Ричард Осман - Клуб убийств по четвергам

Элизабет возвращается к мужу. Она берет его за руку и целует в губы.

– По-моему, пора бы сократиться с кофе, Стефан. В нем столько кофеина. Наверняка тебе это не полезно.

– Как скажешь, – говорит Стефан. – Тебе лучше знать.

Стефан с Богданом начинают новую партию. Элизабет возвращается на кухню, и мужчины не видят ее слез.

Извините, я давно не писала, здесь столько событий. Я поставила крыжовенный пирог, и, думается, вам кое-что будет интересно.

В позапрошлый вторник похоронили Пенни и Джона. Очень тихие похороны, и дождь шел – мне кажется, подходящая погода. Пришли несколько старых коллег Пенни, даже больше, чем ожидалось, если подумать. О них писали в газетах – о Пенни и Джоне. Не совсем как было, но довольно близко к истине. Еще прошел слух, что Пенни дружила с Роном. «Кент сегодня» взял у него интервью, так что он попал в настоящую газету. Из «Сан» тоже хотели с ним поговорить, но об этих Рон и слышать не желал. Сказал им: «Подъезжайте к Ларкин-корт», чтобы им заблокировали машину за неправильную парковку.

Элизабет на похоронах не было. Мы этого не обсуждали, так что больше мне, боюсь, сказать нечего. Я думаю, может, она заранее попрощалась. Должна была, правда?

Я даже не знаю, простила ли она Пенни. Боюсь, у меня ветхозаветные взгляды, по-моему, Пенни правильно сделала. Вслух я этого не сказала бы, но я рада. Надеюсь, Питер Мерсер перед смертью успел понять, что с ним случилось.

Элизабет намного умнее меня и дольше об этом думала, но я не понимаю, как она может всерьез осуждать Пенни за ее поступок. Разве Элизабет не поступила бы так же? Я думаю, да. И думаю, Элизабет это сошло бы с рук.

Но все же я думаю, эта тайна огорчает Элизабет. Жили-были две девочки, Элизабет и Пенни, каждая со своими секретами, и секрет Пенни оказался больше, чем у Элизабет. Наверняка ей стало обидно. Может, когда-нибудь мы об этом поговорим.

Пенни убила Питера Мерсера и всю жизнь скрывала это от Джона. Пока ее не сломила деменция. А Джон, узнав, не мог ее не защитить. Это и есть любовь, верно ведь? Джерри сделал бы это для меня. За то, что Питер Мерсер убил Энни Мадли, Пенни убила Питера Мерсера. Из-за того, что Пенни убила Питера Мерсера, Джон убил Яна Вентама. Так оно и идет, мне кажется. Теперь, по крайней мере, этому конец. Я желаю покоя Пенни и Джону и желаю покоя бедной Энни Мадли. Питеру Мерсеру за все, что из-за него случилось, я желаю только гореть в аду.

Полиция, между прочим, так и не нашла Турка Джонни, но его ищут. Крис и Донна заглядывали сюда пару раз. У Криса новая подруга, но он пока стесняется, и Донну разговорить мы не сумели. Крис говорит, что до Джонни в конце концов доберутся, но на днях Богдан заходил починить мне душ и сказал, что Джонни для них слишком хитер.

Если вам интересно мое мнение, Джонни – слишком удобное объяснение. Взял и убил Тони за донос многолетней давности? А зачем Тони на него доносил? За его участие в совершенном Тони же убийстве? У меня в голове это не укладывается.

Нет, если здесь кто слишком умен, чтобы попасться, так это Богдан.

Вам не кажется, что это он убил Тони Каррана? Мне так кажется. Я уверена, у него была на то основательная причина, и я выберу время его спросить. Только после того, как он подгонит мне новую оконную раму, потому что вдруг он обидится. Хотелось бы знать, Элизабет его тоже подозревает? Об охоте на Джонни она в последнее время даже не заговаривает, так что, скорее всего, да.

Отойду проверить пирог. Не перейти ли к более приятным известиям?

«На вершине» уже строится, там на холме краны и экскаваторы. Говорят, Гордон Плейфейр получил за свою землю 42 миллиона, и «говорят» – это Элизабет говорит, так что можно верить как Святому Писанию. А он переехал на четыре сотни ярдов вниз по склону, разобрал вещи и живет теперь в славной квартирке на две спальни в Ларкин-корт.

«Холдинги» включили эту квартиру в договор о продаже. Что приводит на память еще одну новость.

«Холдинги Брамли». Яблоки действительно ни при чем. Помните, я писала, что это название мне что-то напоминает? Так вот в чем дело.

У Джоанны, когда она была совсем малышкой, был игрушечный слоник – розовый с белыми ушами. Она никогда не позволяла мне его постирать. Страшно подумать, сколько на нем было микробов, но детям это не всегда вредно. А как звали слоника? Брамли! Я совсем забыла. У нее было много игрушек, а я ужасная мать.

Может, вы уже поняли, к чему я веду, а?

Помните, мы отдали всю бухгалтерию Вентама Джоанне – конечно, еще тогда, когда Элизабет подозревала его в убийстве Тони Каррана?

Так вот, Джоанна с Корнелиусом посмотрели для нас все бумаги, дали заключение, и конец делу.

Но для Джоанны это был вовсе не конец. Ничего подобного.

Джоанне с Корнелиусом содержание бумаг понравилось. И описание поселка «На холме» понравилось. Так что Джоанна представила проект на очередном совещании – воображаю это собрание за столом из самолетного крыла! – и они купили фирму. Она намеревалась выкупить ее у Яна Вентама, но пришлось, конечно, покупать у Джеммы Вентам. Вот это поворот, да?

Джоанна здесь полная хозяйка. Вернее, ее компания, но это то же самое, верно?

Что приводит меня к Бернарду. Сейчас поймете почему.

Мы с Джоанной никогда не говорили про Бернарда, но она была со мной на похоронах, так что ей, наверное, рассказала Элизабет. Или она просто знала. Я думаю, знала. Она приехала и держала меня за руку, и я в минуту слабости прижималась головой к ее плечу, и это было хорошо. После похорон она и рассказала мне про «Холдинги Брамли». Я сделала вид, будто и так знала, потому что стыдилась, что забыла того слоника, но Джоанна видит меня насквозь.

Так мы поговорили, и я ей сказала, что думала, они не занимаются такими проектами, и она подтвердила, но добавила, что они «входят в этот сектор», однако я Джоанну тоже вижу насквозь, и она призналась, что соврала. Она сказала, что этот проект принесет большие деньги, но была и другая причина. Сейчас я расскажу.

Она сидела в шезлонге, который купила для меня в десять раз дороже, чем такой же стоит в IKEA, перед подаренным ей же лэптопом, который никогда никуда не выносят, и вот что сказала.

– Помнишь, когда ты перебиралась сюда, я говорила, что это ошибка? Сказала, что тут тебе и конец. Сидеть в кресле в окружении людей, дожидающихся конца своих дней? Я ошиблась, мама. Для тебя это было начало. Я со смерти папы не видела тебя такой счастливой.

(Мы об этом никогда не говорили. Обе виноваты.)

– У тебя живые глаза, ты снова смеешься, и это благодаря Куперсчейзу, Элизабет, Рону, Ибрагиму и Бернарду, упокой, господи, его душу. Потому я и купила фирму, землю, проект застройки. Купила, чтобы сказать тебе спасибо, мама. Нет, я знаю, что ты хочешь ответить, и обещаю, что наживу на этом миллионы, так что не паникуй.