Трейси Вулф - Направляй меня нежно

Это невозможно! Просто невозможно… Вот уже несколько лет она принимает таблетки. И за исключением самого первого раза на балконе, Ник пользовался презервативами.

Но… но месячных не было. Как не было и признаков их приближения. Никаких спазмов. Никаких болевых ощущений. Никакого высыпания на лице. Ничего.

Ничего, за исключением легкого головокружения. Боже!

– Скажи, что с тобой? – допытывалась Стефани, наклоняясь к ней. – Ты заболела?

Дези рассмеялась, но в ее смехе сквозили истеричные нотки.

– Нет, я не больна.

Последнее, чего ей хотелось, – чтобы ее стошнило прямо в офисе. Она начала вдыхать воздух через нос и выдыхать ртом в размеренном ритме.

Это сработало, и меньше чем через минуту ей стало заметно лучше. По крайней мере, физически.

– Э-э, может, тебе стоит пойти на ланч без меня, – промямлила Дези, подталкивая к Стефани упаковку с тампонами.

Нужно бежать в ближайшую аптеку и купить тест на беременность. Он будет отрицательным – конечно, он будет отрицательным, потому что она принимает таблетки, – но необходимо в этом убедиться. Нужно увидеть либо знак минус, либо отсутствие полоски, либо что там еще должно появиться, только бы развеять страх. Она не «залетела» от Ника Дюрана!

Но, должно быть, ее странное поведение не укрылось от глаз Стефани. Подруга осторожно заставила ее подняться, а затем негромко сказала:

– В круглосуточном магазинчике за углом продаются тесты на беременность. Если хочешь, я могу туда сбегать.

Дези следовало бы возразить, что с ней все в порядке, что она благодарна за предложение, но может купить тест на беременность сама. Или, еще лучше, притвориться, что она понятия не имеет, о чем говорит Стефани. Но ее оставили силы. Молодая женщина была в ужасе. Ей не хотелось брести по улице, подобно сомнамбуле, чтобы купить этот чертов тест на беременность, который может изменить всю ее жизнь.

Поэтому Дези согласилась. Кое-как достав двадцатку из кошелька, она опустилась на стул, а ее подруга торопливо, насколько позволяли четырехдюймовые каблуки, вышла за дверь.

Дези не знала, сколько времени отсутствовала Стефани. Она сидела не шелохнувшись и почти не дыша. В голове не было ни одной мысли. Наконец Стефани вернулась, неся маленький коричневый бумажный пакет.

– Иди же! Знание лучше, чем сомнение.

Дези отправилась в туалет. Согласно инструкции, одна полоска должна была появиться в любом случае, но если она беременна…

Ей не пришлось ждать положенные пять минут. Две фиолетовые полоски проступили очень быстро. Две отчетливые полоски.

В голове Дези помутилось.

Итак, она беременна от Ника Дюрана и понятия не имеет, что ей теперь делать.

– Пресса на второй линии, Ник, – сказала секретарша, стоя в дверях его кабинета. – Дарлин Блумберг из «Лос-Анджелес таймс».

Ник не потрудился оторваться от лэптопа, на котором просматривал предложения своей команды по декабрьской рекламе «Бижу». Сейчас был июль, но он хотел убедиться, что она вызовет сенсацию у толпы, объятой праздничным настроением. Это был следующий шаг его плана сделать бриллианты «Бижу» легкоузнаваемым брендом.

– Перенаправь ее к Олли, – предложил он, намекая на главу отдела по связям с общественностью. – Всю необходимую информацию она может получить у него.

– Я пыталась это сделать, – вздохнула Катрина. – Но она желает говорить только с вами.

Настойчивая нотка в ее голосе привлекла внимание Ника, заставив его поднять голову. Его секретарша, с тридцатилетним стажем работы, почти никогда не теряла хладнокровия. Тот факт, что она продолжала стоять у него над душой, сжимая и разжимая пальцы и покусывая губу, ничего хорошего не предвещал.

– Есть что-то такое, о чем мне следует знать? – осведомился он.

– Затрудняюсь сказать. Но я поискала информацию о ней, пытаясь понять, почему она проявляет такое упорство, и выяснила, что она является старшим редактором, а не рядовым репортером.

– Думаешь, она проверяет сведения для статьи о «Бижу»?

Катрина нервно кивнула:

– Это возможно.

– Почему я не знаю, что самая известная газета на Западном побережье пишет о нас статью?

– Затрудняюсь ответить.

– Что ж, тогда мне предстоит это выяснить. Скажи ей… как ее зовут?

– Дарлин Блумберг, сэр.

– Скажи Блумберг, что я поговорю с ней через пару минут. А пока, будь добра, пригласи ко мне Олли, ладно?

– Сию минуту.

Вскоре менеджер по связям с общественностью зашел в кабинет. Вид у него был спокойный и невозмутимый, несмотря на то что ему пришлось мчаться из одного крыла офиса в другое.

– Ты знаешь что-нибудь об этой истории? – встретил его вопросом Ник.

Олли покачал головой:

– Ничего. Но я уверен, что нам не о чем беспокоиться.

– Может, и так.

Но Ник чувствовал: что-то тут не то. Где это видано, чтобы старшие редакторы проверяли данные, указанные в статье? Для этого есть редакторы текста. – Давай все же выясним, хорошо? – Он потянулся к телефону и включил громкую связь.

– Ник Дюран слушает.

– Здравствуйте, мистер Дюран. Меня зовут Дарлин Блумберг. Я старший редактор «Лос-Анджелес таймс».

– Пожалуйста, обращайтесь ко мне Ник. Приятно с вами познакомиться, Дарлин. Чем я могу вам помочь?

– Мы собираемся напечатать статью о компании «Бижу» на первой полосе пятничного номера. Я хотела бы уточнить кое-какие факты, а также предоставить вам возможность сделать заявление по поводу некоторых утверждений.

В голове Ника зазвучали тревожные звоночки. Он метнул взгляд на Олли. Судя по виду, тот тоже пребывал в недоумении.

– Значит, вы хотите, чтобы я выступил с заявлением.

– Если вы не возражаете.

– Могу я спросить, относительно чего заявление?

– Дело в том, что «Таймс» получила из проверенного источника информацию, доказывающую, что «Бижу» уже несколько лет сбывает как бриллианты, добытые законным путем, так и контрабанду.

Звоночки зазвенели громче.

– Это невозможно, – заявил Ник. – Что за источник?

Стоявший рядом с ним Олли стал наливаться краской и скрестил руки наподобие знака «Стоп». Ник не обратил внимания на сигнал. Голова у него пошла кругом.

– Что – невозможно? Что у нас есть доказательства или…

– Вы утверждаете, что можете все доказать, тогда как это откровенная ложь. Я спрашиваю еще раз: что у вас за источник?

– Мы никогда не разглашаем такие сведения – это входит в политику «Таймс». Я правильно поняла, что вы опровергаете эти утверждения?

– Вы чертовски правильно все поняли – мы их опровергаем. В течение десяти лет наша компания работает только с бриллиантами, добытыми законным путем. И «Бижу» придерживается политики подавать в суд на любого, кто на нас клевещет.