Эра Эльто - Абсент для феи

В случае ее эльфенка это распространялось и на женщин из плоти и крови, хотя от отсутствия внимания противоположного пола он не страдал. Подыскать ему жену, что ли?..

– Спасибо, детектив Флеминг. Доктор Дуарте сказал что-нибудь по поводу вскрытия?

Она могла прочитать об этом в отчете, но подчиненные любят, когда им дают слово. Общение должно распространяться за рамки бумажек, даже если слова на этих бумажках напечатаны Энрике. Доктор Дуарте придавал огромное значение деталям, будь то работа или внешний вид. Он проработал в полиции около года, но детектив Хилборнер еще ни разу не видела его в мятых брюках или с плохо подобранным галстуком. Неудивительно, что по нему пускает слюнки большая часть коллег-женщин. Гайла признавала, что в Энрике что-то есть, но он был не в ее вкусе. И дело не в запрете на служебные романы. Во-первых, она предпочитала помоложе. Во-вторых, менее мужественных. Такие, как доктор Дуарте, в отношениях с женщинами опекают, а волчица предпочитала оставлять эту роль себе.

Йонатан положил отчет на стол начальницы.

– Он сказал, что речь идет об отравлении цианистым калием.

Гайле хотелось заскрипеть зубами от злости, но она сдержалась. Значит, все-таки убийство. И где!.. В одном из самых спокойных клубов Треверберга. Кассандру Фэй, владелицу заведения, Гайла знала лично. Темная фея принадлежала к числу дам, которые выглядят тихими и мирными, но умудряются разжечь скандал из незаметной искры. А убийство в ее клубе – серьезный повод. Мисс Фэй не будет размениваться на мелочи. Сразу позвонит кому-нибудь из высшего руководства. И вот уже сама детектив Хилборнер ползает по ковру проклятого номера в поисках недостающих улик.

Кстати, почему мисс? Она вроде как замужем?.. Гайла попыталась восстановить в памяти кадры светской хроники, которую иногда просматривала за утренним кофе, и поморщилась, как от зубной боли. Так и есть, этого юнца она видела в компании Кассандры. Кажется, один из ее бывших мужей.

– Я хотел бы работать в следственной группе, когда ее соберут, – с неожиданной настойчивостью объявил Йонатан.

Детектив Хилборнер прищурилась.

– Да? А, может, я сама решу, кто будет входить в следственную группу?

Эльфенок покраснел и потупил взгляд.

– Что вы, мэм, я не имел в виду ничего такого… просто… яд.

Среди относительно маленькой для такого города, как Треверберг, группы штатных криминалистов – пятнадцать людей и темных существ – Йонатан был единственным, кто получил два высших образования, химика и криминалиста, и ничего не имел против двойного объема работы. В новомодных синтетических отравах он разбирался плохо, но когда речь заходила о классических ядах, ее эльфенок уделывал профессионалов из лаборатории одной левой. Пару лет назад именно благодаря Йонатану полиция раскрыла дело об отравлении стрихнином. Он был знаком со многими владельцами аптек, знал десятки аптекарей, и эти связи сослужили ему прекрасную службу. Основная проблема традиционных ядов заключается в том, что их источник сложно обнаружить. Гайла надеялась, что и этот случай с цианидом раскроется так же легко. Хотя что-то ей подсказывало, что лимит везения они исчерпали.

– Я подумаю, детектив Флеминг. Вы свободны.

– Спасибо, мэм.

Когда Йонатан вышел, тихо прикрыв за собой дверь, Гайла повернулась в кресле к окну и задумчиво уставилась на затянутое тучами небо. Эльфенок был в нее безнадежно влюблен, как и остальные криминалисты-мужчины, но она не находила его привлекательным. Детектив Хилборнер уже в который раз задумалась о том, как это странно: темные эльфы, высшие необращенные, а этот – еще и благородный. За такими женщины бегают толпами, и вокруг Йонатана дамы крутятся постоянно. Почему она, оборотень, существо, находящееся на одной из низших ступеней цепочки выживания, не испытывает ни намека на влечение? Хотя темные эльфы Гайлу никогда не привлекали. Так инкубов и суккубов, вампиров, которые не могут жить без секса, потому что питаются удовольствием, не привлекают определенные типы женщин или мужчин.

Но исключение все же было. Эксперт, консультировавший следственную группу в деле с Костяным лордом, которое раскрыл Вагнер. Доктор Альберт Родман, американец. Бизнес-партнер Филиппа Хобарта, папочки Терри Нур. Полиции требовалось определить кислоту, с помощью которой маньяк очищал ошметки плоти со своих трофеев. Гайла помнила, как они сидели в душной комнате за круглым столом и обсуждали подробности преступлений, одна другой отвратительнее. Лица у криминалистов были мертвенно-бледные, и каждый украдкой поглядывал на часы. Они смотрели на слайды, которые показывал Вагнер, а детектив Хилборнер смотрела на доктора Родмана. Смотрела так пристально, будто хотела прожечь дыру в его сшитом на заказ костюме. Такой взгляд не почувствовал бы только чурбан, и он несколько раз поворачивался к ней, отвлекаясь от презентации. Гайла не могла понять, что углядела в этом мужчине. Абсолютно не в ее вкусе. Темный эльф. Старый: пошел второй век. Женат. Зарабатывает на жизнь умственным трудом. Но она не могла ничего с собой поделать и пялилась на эксперта, как последняя дура.

Когда пришел Боннар, доктор Родман уступил ему свой стул и занял единственный свободный – рядом с детективом Хилборнер. Оставшиеся полчаса волчица просидела, уперев взгляд в лежавшие на столе бумаги. Ей казалось, что от сексуального напряжения между ней и гостем воздух в комнате накалился добела. Доктор Родман пару раз терял нить разговора и просил налить ему воды. После совещания тогдашний начальник позвал Гайлу к себе и устроил ей выволочку. С тех пор она застегивала жакеты на все пуговицы и вместо юбок носила брюки, но об упущенном шансе замутить с американцем жалела. О чем позже сказала начальнику – уже бывшему – в постели. Начальник хмыкнул и сказал, что в тот день причиной его злости была не ее короткая юбка и даже не грудь, слегка выглядывавшая из-под блузки, а тот факт, что ему, к ней неравнодушному, пришлось наблюдать такую сцену. «Он смотрел на тебя как на мясо, а ты ему подыгрывала», – возмущался бывший шеф. Гайла хохотала до слез. Бывший шеф обиделся и перестал отвечать на ее звонки. Жаль, что это не зашло дальше одной ночи. В ревнивых мужчинах Гайла находила особую прелесть.

Тяжело вздохнув – предаваться мечтам лучше вне работы или хотя бы на обеденном перерыве – детектив Хилборнер повернулась к столу и открыла отчет, но ее отвлек аппарат внутренней связи.

– Да, Мария.

– Вам звонят из лаборатории, мэм, – отозвалась секретарша.

– Соедини.

– Доброе утро, – послышался в трубке знакомый баритон. – Надеюсь, отчет тебе уже доставили?

– Да. Внимательно просмотреть еще не успела, но уверена: он такой же восхитительный и соблазнительный, как его автор. Чем обязана, доктор Дуарте?