Ричард Осман - Клуб убийств по четвергам

– Еще один вопрос, да? Слышишь ты меня или нет. Если слышишь, Пенни, тогда ты знаешь, что твой любимый мужчина ушел сейчас в ночь умирать. И все потому, что старался прикрыть тебя. И все из-за того выбора, который ты сделала столько лет назад. И я думаю, этого наказания достаточно, Пенни.

Элизабет надевает пальто.

– А если ты меня не слышишь, тогда ты, значит, выкрутилась, милая. Браво!

Элизабет, уже в пальто, гладит подругу по щеке.

– Я знаю, что сделал Джон, когда тебя обнимал, Пенни, я видела шприц. Так что я знаю, что ты тоже уходишь, и прощаюсь с тобой. Милая, я в последнее время почти не рассказывала о Стефане. Он очень нездоров, и я делаю что могу, но он уходит шаг за шагом. Так что у меня тоже есть секрет.

Она целует Пенни в щеку.

– Господи, как же мне будет тебя не хватать, дурочка. Сладких снов, милая. Какая была охота!

Элизабет выходит из «Ив» в темноту. В тихую, безоблачную ночь. Такую темную, что кажется, утра уже не увидишь.

Крис берет такси до дома и поднимается в квартиру пешком. Мерещится или ноги правда несут его чуточку легче?

Отворив входную дверь, он озирает открывшуюся картину. Конечно, кое-что надо прибрать, вынести мусор, может, прикупить подушечек и свечи? Дверь ванной каждый раз застревает, но это вполне исправит наждак и усердный труд. Сходить в «Теско», накупить фруктов и поставить в миске на обеденный стол? Заодно, конечно, и миску купить. Постелить свежее белье. Заменить зубную щетку. Купить полотенец?

Пожалуй, и хватит. Вполне достаточно, чтобы убедить Патрис, что он правильный человек и не поставил на себе крест. Потом можно послать СМС, пригласить на обед, пока она в Файрхэвене.

Цветы? Почему бы и нет. Сходить с ума так уж сходить.

Крис включает компьютер и ждет, пока загрузится почта. Дурная привычка – проверять почту перед сном. Вечно потом засиживаешься у монитора. Три новых сообщения, ни одно, кажется, не грозит задержать его надолго. Одно от сержантов, выступающих в триатлоне, – крик о помощи, от него ждут спонсорства. Приглашение на вечер награждений общества кентской полиции, приходите с гостем. Сойдет это за свидание? Может быть, и нет, надо справиться у Донны. И еще письмо с незнакомого аккаунта. Такое нечасто случается: Крис, насколько то возможно в наши дни, скрывает свой адрес от посторонних. Отправитель: KypriosLegal, тема: «строго приватно и конфиденциально».

С Кипра? Неужели отыскали Джонни? Или адвокаты предупреждают полицию, чтобы держалась в стороне? Но тогда почему на личный адрес? Он никому на Кипре свою почту не давал.

Крис щелкает сообщение.

Уважаемый сэр.

Наш клиент мистер Демир Гюндуз просил переслать вам это письмо. Настоятельно советую считать всю содержащуюся в нем информацию конфиденциальной. Ответ прошу отправить в нашу службу.

Демир Гюндуз? Не он ли смеялся, когда Крис вручил ему свою карточку? Ну и вечер наклевывается! Крис щелкает по вложению.

Мистер Хадсон.

Вы сказали, что мой сын возвратился на Кипр в 2000 году. У вас есть тому доказательства. Я должен сообщить вам, что не видел его ни тогда, ни после. Ни разу. Я не видел сына, не получал от него писем и звонков.

Мистер Хадсон, я, как вы сами видели, уже стар. Если вы разыскиваете Джонни, вам следует знать, что я тоже его ищу.

Я, как вы понимаете, никогда не стал бы разговаривать с полицейским, но сейчас я прошу о помощи. Если вы найдете Джонни или получите о нем какие-либо сведения, вас ждет очень щедрая награда. Я боюсь, что Джонни умер.

Он мой сын, и я хотел бы увидеть его перед смертью или точно знать, что это невозможно, и оплакать его. Надеюсь, вы примете это с сочувствием. Я вас прошу, пожалуйста.

Крис еще пару раз перечитывает письмо. Хорошая попытка, Демир. Интересно знать: он ждет, что Крис поделится с кипрской полицией? С Яннисом Киприано? Конечно, ждет. Значит ли это, что полиция Кипра подбирается к Джонни? Последняя попытка сбить их со следа?

Или все так и есть? Старик молит разыскать пропавшего сына. Будь Крис помоложе, он мог бы в такое поверить. Но он слишком многого навидался, слишком многого наслушался от людей, спасавших свою шкуру. Чего только не расскажут! И он знает, где был Джонни Гюндуз 17 июня.

Джонни не умер. Джонни отправился домой с деньгами Тони Каррана. Сменил имя, подправил лицо и прочее, что мог себе позволить на папашины денежки, и с тех пор так и живет. Загорает на Кипре и доволен своим жребием. Врагов у него не осталось – теперь, когда покончено с Тони Карраном.

Демир Гюндуз не дождется ответа.

Крис закрывает компьютер. Он от души желает всем и каждому забыть о триатлоне.

Элизабет где-то загуляла допоздна, но Богдан со Стефаном этого не замечают.

Богдан, скривив на сторону нижнюю губу, размышляет над доской. Постукивает по столику, выбирая ход. Разглядывает Стефана и вновь возвращается к доске. Вот это шахматист! Богдану приходится очень-очень постараться, чтобы не проиграть. А Богдан уже забыл, когда последний раз проигрывал.

– Богдан, можно задать вам вопрос? – спрашивает Стефан.

– Всегда пожалуйста, – отзывается Богдан. – Мы же друзья.

– Вас это не отвлечет? Я вас тут немножко припер. Может, вам нужно сосредоточиться?

– Стефан, наша игра, наши разговоры… Для меня важно и то и другое.

Богдан ходит слоном. И поднимает глаза на Стефана, который удивлен, но пока не встревожен его ходом.

– Спасибо, Богдан, для меня это тоже важно.

– Так задайте мне хороший вопрос.

– Я хотел только спросить… Ну, во-первых, как звали того человека?

Стефан атакует слона Богдана, но чувствуется, что мыслями он далеко.

– Какого, Стефан? – спрашивает Богдан, глядя в доску и радуясь возникшему просвету.

– Первого, кто был убит. Строитель?

– Тони, – напоминает Богдан. – Тони Карран.

– Вот-вот, – говорит Стефан. Он потирает подбородок, глядя, как Богдан защищает слона и одновременно открывает себе выход на оперативный простор.

– Так что за вопрос? – спрашивает Богдан.

– Я просто хотел сказать, и простите, если я лезу не в свое дело, но по всему, что я слышал, мне кажется, это вы его убили. Элизабет, знаете ли, мне рассказывает.

Стефан двигает пешку, но ему это мало что дает.

Богдан быстро обводит взглядом комнату и возвращается к Стефану.

– Конечно, я убил. Только это секрет, знает всего один человек.

– Да что вы, старина, я никому ни слова. Просто я не понимаю за что. Наверняка не ради денег, это совсем не в вашем стиле?

– Нет, не за деньги. С деньгами надо быть осторожным. Не давать им над собой власти. – Богдан выдвигает вперед коня, и Стефан наконец видит, что он задумал. Право, восхитительно!