Эдвин Хилл - Пропавшие

– Надеюсь. А то все тут взяли моду пропадать.

Когда Эстер ушла, Барб передала на материк, чтобы выпустили ориентировку на Дафну Магуайр, а затем открыла ноутбук.

– Вы что-нибудь знаете об этой Эстер Терсби? – спросила она у Рори. – В интернете, куда ни ткни – о ней пишут. Зимой эту девочку, дочь Дафны, похитили, даже план «Перехват» ввели.

Рори наклонился к экрану и бегло просмотрел результаты поиска.

– Что думаете?

– Ну, это же не квантовая физика. Женщина под вымышленным именем объявляется в городе, и сразу же пропадает ребенок, потом она сама исчезает – да еще в ночь убийства офицера полиции, труп которого нашли в паре сотен ярдов от дома, где она поселилась. Если Дафна не мертва, то она наш главный подозреваемый. Осталось только выяснить, куда она пропала.

Эстер и не ожидала от полиции такого допроса, хотя, если уж повелся с Дафной… то, считай, ты соучастник ее преступлений. Вернувшись в гостиницу вместе с Кейт и Оливером, Эстер обнаружила на двери с десяток записок для Лидии, а на столе – гору запеканок. Эстер позвала Лидию, но никто не ответил. Тогда она поднялась к себе и на двери комнаты увидела записку: Лидия просила присмотреть за Оливером еще немножечко:

Знаю, мы почти не знакомы, но у меня просто нет сил, и надо поговорить с полицией. Вернусь чуть позже. Поужинайте у Каппи, за мой счет.

Эстер скомкала записку в кулаке. Что бы там ни случилось, ей не хотелось растить еще и второго ребенка.

– Поможешь? – обратилась она к Оливеру, ероша ему волосы на голове.

Втроем они поставили запеканки в холодильник в пекарне и сложили записки в стопку у двери. Затем устроились на полу в спальне, и Эстер стала смотреть, как дети играют и рисуют. Решив, что все идет спокойно, она вышла на лестницу и позвонила Анджеле Уайт, невозмутимой Анджеле Уайт, которая ответила после первого же гудка. Она служила детективом в бостонской полиции, и к кому, как не к ней, было обратиться за советом.

– Ты с катушек слетела? – спросила она. – Этот твой муженек меня весь день звонками донимает.

– Сожитель, – поправила Эстер.

– Ты невыносима.

– Все мы по-своему невыносимы. И не обольщайся, за интервенцию я тебя не простила, просто помощь нужна.

– Ладно, ладно. Выкладывай.

Эстер повторила все, что рассказала копам, и когда она закончила, Анджела сказала:

– А ты неплохо держалась на допросе. Говорила прямо и честно, чего я сама тебе и советовала бы, вот только для Дафны дело плохо. Я бы точно записала ее в главные подозреваемые. Смотри, чтобы она без адвоката и рта не раскрывала.

– Найти бы ее для начала. И потом, вряд ли на этом острове есть адвокаты. Тем более в это время года.

– Юрист везде найдется, и даже плохой адвокат лучше никакого. Кстати, у меня два выходных. Давай приеду и помогу?

Эстер чуть не согласилась. Было бы здорово положиться на друга, но ведь когда Эстер найдет Дафну, им предстоит неприятный разговор. А с ним ей все равно придется справляться самой.

– Все равно, наверное, приеду, – сказала Анджела, когда Эстер отклонила ее предложение.

– Я бы на твоем месте поступила так же, но не надо, пожалуйста. Не в этот раз. Я же спросила о том, в чем мне нужен был совет, а если понадобится что-то еще, то я первым делом позвоню тебе.

– Нет, мне звони второй. Первым должен быть твой муженек.

– Сожитель.

– Зови его как хочешь, но мы-то все знаем расклад, – ответила Анджела и отключилась, не давая Эстер возразить.

Эстер посмотрела на пустой экран телефона и думала уже позвонить Моргану, но потом отказалась от этой мысли. Не потому, что хотела избежать еще одной неприятной беседы – хотя без этого никак, – а потому, что знала: Морган еще больше разволнуется, узнав последние новости о сестре и детали ее жизни. Эстер и сама волновалась, однако, прежде чем говорить с Морганом, надеялась узнать о Дафне хоть что-нибудь хорошее.

– Идем поужинаем, – позвала она детей.

У Каппи было тепло и людно, а в меню нашлись типичные для любого паба блюда.

– Народу полно, – сказала хозяйка, провожая их к столику в дальнем конце зала. Вскоре они сделали заказ: рыба с картошкой фри для Эстер и куриные «пальчики» для детей. Потом поговорили обо всем важном, о чем вообще говорят с четырехлетками: кузнечики, костюмы на Хеллоуин, скорое возвращение Кейт в садик. Эстер при этом гадала, что Кейт поняла из беседы с копами. Сколько вопросов сейчас у нее в голове? Однако племянница, похоже, с удовольствием сосредоточилась на другом.

– Не уехали?

Над Эстер навис тот самый мужчина с черным лабрадором, которого Эстер видела днем на пляже. С последней встречи он успел привести себя в порядок. А еще хорошенько набраться.

– Подумаешь, одна ночь, – ответила Эстер.

– А вы уже с полицией поговорили. – Воун кивнул в сторону толпы: глаза у людей блестели, разговаривали они оживленно. – Как я слышал.

– То-то все из домов вылезли?

Воун подался вперед к ней и чуть не рухнул на стол.

– Сплетничают.

Эстер подвинула ему стул:

– Посплетничайте со мной.

Воун жестом попросил официантку принести еще пива. Потом заломил бровь, глядя на Эстер. Это был отработанный жест. Жест, который заставил ее напрячься.

– Имбирный эль и ржаной виски, – сказала Эстер.

– В вас влезет?

– У меня в роду все пьяницы. Я крепкая.

Воун изобразил пальцами но́ги и прошелся ими по столу, коснувшись руки Эстер. Та отстранилась и велела ему:

– Идите-ка назад в бар.

Похоже, это слегка отрезвило Воуна, но когда официантка принесла ему пива, он попросил еще.

– Вы бы обороты сбавили, а не то сами станете предметом сплетен, – посоветовала ему Эстер.

Воун пожал плечами:

– Да просто такая ночь… В смысле, девушка-то у меня есть. Или была. Я уже полгода разведен. Вот уж не думал, что хоть на ночь останусь на этом куске камня, но вот он я, никуда мне от этой женщины не деться. И с острова тоже.

– А мне никуда не деться из-за стола с плаксивым пьяницей. Приходите, когда протрезвеете.

– Не хотите знать, что стало с вашей подругой? С той, которую на самом деле зовут Дафна?

Кейт, услышав имя матери, тут же навострила ушки.

– Быстро же у вас новости расходятся, – заметила Эстер. – Я знаю ее лучше кого бы то ни было. Пока Дафна Магуайр не хочет, чтобы ее нашли, ее и не найдут.

Эстер отхлебнула сладкого коктейля. В присутствии Кейт, которая ловит каждое слово, большего она говорить не хотела.

– А что болтают про… – Она глянула на Оливера. – Про мою находку?

– Болтают. Что вы нашли.

– Что правда, то правда.

– Вы приезжаете на остров в поисках женщины, живущей под вымышленным именем, а потом находят мертвеца с ножом в спине. – Воун подался вперед. – Собаке – собачья смерть, как по мне.