Анне Ханкок - Трупный цветок

– Я не знаю… – сказала женщина. – Думаю, ей просто было тяжело.

– Вы сделали что-нибудь, чтобы помочь ей?

Повисла долгая пауза, и козлиная борода начал беспокойно ёрзать на своём скрипучем кожаном стуле.

– Я заботилась о том, чтобы нам было чем платить за жильё и еду, – повторила женщина, – я заботилась о том, чтобы у неё было во что одеться и где жить.

– Да, вы уже говорили это, – сказала Элоиза равнодушно.

Женщина смотрела на неё несколько секунд.

– Жизнь у Анны была непростой, ну и что с того? Всем вокруг неё тоже было нелегко, – она кивнула в сторону мужчины, – и у нас есть вещи, с которыми нам приходится справляться, но мы же не ходим и не режем людей, правда? Анна ненормальная. Она больна, понимаете?

Элоиза ничего не сказала.

Когда женщина заговорила снова, её голос звучал глухо, как будто в пустой квартире раздавался стук.

– Была ли я хорошей матерью? – Она тяжело выдохнула. – Может, и не была. Но я делала всё, что могла.

Вернувшись в машину, Элоиза загуглила номер Херлевской школы и позвонила.

– Школа Херлева, канцелярия. Марианна у телефона, чем я могу помочь?

– Да, здравствуйте, меня зовут Элоиза Кальдан. Скажите, пожалуйста, можете ли вы мне помочь – я ищу вашего бывшего ученика.

– Да?

– К сожалению, у меня нет ни фамилии, ни точного года выпуска, но я знаю, что его зовут Кеннет.

– Кеннет?

– Да. Должно быть, он выпустился около 1998 года, плюс-минус год или два.

– М-м, мне будет очень сложно его найти.

– У вас нет базы данных для поиска выпускников?

– Есть, но цифровая база данных начинается только с 2002 года. Все, кто выпустился раньше, зарегистрированы в бумажном архиве, списки составлялись в алфавитном порядке по фамилии. Так что мне придётся пересмотреть списки выпускников за все годы, что вы назвали, чтобы найти того Кеннета, которого вы ищете. И разумеется, в списках много людей по имени Кеннет, а как мы сможем понять, что это именно он?

– Да, здесь вы, конечно, правы, – сказала Элоиза, – разумеется, не стоит так утруждаться.

Женщина одобрительно и немного смущённо рассмеялась.

– Вы не будете против, чтобы я сама просмотрела списки? – спросила Элоиза.

– Ой, – женщина закашлялась, – не думаю, что у меня есть такие полномочия…

– Это не займёт много времени. Я обещаю, что никто не заметит, что я там.

– Нет, так точно не получится. Если бы у вас была другая информация об ученике, кроме его имени, тогда, возможно, я бы смогла…

Элоиза вспомнила, что ей сказала Йонна Киль.

– Я знаю, что он был прикован к инвалидному креслу. Ну, по крайней мере, имел инвалидность.

– О, – произнесла женщина, и Элоиза представила, как та в восхищении сложила руки, – тогда, должно быть, вы ищете Кеннета Валлё.

– Вы знаете его?

– Да, конечно. А вы нет?

– Нет, я…

– Кеннет Валлё – это человек, возглавлявший «ScanCope».

– Это мне ни о чём не говорит.

– Ну, «ScanCope», – повторила женщина, как будто это была самая очевидная вещь в мире, – IT-компания.

– Ясно, – сказала Элоиза, – я никогда о ней не слышала.

– Вы не из Херлева?

– Нет, я из Копенгагена.

– А, скорее всего, поэтому вы не знаете его. Кеннет Валлё – своего рода местный герой здесь, в городе.

– Прямо герой?

– Да. А как же новый спортивный комплекс, который построили у нас в школе несколько лет назад? Это он дал деньги на строительство. А большая бронзовая скульптура на главной площади, а отделка новой библиотеки? И за то и за другое заплатил Кеннет Валлё.

– Да ну, – сказала Элоиза, – это ужасно мило с его стороны. Как же это стало возможным?

– Просто он такой человек.

– Да, звучит грандиозно, но откуда он взял столько денег?

– Несколько лет назад он продал «ScanCope» иностранной компании – китайской, кажется. Я не помню, сколько он получил за неё, но денег было много, очень много – несколько сот миллионов, насколько я помню.

Элоиза присвистнула.

– Я придерживаюсь мнения, что он просто гордится своим родным городом, – продолжала женщина восторженно, – Кеннет Валлё не забыл, откуда он родом, – произнесла она тоном, подчёркивавшим: он один из нас.

– Ну ясное дело, приятно сделать что-то для родного города, – сказала Элоиза. – Как долго вы работаете в школе?

– Почти шесть лет.

– Может быть, кто-то проработал в канцелярии ещё дольше? Кто-нибудь может помнить Кеннета со школьных дней?

– Нет, к сожалению. Предыдущий секретарь скончался в прошлом году, все остальные сотрудники тоже поменялись за последние несколько лет. Что вы хотели узнать о нём? Может быть, я что-то знаю.

– Была девочка, с которой Кеннет дружил в детстве, – начала Элоиза. – Говорят, в школьные годы они проводили вместе много времени.

– К сожалению, об этом мне ничего не известно, – извинилась она. – Но я уверена, что он сам сможет помочь вам. Он очень добрый человек.

– Вы знаете его лично?

– Нет, но я знаю тех, кто встречал его, и кое-кого из тех, кто живёт с ним по соседству. Все они говорят, что он чрезвычайно мил.

– Вы говорите, по соседству?

– Да, у него большой дом здесь, в Херлеве.

Элоиза нахмурилась. Человек сумел заработать несколько сот миллионов и при этом продолжал жить в Херлеве? Да он явно был «Кенни с района [8] Отсылка к песне «Jenny from the block». ».

– У Кеннета, как я уже сказала, была подруга, которая в своё время тоже ходила в школу, – сказала Элоиза. – Я полагаю, что она тоже прошумела в определённый момент в округе. Её зовут Анна Киль. Вам о чём-нибудь говорит это имя?

На другом конце провода было тихо.

– Алло? – сказала Элоиза. – Вы здесь?

– Да, – сказала женщина. Голос на мгновение пропал, заглушённый мелодией из «The Stepford Wives».

– Вы знаете Анну Киль?

– Нет, не знаю, но, конечно, слышала о ней.

– Значит, вы знаете, что её подозревают в убийстве?

– Да.

– Полагаю, она отнюдь не местный герой здесь, в Херлеве?

– Эта женщина не имеет никакого отношения к нашему городу.

– Конечно, – сказала Элоиза, про себя улыбаясь тому, насколько люди склонны накрепко присасываться к чужим успехам и отметать от себя чужое дерьмо. – Причина, по которой я упоминаю Анну Киль, заключается в том, что они с Кеннетом Валлё были очень близкими друзьями в детстве. Они ходили в одну школу.

– Вы говорите, что Кеннет Валлё дружил с… с ней?

– Да. Я знаю, что вы не работали в школе в то время, но подозреваю, что разговоры об Анне Киль ещё не улеглись?

– Да, действительно.

– И?

– Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду: что о ней рассказывают?

Женщина некоторое время молчала. Затем она сказала:

– Простите, где, вы сказали, вы работаете?

– Меня зовут Элоиза Кальдан, я журналистка из «Demokratisk Dagblad».

– Журналистка? – Голос у женщины стал на две октавы выше, и Элоиза почти почувствовала, как у той учащается пульс. – О, я боюсь, что не могу говорить…