Роберт Стайн - Уик-энд на лыжах

Потом он исчез на кухне и вернулся оттуда с ещё одной банкой пива.

— Вам, обезьянки, так повезло, — сказал он, стоя перед камином. Край фланелевой рубашки вылез спереди у него из-под брюк, каштановые волосы были всё ещё мокрыми и спутанными от снега.

— Мы попали в такую метель, что нельзя назвать везением, — буркнула Шеннон с другого конца дивана.

— Да, но ведь в этот уикенд вам удалось покататься на лыжах, верно? — Лу принялся помешивать угли кованой кочергой. — Раньше я тоже любил кататься на лыжах. Пока не встретил Еву. С тех пор на лыжи я не вставал.

Мне показалось это странным. А как же эмблема лыжного клуба на внешней стороне его куртки?

Это всё доказывало. По крайней мере то, что куртка точно не принадлежала Лу.

Ну и что с того?

Что это доказывало?

Почему я так подозрительно ко всему относилась? Наверное, всё дело во мне, подумала я.

Возможно, проблема была в том, что я сильно устала. Я этого просто не осознавала до определённой минуты, пока меня не окутала какая-то усталость. Я не могла пошевелиться.

Лу рассказывал о какой-то давней лыжной поездке. Его голос то входил, то пропадал из моего сознания.

— И этот сбрендивший придурок сломал ногу меньше, чем за тридцать секунд, — чётко услышала я окончание его якобы забавной истории.

Я съела последнюю ложку чили, извинилась и отнесла тарелку на кухню, где Ева деловито положила посуду и столовое серебро в посудомоечную машину.

У Евы было самое несчастное выражение лица. Мне показалось, что она вот-вот готова была разрыдаться. Но её лицо изменилось, когда она увидела меня, и тут же развернулась ко мне.

Я попросила Еву показать мне, где я могу лечь спать, а потом последовала за ней вверх по скрипучей деревянной лестнице. Наверху было намного теплее, чем внизу. Когда мы зашагали по узкому коридору, я успела окинуть взглядом своих друзей через балконные перила.

Шеннон крепко прижалась к Дугу на диване, Рэд помешивал поленья в камине, а Лу рассказывал очередную байку, активно жестикулируя с банкой пива в руке. Его голос эхом отдавался от деревянных стропил, а глаза продолжали буравить Шеннон.

— Думаю, вещи ты можешь оставить здесь, — сказала Ева, распахнув дверь и щёлкнув выключатель.

Я прошла следом за ней в маленькую гостевую спальню, стены которой были окрашены в белый цвет. Занавешенное окно выходило на крыльцо. Рядом с ним стояла двуспальная кровать, комод и деревянный стул.

— Береги голову, — предупредила Ева, указывая на крутой наклон потолка.

— Одеяло выглядит очень уютно, — обрадовалась я, увидев тёплое тёмно-бордовое одеяло на кровати. Я не могла дождаться, когда разденусь и залезу под него.

— Если тебе что-то понадобится, просто кричи, — сказала Ева и вышла, прежде чем я успела поблагодарить её.

Мне не потребовалось много времени, чтобы снять с себя всю одежду. Я достала из сумки ночную рубашку и накинула её на себя, выключила свет и забралась под одеяло. Кровать была мягкой и не слишком холодной. Пружины скрипели от каждого моего движения, но я была настолько измотана, что мне было всё равно. Наконец, оказавшись под большим стёганым одеялом, я почувствовала себя в безопасности.

Я, должно быть, заснула в ту самую минуту, когда моя голова коснулась мягкой перьевой подушки. Не знаю, как долго я проспала без сновидений. Не думаю, что я даже ворочалась во сне.

Разбудил меня хлопок входной двери.

Я проснулась и села на кровать. Прислушалась.

Кто-то не то пришёл, не то, наоборот, вышел из дома. Моё сердце заколотилось, я выбралась из-под одеяла и подошла к окну. Прижав лоб к холодному стеклу, я посмотрела на крыльцо и покатую лужайку перед домом.

Там никого не было.

Снег продолжал падать, но теперь уже мелкими хлопьями. Он искрился и был слишком ярким, чтобы казаться настоящим. У меня возникло чувство, что я была во сне, что всё это — нереально.

Что скоро я проснусь и обнаружу себя в постели.

Внизу раздался скрип половиц. Кто-то вошёл в дом и теперь ходил по гостиной.

Я на цыпочках подошла к двери спальни, открыла её и так же тихо прокралась к балконным перилам.

Огонь в камине почти погас. Тёмно-красные угли всё ещё трещали и шипели среди чёрных теней, которые когда-то были поленьями.

Ещё один скрип половицы. Кашель.

В гостиной не горел свет. Кто бы это ни был, но он решил прогуляться по темноте.

Я окончательно потеряла самообладание и закричала. Кто пришёл в дом в такую ночь? Кто ползал по гостиной с выключенным светом?

Я подпрыгнула от звука чего-то разбивающегося на нижнем этаже. Кто-то пытался разрушить это место? Или же кто-то просто вломился сюда?

Я подумала, что если в доме погасить все огни, то он будет выглядеть довольно безлюдным. Может, какой-то бродяга заплутал в лесу и решил переждать вьюгу в этом доме?

В моей голове закружилась сотня ужасных картинок. Люди в масках с окровавленными топорами и бензопилами.

Я дрожала. На балконе действительно было холодно. Я решила вернуться обратно под тёплое и безопасное одеяло.

Я развернулась и зашагала обратно в свою комнату. Дойдя до двери, я замерла. У меня перехватило в горле дыхание.

Шаги. Кто-то приближался.

Кто-то поднимался ко мне по лестнице.

Моим первым порывом было желание броситься обратно в свою комнату, закрыть дверь и спрятаться под одеялом. Но любопытство оказалось сильнее страха.

Шаги приближались. Деревянная лестница громко скрипела.

Моё сердце заколотилось ещё сильнее. Я стояла в дверном проёме, вглядываясь в темноту и готовясь нырнуть обратно в комнату, если злоумышленник был кем-то опасным.

Тёмная фигура появилась на вершине лестницы. В тот момент я поняла, что задерживаю дыхание. Я молча продолжила смотреть вперёд.

Оказавшись у балкона, незнакомец быстро зашагал. Он оказался прямо передо мной.

Я подумала о том, чтобы уйти, но стояла здесь слишком долго. Было поздно.

Фигура остановилась передо мной, прислонившись ко мне в темноте.

— Рэд! — прошептала я.

Он поднёс палец к губам.

— Тссс, — Рэд положил руки мне на плечи и завёл обратно в мою комнату, закрыв за собой дверь.

— Рэд, у тебя замёрзли руки! Что ты делал?

Очередным жестом он попросил меня говорить тише. Я вслепую прошла вперёд, пока не уткнулась на тумбочку и не нажала выключатель на лампе.

Рэд был в своей куртке. Его ярко-красные уши ещё не отошли от холода.

— Почему ты не спишь? — шёпотом спросил он, расстегнул молнию и скинул куртку.

Мне было холодно, поэтому я залезла под одеяло.

— Ты разбудил меня, — ответила я ему так же шёпотом. — Я услышала, как хлопнула входная дверь. Куда ты ходил? Уже, наверное, далеко за полночь.

Рэд опустился на край моей кровати и потёр свои руки, чтобы согреть их.