Кэти Лоуэ - Фурии [litres]

И все, как оказалось, впустую. Я отдала всю себя, душу и тело. Единственное, что мне оставалось, – ждать.

Я прошаркала вниз по лестнице, налила чашку чаю (молоко прокисло, пакетики стали липкими от влаги) и села на диван рядом с мамой, которая нервно поглядывала на меня, словно опасаясь, какие новые неприятности я обрушу на ее голову. Я потянулась к пульту и рассеянно пробежалась по разным каналам в поисках чего-нибудь, что отвлекло бы меня. Пахло несвежим дыханием и прокисшей едой; на приставном столике валялась перевернутая тарелка, жареная картошка в майонезе сделалась почти прозрачной, липкой. Я прикусила губу, от привкуса крови перехватило дыхание.

Мама осторожно прикоснулась к моей ноге, сжала ее, и на мгновение мне захотелось рассказать ей все: во всем признаться и затем – уткнуться лбом в ее костлявые плечи, почувствовать, как она пробегает пальцами по моим волосам, позволить ей, как некогда, обнять меня, прижать к себе, сказать, какая я лапочка. Ее лапочка.

Но только уже поздно. Да и чем она может мне помочь, даже если бы захотела? Экран ярко вспыхнул – шла утренняя детская передача, персонажи что-то лопотали, а я смахнула слезу, чувствуя себя безнадежно, невыносимо взрослой. Я высвободила ногу, положила пульт рядом с матерью, поднялась по лестнице и с грохотом захлопнула за собой дверь.

Я тихо постучала в дверь студии.

– Кто там? – послышался голос Аннабел, в нем прозвучало легкое раздражение. Я заглянула внутрь. С привычной сдержанной улыбкой она кивком пригласила меня войти.

– А, это ты, Вайолет, – просто сказала она, когда я подошла к столу.

Я нервно теребила юбку. Я никак не ожидала застать ее здесь и теперь не знала, что сказать. Она медленно положила на стол ручку и пристально посмотрела на меня.

– Что-нибудь случилось?

– Я… – нервно пробормотала я. – Просто хотела узнать, не видели ли вы кого-нибудь из наших. Или… Или, может, знаете, где их можно найти?

Она едва заметно улыбнулась, и в улыбке этой смешались сочувствие и, пожалуй – так мне, во всяком случае, показалось, – неудовольствие.

– Знаешь что, Вайолет, я здесь не для того, чтобы согласовывать расписание ваших мероприятий, – сказала она, без всякого, впрочем, раздражения. Интересно, многое ли она знает, делились ли они с ней своими планами?

– Да, конечно. Извините, пожалуйста. Просто… Никого из них нет дома, на телефонные звонки не отвечают, и я теряюсь…

Аннабел вскинула руку, и я осеклась, чувствуя, как колотится в груди сердце и полыхают от смущения щеки.

– Вайолет, мне нечего добавить к тому, что они сами тебе рассказывают.

«Ей что-то известно», – подумала я.

– Но…

– Вайолет, – снова прервала меня Аннабел. Всякий раз, произнося мое имя, она делала это все более отчетливо, отделяя один звук от другого. – Не будь ребенком. Ты женщина. Ты способна на большее.

Я посмотрела на свои руки: обгрызенные грязные ногти, сухая кожа. Когда я снова подняла голову, Аннабел уже удалилась к себе в кабинет, и я ушла, чувствуя резь в глазах.

В коридоре было не протолкнуться, пахло по́том, влажной одеждой, пивом и сигаретами. Грохотала музыка – сплошная какофония неслаженных звуков. В дальней комнате мелькнул свет, вспышка отразилась в осколках зеркал, которыми были обклеены вращавшиеся под потолком шары.

– Вайолет? – В руку мне впились пальцы с ярко накрашенными – серебро, охра – ногтями; взвизгнув, Ники неловко обняла меня своими костлявыми руками. – Ты все-таки пришла!

– Не смогла противостоять искушению. – Я высвободилась из ее объятий. За спиной у нее стоял широкоплечий загорелый парень, судя по футболке, регбист; он пялился на нас, переговариваясь о чем-то со своим другом по команде, кривозубым малым повыше его ростом. Они хищно осклабились, я холодно посмотрела на них, чувствуя, как меня бросило в жар, когда они засмеялись, ненависть заползала под ребра.

– Да пошли вы, – прошипела я; они осклабились еще сильнее.

– Робин не видела? – спросила я, когда Ники наконец отвела меня в сторону. На губах я ощущала сладкий, с медным привкусом аромат ее духов.

– Слушай, а ведь здесь клево, верно? – Она меня словно и не слышала. А может, действительно так оно и было: вокруг сплошной визг, музыка продолжала грохотать, заполоняя собой все пространство, мешая не только других – себя слышать. – Черт, жду не дождусь, когда смогу жить одна.

– Ну, в таком-то местечке ты уж точно не одна, – сказала я, глядя на девушку в пижаме, с кружкой чая в руке, пробиравшуюся по коридору и увиливавшую от парней, мутузивших друг друга вдоль стен.

– Что?

– Неважно. Ты ее видела?..

– Вот черт, ну и обдолбалась же я. И напилась. Слушай, как ты думаешь, можно одновременно чувствовать себя обдолбанной и нажравшейся, только по-разному?

– Наверное, можно. – Я отлепила от ее плеча какую-то дурацкую ленточку. – Послушай, Ники…

– Да? – Глаза у нее были расширены и немного ввалились, что делало ее еще больше, чем обычно, похожей на куклу.

– Ладно, неважно.

– Ты Робин ищешь?

– Ну да. Не видела ее?

– Так я и знала. Иначе не пришла бы. Ты никогда не приходишь, когда я тебя приглашаю.

– Ники…

– Ладно, забей.

Я вздохнула, выдавила из себя улыбку, от усилия даже скулы свело.

– Я здесь, потому что ты меня пригласила. Честно. – Я помолчала, глядя, как она приводит себя в порядок. – Я пришла провести с тобой время. А про нее просто спросила, может, вы виделись.

– Скорее всего, она с Энди. – Ники закатила глаза. – Он такой тупой. И что она в нем только нашла?

– Понятия не имею…

– И Эмили тоже, как ни странно. Мужики с дредами – это же просто…

– Погоди-погоди, что ты сказала?

– А что я сказала?

– Ты упомянула Эмили Фрост.

Я впилась в нее взглядом; глаза у нее еще больше расширились, рот округлился в форме идеально ровной буквы «о».

– Ты что, не знала?

– Не знала чего? – ровным голосом спросила я.

– Он был парнем Эмили. В смысле всего неделю, и все же… А когда она исчезла, они с Робин сразу сошлись. – Ники прикусила губу. – Официально считалось, что их связывает общее горе, примерно так. Но… Словом, со стороны Робин это было не очень-то хорошо.

– Только с ее стороны? – Я внимательно посмотрела на Ники.

– О господи, нет, конечно. Слушай, я такая же феминистка, как и ты, как и любая из нас, так что да, разумеется, он тоже хорош. И все же, знаешь… Есть во всем этом что-то непонятное… Я слышала… – Она помолчала, быстро осмотрелась, во взгляде промелькнуло почти комичное беспокойство. – Я слышала, она подбивала под него клинья задолго до того, как он сошелся с Эмили. Несколько месяцев, не меньше.

Я нащупала у себя на локте засохшую корку, отодрала ее, почувствовала искушение запустить в ранку грязные ногти, пусть еще хуже будет.