М Беннетт - Остров

Солнце двигалось по небу, мы копали все медленнее. Я подумал, что все-таки пора остановиться. Флора устала, и я снова почувствовал укол вины: она же ослабла после того, как я неделю морил ее голодом. Я собирался уже объявить конец работы и вдруг наткнулся на что-то иное, не песок. Послышался лязг металла и глухой отзвук.

Мы переглянулись. Глаза у нас обоих загорелись, об усталости, голоде и жаре мы мгновенно забыли. Я снова занес свой полупосох и ударил им в землю, как Гендальф.

Бу-у-ум!

Мы дружно отбросили свои полупосохи и рухнули на колени. Теперь мы копали по-собачьи, по-кроличьи, скребли пальцами, отбрасывали грязь себе за спину. Расчистили песок и обнаружили тусклый металл. Я провел пальцем по длинному краю, нащупал угол и перпендикулярный край, там снова угол и снова край, а затем и четвертый. Я постарался не завопить в голос:

— Люк!

— Круто! — отозвалась Флора. — Давай его откроем. Сумеем подсунуть палки под крышку?

Я попытался зацепить кромку пальцем, но металлическая крышка не поддавалась.

— Не получится. Но где-то должна быть ручка или кольцо.

— Давай расчистим все и посмотрим, что это за штука.

Пятясь, мы смели с крышки весь песок. Металл отливал тусклой бронзой — матовой, не блестящей, но вроде бы и не старой. Ползая на четвереньках задом наперед, я больно обо что-то оцарапался и сел на корточки, сжимая пострадавшее колено. Проступила маленькая бусина темной крови. Вдруг я вспомнил Ральфа, подручного короля: я прогнал его, когда он отказался поставлять мне листья-ракеты. Он бы придумал, что приложить к моему колену. Мне вспомнилось, как он с опрокинутым лицом вышел в последний раз из пещеры, и желудок у меня тоскливо сжался. Наверное, теперь Ральф не станет мне помогать. Будет спокойно стоять и смотреть, как в рану попадет инфекция, нога сгниет и отвалится. Эти мысли так меня поглотили, что я даже не проверил, обо что, собственно, оцарапался. Зато Флора посмотрела.

— Линк! — Она ткнула пальцем, и я думать забыл про Ральфа.

Точно посреди крышки проступила клавиатура с цифрами, словно на мобильном телефоне: двенадцать квадратных металлических кнопок, по три в четыре ряда.

Мы с Флорой растянулись на животах, сблизили головы и уставились на клавиатуру.

— Букв нет, — заметил я.

— Несколько букв есть, — возразила она. Подула на клавиатуру, поднялось небольшое облачко песка.

В углу клавиатуры была выгравирована крошечная монограмма вроде логотипа. Настолько маленькая, что я убрал голову и предоставил Флоре ее рассмотреть. Все-таки я носил очки, хотя почти в них не нуждался, а Флора не носила, и, значит, ее зрение капельку да лучше моего.

— Удалось прочесть?

— Вроде бы «ти», «дабл-ю» и «эр» — или нет, «пи».

— Что бы это могло значить?

Мне вспомнились шарады. «T» в начале фразы всегда обозначало первую букву определенного артикля.

— «The» — и потом какие-то два слова.

— Вот спасибо! Здорово сужает круг поисков.

Флора снова меня подначивала, но я уже привык.

— Ладно, пока что не стоит возиться с логотипом. Тут у нас шансов нет. Давай делом займемся.

— Каким?

— Надо разгадать код, — сказал я. — Должен быть числовой код, открывающий люк. Чтобы узнать, что под крышкой, нужно вычислить код.

Флора подперла рукой подбородок.

— Давай вводить комбинацию за комбинацией, — предложила она. — Придется повозиться, так что чем раньше начнем…

— Нет смысла, — ответил я. — Даже для четырехзначного пин-кода существует десять тысяч комбинаций. Это работа на месяц.

— Вполне возможно, времени у нас хватит, — мрачно заметила она.

— Нет! — с внезапно обретенной уверенностью возразил я. — Вся эта история движется к завершению. Код наверняка придуман такой, чтобы мы его разгадали. Здесь, на острове, все продумано, и код тоже имеет какой-то смысл, это не случайный набор цифр. Видишь — за нами и сейчас наблюдают. — Я указал на пальму, откуда темным глазом следил за нами уцелевший зеленый кокос, близнец Уилсона. — Это все часть шоу.

— Веселуха, — пробормотала Флора сквозь зубы и, удерживая на лице улыбку, помахала кокосу рукой.

— Ладно. С чего начнем? — Я задал этот вопрос столько же Флоре, сколько самому себе. — Саймон в «Элвине и бурундуках» говорит, что первая цифра ПИН-кода — обычно простое число.

— Кто говорит? И что?

— Саймон. Из «Элвина и бурундуков».

— Он человек?

— Нет. Саймон… ну — он из бурундуков.

Я смущенно ухмыльнулся.

— Мне Саймон всегда нравился. Он носит очки. Я вроде как отождествлял себя с ним. К тому же, — добавил я. — Он был прав. У тебя есть ПИН-коды?

— Есть несколько.

— Они начинаются с простых чисел?

— Вообще-то да. И все же при всем уважении к Саймону, думаю, начинать надо с другого умника.

— С какого?

— С тебя, — бесхитростно ответила она.

— С меня?

— Да. Все, что на этом острове есть странного, связано именно с тобой.

Вот не ожидал.

— Как это?

Флора с минуту подумала, подыскивая формулировки для того, что пыталась мне объяснить.

— Если бы это был сон, то — твой сон, — начала она. — Это у тебя место номер двадцать три би, у всех остальных нумерация нормальная. Попробуй код двадцать три. Это самое очевидное.

Пальцами, дергающимися от нетерпения, я надавил на кнопки с цифрами «два» и «три». Мы присели на корточки, ожидая результата. Не знаю, на что я рассчитывал — услышать фанфары, увидеть слепящий луч, когда люк откроется. Во всяком случае, не произошло ровным счетом ничего.

— Хм… — пробормотала Флора. — Может, нужно нажать еще одну кнопку? Когда вводят ПИН-код, обычно требуется подтверждение.

Я присмотрелся к клавиатуре.

— Что тут может быть подтверждением? Есть только звездочка и решетка.

— Решетка, — сказала она. — В мобильнике именно она используется для активации.

Мы оба склонились над крышкой, и я забил «23#». Снова ничего.

— Ладно — сказал я. — Давай рассуждать логически. Место было двадцать третье би. Наверное, надо каким-то образом добавить к номеру цифру.

— Как?

Я вспомнил, как мистер Эррингтон учил меня запоминать число Пи: буквам соответствуют цифры.

— В телефонах же буквы расположены на кнопках с цифрами, по три на каждой — эй-би-си, ди-и-эф и так далее. Наберем число двадцать три, а потом единицу — взамен «би».

— Только не единицу, а двойку.

— Почему?

— На единице нет букв. Они начинаются с двойки.

На этот раз набор цифр вводила Флора. И снова безрезультатно.

— А может, двойку надо нажать дважды? — предложил я. — Типа переключиться с «эй» на «би»?

Еще одна попытка. На этот раз я особо и не надеялся. Видел, что мы действуем наобум, и понимал: это не сработает. И не сработало.