Эр Джейкобс - И вдруг тебя не стало

В моей голове вспыхнуло воспоминание, как Паоло описывал вспышку H1-N24. Я стукнула кулаком по стене, чтобы унять дрожь.

– Мы должны остановить его сейчас, – произнесла я.

– Я уверен, что у меня есть несколько флешек в бардачке. Я сейчас захвачу одну по пути, – сказал он. – Мне даже не нужно заходить в его электронную почту. Если он все делал на том компьютере, след должен остаться. Даже если данные были полностью удалены, я смогу найти их за минуту. Две минуты, если он как следует удостоверился, что действительно все стер. Но, честно говоря, я сомневаюсь, что он это сделал. Я их достану.

Кол нашел розетку, подключил камеру и включил ее, чтобы убедиться, что аккумулятор действительно заряжается. Его руки дрожали, металлическая пряжка на ремне стукалась о пластиковый корпус камеры.

– За то время, что мне понадобится, чтобы добраться туда, камера будет достаточно заряжена.

Кол как будто был и рядом, и где-то далеко в своих мыслях. Но, странным образом, эта сосредоточенность заставляла меня чувствовать, что он действительно со мной. Что он предельно сфокусирован.

– Это сработает, – заверил он меня. – Ты только наблюдай. Ладно? Не отвлекайся.

– Хорошо.

Кол выпрямился. Еще раз проверил кабель.

« Сработает ли это ? – подумала я. И ответила сама себе: – Почему бы и нет?»

Мне вспомнилось, как однажды, много лет назад, Марти сказал: « Идеи не обязательно должны быть сложными, чтобы быть эффективными. Иногда простые стратегии работают лучше всего». Разумеется, он, наверное, говорил о чем-то вроде поведенческой терапии при недержании мочи, но все же.

– Тут, – сказал Кол, протянув руку и кивая на телефон в моем переднем кармане, – я оставлю свой адрес. После того как я выйду из лаборатории, встретимся там.

Я протянула ему телефон, и он перешел на приложение с картами.

– Мы можем посмотреть здесь? – Я махнула рукой в сторону старенького ноутбука, отдыхавшего на моем столе.

Кол покачал головой.

– Мне понадобится компьютер в моем домашнем офисе, чтобы взломать все, что у них зашифровано. Как только я получу доступ, это займет десять минут.

– Тогда мы… позвоним в полицию?

– Правильно. – Он вложил телефон обратно мне в руку. – Ладно?

– Окей.

Что он только что сделал с твоим телефоном?

Стоп. Это просто паранойя от недосыпа.

Я выдохнула и быстро кивнула.

Кол пожал мое плечо и зашагал вниз по лестнице.

Послышался звук заводящейся «Вольво».

Я была одна.

Был час сорок пять. Я отметила это про себя. Примерно через пятнадцать часов Сильвер будет в воздухе, на пути в Лондон – или еще куда-нибудь. Если он создавал оружие, как подозревала Сэнди, то кто знает, какой у него может быть конечный пункт назначения.

Когда камера достаточно зарядилась, я вернулась на крышу и на свою наблюдательную позицию на рубероиде – в локти и колени уже въелась черная пыль. Мои чувства слишком обострились, чтобы обращать внимание на легкий нефтяной запах, исходящий от нее. Я потерла глаза, мое тело напряглось, борясь с холодом. Мое сердце, которое в кабинете замедлилось до тяжелого галопа, вернулось к темпу отбойного молотка. Моя кровь била по трахее. Небо к тому времени стало ярче, синева казалась почти неестественной. Я отрегулировала свет в камере, включила питание и нацелилась на лабораторию.

Я сглотнула, написала Колу: «Никакого движения».

Секундой позже появилось его сообщение: «Я здесь, готов».

Я взглянула на часы.

«Быстро он туда добрался», – подумала я.

Было немного неловко смотреть на Мэтта; в этот момент он будто стал выглядеть моложе. Я не могла не видеть в нем человека, похожего на меня, которому просто не хватало понимания окружающих. За тридцать минут я смогла понять – Мэтт усердно работает, не подозревая о том, что происходит вокруг него, – и как долго? Годы? Находится ли он в опасности? Или остальные работники лаборатории?

Кончики моих пальцев потрескались и дрожали от холода, на ногтях запеклась кровь.

«Приготовься», – набрала я на своем телефоне.

Это должно было сработать.

Я набрала номер Сильвера.

Увидела, как он поворачивает голову и поднимает трубку.

Его голос был веселым, полным лжи.

– Алло?

– Джей, это Эмили Файерстоун. Я стою там, где мы встретились вчера, и у меня есть кое-что очень важное. Что вы определенно захотите увидеть. Это улика, Джей. Доверьтесь мне.

Прежде чем он успел заговорить, я повесила трубку и затаила дыхание, сосредоточившись на крошечном экране. Я перестала даже мигать.

Сильвер встал и потянулся, наклонился и коснулся клавиатуры, снял куртку с задней двери своего кабинета. Надевая ее, он наклонился к своему отражению в стекле в рамке, за которым красовался диплом. Пригладил волосы.

Ах ты, ублюдок.

В его кабинете стало темно. Он исчез. Пошел мне навстречу. Кол предсказал такое развитие событий. Предчувствие или все-таки знание ?

В квадратных окнах коридора мелькнула его тень.

Появилось сообщение Кола: «Это был он?»

Где он стоял, чтобы видеть, но не быть увиденным? Простота того, что он делал, казалась невероятно дерзкой.

Я написала: «Иди».

Дверь лаборатории открылась, и Кол проскользнул внутрь, как киноактер, который забрел не на ту съемочную площадку. Он быстро прошел внутрь кабинета Сильвера, оставив свет выключенным. Как Кол и предсказывал, Мэтт привык игнорировать движение сзади него, он едва шевельнулся в кресле, и экран продолжал светиться в его глазах.

Экран осветил лицо Кола. Его преувеличенный силуэт, огромный на стене позади него, заставлял его лицо казаться еще более сосредоточенным. Я считала про себя. Тридцать секунд. Минута. Другая.

Мэтт оглянулся через плечо, потер шею, повернулся и вернулся к своему экрану.

Ну же.

Время шло своим чередом, одновременно упрямо и безразлично.

Еще тридцать секунд.

Кол встал, посмотрел на экран, замер в нерешительности, погрузился обратно в кресло Сильвера. В зале двигались тени – аморфные фигуры, конкретные силуэты невозможно было различить.

Кол, ну же.

Прошла еще минута, показавшаяся мне часом.

Наконец Кол снова встал и махнул флешкой в сторону окна, показывая ее мне, и быстро двинулся обратно в зал.

Мэтт даже не вздрогнул.

Я встала, выключила камеру, посмотрела на небо и поблагодарила Бога. Затем собрала камеру, засунула штатив под мышку и направилась вверх по лестнице за ключами.

Кол расскажет мне, что он нашел, а потом мы позвоним Элли, которая позвонит Андре Мейсону.

Через несколько часов все будет кончено.

У меня загорелся телефон – Кол.

– О боже, ты сделал это! – воскликнула я.

Его дыхание было частым – видимо, он быстро шел.