Мелинда Ли - Тайны не умирают

Ланс тоже принюхался. В затхлом воздухе угадывался запах, знакомый ему по раздевалке на катке. Он без конца приставал к ребятам с требованием регулярно стирать форму, но подростки – они подростки и есть, что с них взять.

– Это пот, – заключил он.

– Да, точно, – согласилась Морган.

С порога они сразу же попали в большую комнату, служившую гостиной. По соседству с ней располагалась просторная кухня – явно построенная в расчете на многолюдные посиделки. Тут был внушительных размеров стол на восемь персон и большой «кухонный остров». В гостиной же стоял громадный секционный диван, напоминавший своей формой подкову, – и камин. Пол был выстелен паркетом из золотистой сосны, а стены были сложены из бревен. Высокие окна обеих комнат выходили на озеро.

Ланс с Морган обошли весь дом, чтобы убедиться, что они тут одни. Помимо кухни и гостиной они обнаружили на первом этаже три спальни и две ванные комнаты. А лестница в глубине дома привела их еще в две гостевые спальни, разделенные ванной. В каждой из этих спален стояло по паре двухэтажных кроватей. Ланс заглянул под них и проверил все шкафы. А Морган тем временем пошла проверять ванную. Ланс слышал, как хлопнула дверь и зазвенели кольца на душевой шторке, когда Морган ее отодвинула.

Через минуту она вернулась в комнату и, указав на ванную, сообщила:

– Там полно резиновых утят, а еще стоит детский шампунь. Видимо, на втором этаже живут дети.

– Похоже на то. Давай вернемся вниз.

Ланс еще раз прошелся по спальням, надеясь отыскать личные вещи Брайана, например, компьютер, но так ничего и не нашел. Шкафы были набиты чистыми полотенцами и постельным бельем. А ящички в ванной – запасами мыла и зубной пасты.

– Может, они этот домик сдают? – предположила Морган, вернувшись в гостиную. Подойдя к окну, она выглянула во двор. Не обнаружив ничего подозрительного, она принялась проверять шкафы и ящички в гостиной.

Ланс взял с полки стопку конвертов и бумаг и начал их перебирать.

– Все эти счета пришли на имя Роберта Спрингера, брата Брайана.

– Ланс, – тихо позвала Морган.

Она застыла у телевизора, неподвижно глядя куда-то на пол.

Во время первого осмотра дома Ланс в первую очередь искал людей. Тогда его привлек диван – он дотошно его оглядывал со всех сторон, пока не убедился, что под ним точно никто не прячется. Но теперь он обратил внимание на детали. Журнальный столик явно сдвинули в сторону.

– Что такое? – спросил он, подходя к Морган. По пути он заметил опрокинутый деревянный стул посреди комнаты.

– На полу темные пятна.

Ланс пересек комнату и остановился рядом с Морган.

– Где?

Она показала.

Ланс опустился на корточки, чтобы внимательнее рассмотреть следы. Достав из кармана ручку-фонарик, он посветил на пол. На светлом паркете приятного медового цвета и впрямь темнели алые пятна.

– Это кровь, – сказала Морган.

– Я тоже так думаю, – сказал Ланс, хотя точку в этом вопросе мог поставить только прибор для быстрого распознавания следов крови.

– По всей видимости, кровь кто-то промакнул, но замывать следы как следует не стал, – предположил Ланс. На паркете осталось по меньшей мере три пятна. А при помощи люминола и ультрафиолета полиция наверняка отыщет еще что-нибудь. На полу валялись обрывки веревки, наводя на мысли о связанном теле.

Ланс поднялся.

– Кого-то здесь привязывали к стулу.

– И явно пытали, – добавила Морган и, немного помолчав, напомнила: – Полу стреляли в живот. Может, это тоже была пытка?

– Возможно, – ответил Ланс, припоминая тело из морга. – А подростка, которого вытащили из озера, перед смертью сильно избили.

Морган скрестила руки на груди.

– Убийца хотел добыть какие-то сведения. Он явно что-то ищет.

– Или кого-то, – заметил Ланс, разглядывая кровавые пятна. – Боюсь, шансы на то, что и эта жертва выжила, не слишком-то высоки.

– Пола убили выстрелом в голову. Мальчика из морга – тоже. Если преступник и впрямь действует по одному и тому же сценарию, новую жертву эта же участь вряд ли обошла, – сказала Морган, посмотрев на озеро за окном кухни. – Одно тело он уже утопил…

Ланс сфотографировал кровавые следы, потом прошелся по комнате и заметил еще несколько. Его внимание привлекли отметины на полу – едва заметные параллельные линии. Следы от каблуков, ведущие к черному ходу, расположенному на кухне. Ланс пошел по этому следу, фотографируя его чуть ли не на каждом шагу.

– Кто-то вытащил тело на улицу через кухню. Пойду поищу следы на земле. А ты проверь, нет ли в доме еще кровавых пятен.

Морган открыла сумочку и достала фонарик. Включив его, она начала обыскивать комнату, скользя лучом по полу.

А Ланс вышел на просторную веранду. Веранда была слегка обшарпанной, пострадавшей от непогоды и сырости, а в самом низу, у ступенек, Ланс обнаружил точно такие же параллельные следы, что и в доме. Они вели к озеру и тянулись вдоль длинного причала, выстроенного у берега. В самом конце причала обнаружился обрывок веревки – свидетельство того, что не так давно тут была привязана лодка. А на самих досках Ланс заметил еще одно длинное темное пятно.

Кровь.

Она была и на сваях, подпиравших причал – точно кто-то пытался ухватиться за них, не дать себя утащить в лодку. Ланс окинул озеро взглядом. Домик располагался на южном берегу. Отсюда водная гладь казалась бескрайней. Ему уже доводилось не раз бывать на озере Джордж во время походов, а несколько лет назад он участвовал здесь в соревнованиях по триатлону. Длина этого вытянутого, узкого водоема составляла под пятьдесят километров, ширина – километра три, а максимальная глубина – шестьдесят метров. Убийца мог утопить свою жертву где угодно. Да и вообще, неизвестно, жива ли она. Если к ней привязали груз и выбросили за борт, тело теперь не отыщешь.

Ланс вернулся в дом, сфотографировав по пути следы волочения.

Морган не было ни в гостиной, ни на кухне, и его охватила нешуточная тревога.

– Морган?!

– Я тут, – отозвалась она и выглянула из-за дивана. – Нашла кое-что интересное.

– Что? – спросил Ланс, приблизившись.

Морган опустилась на корточки и направила свет фонарика под приставной столик, склонив голову набок. Вдруг она ахнула и побледнела.

– Бог ты мой, да это палец!

Ланс бросился к ней. Лицо у нее сделалось землисто-серым. Она нервно покачивалась из стороны в сторону, зажав рот ладонью. Ланс бережно отстранил ее от жуткого зрелища, а сам нагнулся над пальцем. Тот лежал боком.

– Отрезано довольно аккуратно. Лезвие явно было очень острым.

Морган содрогнулась и вскочила.

– Я выйду на минуту.

Ланс сфотографировал следы крови и обрубок. Вспышка камеры выхватила из темноты еще один палец, лежавший у ножки дивана – судя по виду, мизинец. Ланс повнимательнее присмотрелся к первому пальцу. Тот был немного длиннее и походил на безымянный. Ланс заглянул под всю мебель, что только была в комнате, и поднялся.