Кэтрин Лис - Одни осколки на двоих

Пять досок, в месте, где она стояла несколько минут назад, образовывали квадрат. Медленно, негромко гудя, квадрат приподнялся над полом и откинулся назад как горизонтальная дверца.

Робинс нахмурилась. Вытащила из кобуры Glock 19. Дэйв наконец удосужился выдать ей табельное оружие. Держа пистолет наготове, Сара заглянула под пол.

Внизу, под лагами, оказался круглый люк с железной крышкой, к которой была приделана невысокая ручка из тонкого металлического стержня. Крышка была тяжелой, но детективу все же удалось поднять ее и отодвинуть в сторону. Под ней оказалась лестница, ведущая вниз.

Сара осторожно спустилась по торчащим из бетонной трубы перекладинам и очутилась в длинном темном тоннеле. Где-то вдалеке слышался звук капающей воды.

Детектив покрепче сжала рукоять пистолета и пошла вперед, освещая дорогу фонариком. Прошло около семи минут, прежде чем она вышла на освещенный участок коридора. Развилка.

Левый путь выглядел точно так же, как и правый. Правый ничем не отличался от левого. Впереди перед ней была дверь. Сара попыталась ее открыть, но та была заперта. Ситуация требовала сделать выбор.

Доверившись своему чутью, Робинс пошла налево. Коридор долго тянулся вперед, а затем резко сворачивал вправо. В конце оказалась решетка, а в ней – еще одна дверь.

***

Свет фонарика больно ударил по глазам. Она не понимала, что происходит. Он вернулся? Нет, только не это. Страх сковал ее изнутри.

Она затихла, прижавшись к дальней стене своей камеры. Впереди ей привиделся женский силуэт.

***

– О, Господи, – раздался тихий голос.

Сара остановилась, пройдя через дверь. Свет ее карманного фонарика осветил камеру, похожую на те, что в средние века использовались в тюремных подземельях. Внутри стояла женщина. Она была очень худая, в длинном, пожелтевшем в некоторых местах хлопковом платье, когда-то бывшем белым. Ее кожу покрывал слой грязи, а в глазах горела смесь ужаса и надежды. Женщина кинулась к решетке и сжала прутья.

– Помогите! Умоляю!

Шериф подошла ближе.

– Я детектив Робинс. Вы целы? Как открыть эту дверь?

– А, эм, тут… Тут электронный замок. – Женщина приложила пальцы к вискам, пытаясь сообразить. – Дверь… Металлическая дверь! За ней комната управления. Кажется… Она была где-то там.

– Хорошо, я…

– ЭЙ! – Юношеский голос кричал из темноты. – Я здесь! Пожалуйста, вытащите меня отсюда! Здесь… Здесь темно и что-то хрустит!

Сара направила свет фонарика в сторону голоса. Парень во второй клетке был младше нее, но ненамного. На нем были шорты и рубашка из того же белого хлопка, что и платье женщины. Только его костюм был совсем новым.

– АААААА! – Парень завопил и отскочил, когда его глаза привыкли к свету и смогли разглядеть, что хрустело под ногами. В клетке повсюду валялись старые кости. Увидев это, закричала и женщина.

– Успокойтесь, оба! – скомандовала Шериф. – Сейчас я найду комнату управления и вернусь за вами.

– Нет! Не бросайте нас здесь! – Юноша кинулся на прутья. – Что это за место, мать вашу?!

– Я вытащу вас отсюда.

Робинс вернулась к запертой двери, снова попыталась открыть. Тщетно. Огляделась в поисках ключа. Побежала направо и вышла к еще одному освещенному расширению. Снова развилка. На этот раз путей было пять.

В центре широкой части коридора стоял стол. Сара осмотрела ящики. На одном висел замок. Остальные оказались пустыми. Замок был старым, так что ей хватило всего несколько ударов рукоятью пистолета, чтобы сбить его. В ящике лежала связка ключей.

Она открыла дверь и попала в комнату управления. Внутри горел свет. Видимо, генераторы все еще работали. На стене висели несколько экранов, но все были разбиты или выключены. Кроме одного с горящей зеленой лампочкой. Сара дернула рубильник. На экране зажегся свет. Женщина и юноша в белой одежде закрыли глаза руками. Камера была направлена прямо на них.

Детектив нажала на кнопку с надписью Open в разделе 1С на панели управления. Тот же номер был написан на мониторе. Она увидела, как отпираются двери клеток.

Дэйв Джонсон с командой полицейских приехал так быстро, как только смог. «Скорая» прибыла сразу после. Они нашли женщину и юношу в сарае. Они выглядели ужасно. Капитан распорядился, чтобы их доставили в больницу и расспросили, когда их осмотрят врачи. Сам мужчина спустился в люк в полу.

– Я тебя еле нашел.

Сара осматривала клетки. Всего их было шесть в этой части катакомб. Почти во всех было полно костей.

– Здесь держали собак и людей. – Она кивком указала на пару найденных черепов. Не было сомнений, что один из них принадлежал животному, другой – человеку. – Посмотри туда.

В камере по соседству лежал труп. Свежий труп.

– От него какой-то дрянью за километр несет. Кто-то хотел замедлить разложение.

– Хоффс? – Морщина на лбу Дэйва стала глубже, чем этим утром.

– Не знаю. Хоть люк и находится в его сарае, но в другой части еще пять коридоров. По ним мог ходить кто угодно. Надо выяснить, куда они ведут. Сможешь собрать группу?

– Смогу. К слову, я сделал запрос на полицейские сводки. Их обещали прислать в течение дня.

– Пусть отправят экспертов. Нужно определить, кому принадлежали все эти кости.

– Сара?

– Да?

– Порой мне кажется, что ты стала бы лучшим капитаном, чем я.

– Не говори ерунды. Я бы давно придушила всех этих остолопов. У меня нет твоего ангельского терпения.

– Ты права, я сущий ангел.

Прошло два дня. Сара Робинс сидела в своем кабинете и смотрела в стену. Там висела карта города. Люди Дэйва произвели вылазку в подземелье и выяснили, куда ведут остальные пути.

Под городом развернулась целая сеть секретных катакомб. И кто-то их использовал.

Хоффс? Возможно. А что, если Хоффс не знал об этом проходе? Но собачьи кости утверждают обратное. У него мог быть подельник. Если это так, то второй преступник все еще где-то на свободе.

Но зачем Хоффсу похищать людей? Для своих извращенных утех? Тогда почему он держал Меган Престон на чердаке, а не в подземелье?

– Что-то здесь не так…

Пять туннелей вели в разные части города, часто петляли, но в итоге выходили в четырех точках. Супермаркет «Oliver’s». Средняя школа Бравигтон. Исторический музей. Ратуша. Один проход оканчивался тупиком. Все выходы были замаскированы под канализационные люки. Вот только с системой канализации катакомбы не пересекались. Тот, кто их построил, знал свое дело.

– Что думаешь об этом? – Голос Дэйва вытянул ее из мыслей.

– Сложно сказать. Что там с выжившими?

– Все еще в больнице. Парень, в общем, в порядке, не считая нескольких синяков и психологического шока. Он попал туда недавно. А женщина… Сильно истощена. Сами они не могут точно сказать, сколько их там продержали, но это время может исчисляться как днями, так и неделями или даже месяцами.