Константин Веснин - Приют горного странника

Надо было заканчивать работу. Он еще немного постоял, подставив лицо освежающим порывам ветра, пожмурился на солнце и, надев очки, с волнением подошел к картине.

Глеб и Люся, полностью сконцентрировав внимание, прилагали оставшиеся силы, карабкаясь по почти отвесной скале. Последнее усилие, и их взорам открылась вершина хребта — протяженное плато, раскинувшееся метров на триста в длину и примерно на сто метров в ширину.

Ландшафт изменился, и на смену широкоствольным, высоким елям, лиственницам и пихтам пришли невысокие, стелющиеся по земле заросли можжевельника. Правда, кое-где островками группировались ели и березки — невысокие, с крючковатыми, тонкими стволами, изогнутыми под порывами непрекращающихся ветров, снежных и дождевых бурь. Редкий травяной покров пестрел россыпью крошечных белых, желтых и голубых цветов. Жесткие, темно-зеленые листья ягодников небольшими полянками стелились среди камней, покрытых ковром мхов и лишайников.

— Посмотри, Глеб. Я еще не видела, чтобы лишайники были желтыми и розовыми, — Люся осторожно поглаживала шершавую поверхность крупного валуна. — Они жесткие на ощупь… и так срослись с камнем.

Порывы ветра заглушали речь. Появились низко-плывущие облака, туманом окутывающие вершину.

— Глеб, — Люся восторженно раскинула руки. — Ты посмотри, я трогаю облако. Какое волшебное ощущение!

Глеб заворожено оглядывался по сторонам. Прямо под его ногами, неровными каменными уступами, обрывалась тропа, ведущая вниз, туда, где среди моря зелени, покрывающей долину, неподвижным зеркалом раскинулось озеро Медвежье. Дальний берег озера тонул в голубой дымке, сквозь которую вырисовывались скалистые вершины Голубого хребта.

— Люся, посмотри, около озера виднеется маленький темный островок.

— Где? А-а… вижу. А что это?

— Ты не догадываешься? Да это же наше пристанище — поселок Горный.

— Ой, какой он крошечный! — Люся замерла, вглядываясь в еле заметные очертания человеческого жилья. — Как мал наш мир людей в этом безбрежном океане Природы.

Отсюда, с вершины хребта, лес выглядел ровным зеленым ковром, плавно сливающимся на горизонте с серовато-голубым небом.

— У меня такое ощущение, что мы стоим перед океаном, — Люся глубоко вздохнула, положила куртку на камень и присела. — Как я устала…

— Не забывай, нам еще предстоит такой же путь обратно.

— Можно я воспарю птицей и спланирую прямо на поселок? — Люся расслабленно посмотрела на Глеба.

Воцарилось молчание. Люся погрузилась в себя, а Глеб осматривался по сторонам. Внезапно Люся вскочила:

— Глебушка! Мы же на вершине!

— Спасибо за напоминание, а то я отвлекся и забыл.

— Да нет же. Помнишь, нам сказали, что связь есть только на вершине? Я позвоню маме…

Она достала телефон и набрала номер:

— Алло, мама, — порыв ветра отбрасывал в сторону ее речь. — Алло, ты слышишь меня? Да, я, Люся. Мы с Глебом на вершине, только тут действует связь. Как вы там, как Алиса?..

Глеб с тревогой посматривал на темно-серую массу облаков, сгущающуюся на северо-востоке. Она определенно двигалась по направлению к хребту.

…Надо же, хребет, словно магнит, притягивает к себе воздушные потоки. Не нравится мне это скопление облаков. Очень уж они кучные и темные.

Глеб стоял, погруженный в рассматривание туч, когда Люся закончила разговор и тронула его за рукав:

— Милый, ты о чем задумался?

— Да, вот не нравятся мне эти облака.

— Нашел о чем печалиться. Я поговорила с мамой. У них все в порядке. Передают нам привет. Пойдем, погуляем по вершине.

Они осторожно ступали, стараясь не подвернуть ноги на неровной каменистой поверхности.

— Смотри, тут ягоды, — Люся нагнулась к темно-зеленым листьям, среди которых маленькими бордовыми бусинками покачивались на ветру ягоды брусники. Она собрала горсть, попробовала несколько. — М-м, какая сладкая… Попробуй, Глеб.

На некоторое время они увлеклись сбором ягод.

— Надо их куда-то высыпать. Мы с тобой ничего не взяли? — Глеб вопросительно посмотрел на Люсю.

— Давай их съедим. Я думаю, мы не последний раз здесь. В следующий раз захватим с собой банки. Это же горные ягоды, они чистые, омытые дождями.

Упоминание о дожде вернуло Глебу обеспокоенность. Он опять посмотрел на небо. Туча приобрела больший размер и заметно продвинулась в их направлении.

— Люся. Посмотри, что на нас надвигается, — он указал в направлении темной массы облаков.

Люся бросила неопределенный взгляд на тучу:

— Ну… тут столько ягод! Как можно уйти и оставить их.

— Они долго не останутся без внимания. Медведи любят лакомиться ими.

Довод подействовал.

— Не шути так, Глеб. Я думаю, медведи не смогут осилить такой подъем. Слишком уж он крутой.

— А вот человек смог. Смотри…

Недалеко от них высился скальный останец высотой около двадцати метров, по форме в виде клыка. Эта скала была самой высокой точкой вершины хребта и носила название Медвежий клык. Пара каких-то путешественников уже закончила подъем на хребет и теперь карабкалась к самому пику скалы.

— В случае, если медведь нападет на нас здесь, мы сможем гарантированно укрыться на этой скале.

— Глеб, смотри, это же — водяника. Помнишь, про нее говорила Елизавета Капитоновна?

Маленькие черные ягодки прятались под небольшими игольчатыми листочками. Они набрали полные пригоршни. Ягоды были пресными и хорошо утоляли жажду, накопившуюся за время подъема под палящим солнцем.

— Как здесь здорово! — Люся доела ягоды и с грустью посмотрела на Глеба. — Так не хочется уходить… Здесь столько ягод! Кстати, Глеб, посмотри, — она указала в туманную даль, откуда на них надвигалась туча. — Там какое-то большое селение.

— Скорее всего, это и есть Лесогорск. Мы его проезжали.

— Надо же… он почти весь покрыт дымной завесой. Как он уныло выглядит. И зачем только люди разрушают этот Богом данный им мир, вгрызаются в землю, оставляя вокруг себя мусор, вырубленные леса? Над их головами — дым, а под ногами — пыль. И сами живут загнанные, не видя ничего кроме вечной спешки и нехватки денег на кредиты, вещи… А жизнь проходит…

— Стоп пессимизму! У нас ограниченное время…

— Вот, вот. И так мы проживаем жизнь, говоря: «У нас же ограниченное время».

— Я серьезно, Люся. Идет туча, и мы попадем под дождь.

— Ладно, все, идем. Ой, посмотри в ту сторону, — Люся показала Глебу на ближайшую вершину. Облака еще не затянули небо над ней, и полностью лишенная растительности, она сияла, освещенная солнцем.

— Я по карте смотрел… это — сопка, и называется она Белая.