Эра Эльто - Абсент для феи

– Не сомневаюсь. Вот только отравился он, судя по всему, не абсентом. С нами была женщина-оборотень, ты знаешь, что у них острое обоняние. И она…

– Терпсихора, – оборвал ее отец, – мгновение назад ты сказала, что вам нельзя обсуждать детали дел, а теперь хочешь выболтать все гражданскому лицу?

Офицер Нур прыснула со смеху и включила воду для того, чтобы помыть чашку.

– Ты меня поймал. Кстати… – Она замерла, глядя на тонкую струю. Конечно же, ледяную – для того, чтобы обзавестись горячей водой, следовало включить обогрев вручную. В особняке подобными вещами занимались слуги. – Ты знаком с детективом Вагнером?

– Нет. Альберт знаком. Он консультировал группу в деле того маньяка…

– Костяной лорд, – подсказала Терри. – Не знала, что доктор Родман сотрудничал с полицией. Это он поговорил с капитаном Боннаром по поводу меня?

– О чем ты, Терпсихора? – искренне удивился отец. – Альберт дал им пару-тройку консультаций насчет кислот, которые этот… кхм… не совсем здоровый психически джентльмен использовал для снятия плоти с костей. Он не такой именитый эксперт, как доктор Карлин, по крайней мере, в глазах твоих теперешних коллег. С чего бы ему говорить насчет тебя с капитаном Боннаром?

И правда, с чего бы? Ей пора спать. Вставать ни свет, ни заря.

– Извини, папа. У меня был тяжелый день. В голове ерунда, и на языке тоже.

– Отдыхай, милая. Если тебе понадобится помощь, Бэзил в твоем распоряжении.

***

14 сентября 2002 года, утро

Треверберг

Доктор Энрике Дуарте, патологоанатом, которого «осчастливили» телом Саймона Майлза, оказался высоким смуглокожим мужчиной с интеллигентным лицом и добрыми каре-зелеными глазами. Он неуловимо напомнил Терри отца – даже волосы зачесывал назад так, как это делал доктор Хобарт. Только у Энрике они были не седыми, а иссиня-черными. Вампирше захотелось к ним прикоснуться, и она покраснела. На ее смущение патологоанатом отреагировал мягкой улыбкой. Так улыбаются люди, которые осознают свою привлекательность и привыкли к вниманию, но взаимностью ответить не могут, потому что их сердце занято. Так и есть. На безымянном пальце доктора Дуарте блестело обручальное кольцо. Терри признала в патологоанатоме темного эльфа-полукровку.

– Хотите кофе? – осведомился Энрике, направляясь к чайнику.

Мысль о свидании с Саймоном Майлзом Терри не нравилась, и она решила ответить утвердительно, хотя сегодняшнюю дозу кофеина получила по дороге в участок.

– Спасибо, доктор Дуарте. Не откажусь.

– Ощущаю себя на сорок, – улыбнулся патологоанатом. – Лучше перейдем к именам. Присаживайтесь.

– У вас красивое имя, – сказала офицер Нур. Она посмотрела на фотографию в серебристой рамке, стоявшую на столе – женщина в кружевном платье, серьезный мальчик в белой рубашке и черных брюках и большой серый дог, и добавила: – И жена красивая. А сколько лет сыну?

Энрике достал из шкафчика над раковиной две прозрачные кружки.

– Семь. Висента говорит, не успеем оглянуться – начнет крутить романы направо и налево и разбивать несчастным девушкам сердца.

– Ваша жена смертная? – ляпнула Терри прежде, чем успела подумать.

Но доктора Дуарте вопрос не смутил.

– Смертная. – Он снова улыбнулся, став похожим на юношу из прекрасных грез молоденькой испанки, и щеки офицера Нур, к ее стыду, опять залились румянцем. – Кита с Эрной мы, конечно, не переплюнем. У темных эльфов все происходит быстрее. У нас – только Герман, а у них – уже трое…

– Трое?! – ахнула вампирша, забыв о приличиях.

– Старшая дочь и двое младшеньких, близняшки. В благородных семьях не принято заводить много детей, но они из простых. Ваш кофе, Терри.

Офицер Нур обхватила чашку ладонями и уставилась на карандашницу с логотипом полиции Треверберга. В противном случае она пялилась бы на патологоанатома, а это было неправильно.

– Хорошие новости – на тело вам смотреть не нужно, – успокоил гостью Энрике, занимая второй стул. – Ничего любопытного. А вот результаты… да.

Он открыл верхний ящик стола, помеченный наклейкой «Результаты экспертизы», извлек оттуда тонкую папку и протянул Терри.

– Смерть наступила в промежутке между двумя и четырьмя часами ночи, – начал доктор Дуарте. – Детектив Хилборнер, как всегда, оказалась права, обоняние оборотней не подводит. Отравление.

Офицер Нур рассеянно перевернула несколько страниц отчета.

– Чем? – спросила она, понимая глаза на патологоанатома.

– Цианид, – с довольным видом сообщил Энрике. – Почти как у Агаты Кристи.

– Это кажется вам странным? – пожала плечами Терри, пробуя кофе – отличный, как и ожидалось.

– Отравленный абсент наливали из бутылки, найденной под кроватью. В стакане, из которого его пили – единственном стакане, который нашли в номере – лежал сахар.

Вампирша ответила доктору Дуарте непонимающим взглядом. Он похлопал ее по колену.

– Леди, вы знаете, как обычно пьют абсент?

– На специальную ложку кладут кусочек сахара, – обрадовалась возможности продемонстрировать почерпнутые в процессе работы с Тристаном знания Терри. – Через сахар льют ледяную воду до тех пор, пока напиток не помутнеет.

Энрике зааплодировал.

– Прекрасно. А о том, что сахар является одним из самых сильных антидотов, когда речь заходит о цианиде, вы слышали?

– Нет, – нахмурилась Терри, снова беря чашку.

– План отравить Григория Распутина цианидом не сработал потому, что яд подсыпали в пирожные. – Доктор Дуарте сделал пару глотков кофе. – Почему же цианид подействовал в случае Саймона Майлза?

Сделав над собой усилие, офицер Нур оторвала взгляд от губ патологоанатома и вернулась к просмотру отчета.

– И еще, – продолжил Энрике. – Ложка. Мой брат коллекционирует ложки для абсента, и я не мог не обратить на это внимание. Она особенная, древняя, дорогая. Я мог бы предположить, что в клубе такие дают особо важным клиентам, но это было бы чересчур даже для такого заведения. Сперва я решил, что парень – тонкий знаток, любитель абсента. Он высаживал как минимум двадцать сигарет в день, но печень в норме, так что алкоголем не баловался.

– Дуарте, ты совсем заболтал даму. Она же с тебя глаз не сводит.

Детектив Вагнер, бесшумно появившийся за спиной у Терри, подошел к Энрике. Мужчины обменялись рукопожатием.

– Похмелье отпустило? – поинтересовался доктор Дуарте.

– Да пошел ты, – добродушно огрызнулся наставник. – Извини, мы торопимся. Свидетели не ждут.

– Я все рассказал леди. Детали в отчете. Не забудьте вернуть вечером, а то начальство спустит с меня шкуру.

– Тебе пора самому становиться начальством, – заметил Кит.

Энрике достал из кармана халата сотовый телефон.