Корен Зайлцкас - Учитель драмы

– Я неправильно поняла ее слова… Той ночью, когда она умерла.

Сима и Гвен мрачно на меня смотрели.

– Она сказала, что ее муж звонил юристам. Я сразу же подумала, что она хочет засудить меня за обман с пристройкой. Вы думаете, она могла иметь в виду адвоката по разводам?

– Может быть, – сказала Сима.

Гвен слегка толкнула ее плечом.

– Скорее всего – я бы так сказала. Ты разве не помнишь то сообщение, в котором он писал, как ей теперь придется жить с теми решениями, которые она принимала? – Она наклонилась, чтобы лучше видеть экран. – Это было жестко. Он сказал, что не оставит ей даже горшка, чтобы поссать. И мне показалось, что он был готов насмерть стоять за то, чтобы отобрать у нее дочь…

– Развод пробуждает в людях самое худшее, – сказала я. – Почему вы ничего мне не сказали тогда?

– Мы думали, ты знаешь, – сказала Гвен. – Ты же своими объектами крутишь, как хочешь.

– Если дело Мел переквалифицируют в убийство и откроют снова, – сказала я, – он не захочет чувствовать себя виноватым в доведении до самоубийства. Вот зачем ему нужна ее почта.

– Почему бы им просто не оформить ордер на обыск и не забрать жесткий диск ее любовника? – сказала Сима. – Таким образом они все равно все выяснят.

– О боже мой, – сказала я. – Они не знают, кто он. Вот что имела в виду Мелани, когда говорила, что не называла имен. Но зачем ей было хранить этот секрет?

Обе женщины озадаченно покачали головами.

– Представляю, как это было унизительно. – сказала Гвен. – Она сказала своему любовнику, что ее брак окончательно и бесповоротно разрушен, а он ответил ей на это: «Было весело. Но я никогда не уйду от жены».

– В «Бахраме» сказали, они считают, что она общалась со своим убийцей по одноразовому телефону. Вы не думаете, что они могут подозревать в убийстве того любовника?

– Может быть.

– Они могут думать, что Рэнди был ее любовником, – внезапно сказала Сима.

– Нет, – сказала Гвен. – Они думают, что Рэнди трахал Мелани?

На лице Симы появился тот терпеливый взгляд, с которым она обучала меня программированию.

– Могут, если идут от преступления к его причине. В конце концов, вы с Мелани умерли в одно и то же время. По крайней мере, если верить свидетельствам о смерти…

– Которые, как они теперь знают, поддельные.

– К тому же они давно подозревали Рэнди в мошенничестве со страховкой. Он соврал по поводу того, что забрал твой прах.

– А вот это действительно могло вызвать подозрения.

Теперь они говорили исключительно друг с другом, и это даже могло бы выглядеть романтично – два друга, укрывшиеся от остального мира, – если бы не мрачная тема их беседы.

– Может быть, они считают, что Рэнди убил тебя, чтобы быть с Мелани, – сказала Сима, вспомнив про меня. – И когда она об этом узнала, то передумала оставаться с ним. К тому же, если она спала с мужем своей лучшей подруги, ей, должно быть, было слишком стыдно называть его имя.

Я потянулась за пузырьком с аспирином, который Фрэнсис оставил на моей прикроватной тумбочке. Моя голова раскалывалась уже по-настоящему. Я не только убила Мелани, я еще и сломала жизнь Рэнди. Он был придурком и изменщиком, да. Он не умел обращаться с деньгами. Но это вовсе не значило, что он заслуживает пожизненного тюремного заключения за убийство.

Я внимательно посмотрела на Симу.

– Как думаешь, ты сможешь восстановить файлы Мелани?

Гвен недоуменно сощурилась на меня.

– Сима вычистила весь диск.

– Это правда. – сказала Сима. – Но это не то же самое, что нажать кнопочку «Стереть». Если бы я удалила все, полиция бы заметила. Так что вместо этого я спрятала ее старые файлы внутри новых. Я не знаю, смогу ли я восстановить все файлы. Но некоторые – возможно.

– Достаточно для того, чтобы было не видно, что над ним кто-то колдовал?

Гвен все еще не могла успокоиться.

– Я не могу в это поверить. Грейси, ты попросила ее стереть все подчистую, чтобы с диска есть можно было, чтоб даже лучший аналитик ничего не нашел. Она использовала стеганографию .

– Да, но ведь зашифрованные файлы просто прячут в обычные? – Насколько я понимала, это было похоже на экономический коллапс: рисковые ипотечные кредиты шли в комплекте с ссудами самой высшей категории.

Сима протерла очки полой своей фланелевой рубашки.

– Главное, что у меня осталось приложение для шифровки файлов, пароли и почти все файлы-носители, куда я спрятала данные – те секретные файлы твоей подруги. Я ничего не обещаю. Но это не должно быть так уж сложно.

– А ее письма?

– Тоже должны были остаться.

– Ты можешь поменять имейлы с ее аккаунта? Поменять даты сообщений?

– Да. Что ты задумала?

– Есть одна идея. Нужно уточнить детали. Если нам все удастся, мы поможем и Рэнди, и Вику.

– А тебя-то это спасет? – спросила Сима обеспокоенно.

– Да, – сказала я. – Думаю, может.

Вечером того дня, свободного от гаджетов, Фрэнсис предложил всем вместе сыграть в настольную игру, и из огромного количества вариантов дети выбрали чертову «Операцию» [118] «Операция» (англ. «Operation») – настольная игра, развивающая мелкую моторику. Игроки выступают в качестве «докторов», которые «оперируют пациента» (неофициальное имя «пациента» – «Полый Сэм»). Задача заключается в том, чтобы щипчиками доставать из металлических полостей мелкие пластиковые предметы разных форм и размеров (форма полости и извлекаемый предмет зависят от того, какая выполняется «операция»; например, во время операции под названием «Вода по колено» игрок извлекает из углубления на колене «Полого Сэма» маленькое ведерко, а при операции «Адамово яблоко» – яблочко из углубления на шее). Если щипчики ударяются о края углубления, то мигает лампочка и звучит специальный сигнал. (Прим. пер.) . Я не могла смотреть на миниатюрное ведерко во время хода «Вода по колено», не думая о Мелани. А каждый раз, когда пинцет ударялся о серебристые края в «Полом Сэме», громкий резкий сигнал красной лампочки заставлял меня думать о скачущей игле полиграфа, подключенного к Рэнди.

Когда ваша жена начала подозревать о том, что у вас роман? – спросит детектив из «Бахрама», подразумевая Мелани.

Я без труда могла представить, как Рэнди ударяется в тупое отрицание:

Я… Я не изменял Грейс.

Бз-з-з-з.

Вы с Грейс не очень-то хорошо ладили в последнее время, не так ли? Проблемы с деньгами. Скучная сексуальная жизнь. Послушайте, никто не винит вас за то, что вы искали утешения на стороне. Но нам нужно поговорить о том, как вы устранили Грейс и детей, когда решили, что эти отношения с любовницей должны приобрести долгосрочный характер. Мы должны поговорить о телах и о страховой выплате.