнает.

— И что это значит?

— Либо ты слишком хорошо справляешься с заданием, либо и правда стал плохим парнем.

— Хорошо. Не нужно ей видеть меня таким.

Я понимающе кивнула:

— Я могу сказать ей, что все это просто представление. Она поймет.

Тафт смущенно покачал головой. Но почему? Он прекрасно работает под прикрытием. Я бы купилась с потрохами. Может быть, в этом все и дело. Может быть, Тафту чересчур нравится новая роль.

— Я скажу ей, что с тобой все в порядке и ты скоро вернешься.

— Идет.

— Если план сработал, то Куки уже записала все, что произошло. А если так, то я лично прослежу, чтобы агент Карсон получила копию записи.

— Ладно. А теперь беги.

Я снова сорвалась с места, и вдруг воздух расколол выстрел. Я упала на живот, а через секунду рядом оказался Тафт:

— Я слегка ногу задел.

— То есть я еще жива? — удивилась я.

Он наклонился, чтобы опять схватить меня за руку и попутно засунуть телефон мне в декольте. Затем назвал какой-то номер и сказал:

— Сюда запись тоже пошли.

Я потолкала его, пока он меня поднимал.

— Чей это номер?

— Матери Елены.

Хромая, я приковыляла за камни, куда меня «приволок» Тафт. Тут меня не увидят из проезжающих мимо машин, зато Елена убедится воочию, что дело сделано, а значит, не пошлет людей проверять, жива я или нет.

— Ну ладно, — сказала я, когда мы остановились, упала на колени и умоляюще воззрилась на Тафта, испытывая странное ощущение, что ему все это нравится. — Мне надо знать. Ты выстрелишь в голову? У меня сегодня и так прическа ни к черту.

Тафт достал девятимиллиметровый из наплечной кобуры под пиджаком.

— Придется сделать это быстро, детка.

Мне с трудом верилось в происходящее. Ему было жаль делать то, что он собирался сделать. А именно — не по правде меня убить, чтобы спасти жизнь и мне, и себе.

А вдруг он собирается сделать все по-настоящему?!

Я подозрительно сощурилась.

Тафт улыбнулся, прицелился и сказал:

— Передай привет моей сестре.

Долю секунды спустя он нажал на спусковой крючок, а я поняла, что его последние слова могли иметь не одно значение.

От камней эхом отозвался грохот выстрела. Моя голова дернулась назад, и я рухнула на неровную землю. После такого моей гриве точно не оправиться.

Для убедительности Тафт выстрелил еще дважды в землю у моей головы, и в этот раз мне пришлось сосредоточиться на том, чтобы никак не реагировать.

Когда Тафт отвернулся и пошел к лимузину, я тихо проговорила:

— Будь осторожен, Тафт.

Он засунул пистолет в кобуру и, не оглядываясь, пошел дальше.

Когда уехал лимузин, я прождала еще минут десять. Нужно было убедиться, что за мной не наблюдают. И эти десять минут выдались нелегкие. Половина моего лица валялась в грязи, из которой в кожу больно впивались всякие растения. Вторую половину скрывали волосы. Оказалось, притворяться, будто не дышишь, в то время как ты очень даже дышишь, сложнее, чем я думала. Иными словами, разыгрывать из себя труп — то еще удовольствие. Особенно когда по мне стала ползать всякая живность.

Мало того, появилась Артемида, взволнованная тем, что я валяюсь на земле и уже готова повеселиться. Вся задумка чуть не вылетела в трубу. К счастью, сделать мне искусственное дыхание ротвейлерша попыталась всего один раз. То бишь с разбега прыгнула на мое распростертое тело. Скрипнув зубами, я решила сворачивать представление. В основном потому, что поблизости туда-сюда бродил койот, решая, подойти уже поближе или еще немного подождать.

В общем, я села, чем немало удивила животинку, и принялась отряхивать с себя грязь иссушенной пустыни. Потом весело улыбнулась красавцу:

— Не сегодня, дружочек.

Он отбежал в сторону и напоследок оглянулся, словно пытался понять, когда появится следующая добыча.

Добравшись до ближайшего булыжника, я достала из декольте сотовый и приложила его к уху:

— Ты все слышала?

— Чарли, черт тебя дери! — Да уж, частенько мне это говорят. — Что за фигня?! — рявкнула подруга, явно радуясь, что я жива. — Я не знала, что мне делать! После выстрела час прошел!

— Десять минут.

— А как будто час!

— Извини, солнце. Это был Тафт. Ты ведь знала, что со мной все будет в порядке?

— Нет, не знала. Откуда мне знать? У него был пистолет, и он выстрелил четыре раза!

— Ага. Мне даже показалось, Тафту это понравилось. Ты разговор записала?

Вздохнув, Куки подтвердила, что цель достигнута. Господи, обожаю технические термины!

— До последнего словечка. Что делать с записью?

Я осмотрелась по сторонам, стараясь не обращать внимания на угрюмого бога, восседавшего на тех самых камнях, за которыми я чуть не умерла, и стала думать, как мне вернуться в Альбукерке.

— Поначалу я думала отправить ее Джоплину, но это рискованно. Запись может попасть не в те руки. Пошли ее Кит. И добавь, что я прошу прощения.

— Просишь прощения? Что ты опять натворила?

— Ослушалась прямого приказа.

— Она тебя арестует?

— Очень может быть. Передай Кит, что Джоплин должен узнать об убийстве Гектора. Что это сделала Елена. Остальное можно держать в секрете. Ах да! Не удивляйся, если Кит вдруг заявится с обыском и конфискует запись.

— Меня давно трудно удивить.

— Как думаешь, сколько будет стоить такси до Альбукерке?

— Дешевле купить новую машину. Причем что-нибудь шикарное. «Порше», например.

Ух ты! А это отличная идея!

Через час благодаря охранной системе «Лоджек» Куки нашла Развалюху. В Мексике. Зуб даю, ключ торчал в замке зажигания, приглашая на огонек угонщиков всех мастей. «Убер» довез меня до Хуареса. Видимо, заказать машину туда гораздо легче, чем обратно.

Водитель нашел меня посреди черт знает где, в маленьком черном платье и ботинках, да еще и всю покрытую грязью. Пришлось долго объяснять, зачем мне нужно спрятаться в багажнике. Вот только паспорт и прочие документы остались в сумке в той самой машине, за которой я собиралась отправиться. Если, конечно, сумку не забрали. Впрочем, головорезы Елены явно хотели все подстроить так, словно я уехала в Мексику, где меня накачали наркотиками и убили. А значит, меня уже не найдут. С их стороны было бы глупо забирать из машины сумку.