Мария Соареш - Земля любви

— Ты чуть было не разбил мне сердце, сынок! — сказал он, обнимая Марко Антонио. — Почему ты не прислал ни одного письма?

— Я попал в такие места, куда почта еще не добралась.

— Какой ужас! — всплеснула руками Паола. — Где же ты был?

— В сельве, в дебрях Амазонки. Изучил все виды каучун ковых деревьев, видел, как их надрезают, чтобы получить латекс. Сок из них течет, как белая кровь. А потом его сложным путем, по рекам, переправляют в Манаус, на переработку. Мне было любопытно все это узнать, но сам каучуковый промысел для нас не подходит, папа.

— Почему?

— А там уже есть свои «каучуковые бароны». Они так богаты, что ты даже представить не сможешь! Кризис их абсолютно не коснулся! Мы не сможем с ними конкурировать, папа.

— В этом я и не сомневаюсь, — вздохнул Франческо. — Кризис нас так подкосил, что мы теперь не скоро от него оправимся.

— Неужели, папа? Расскажи подробнее!

— Нет, сынок, оставим этот разговор на завтра. Ты устал с дороги, да и поздно уже. Поужинай, прими ванну и ложись спать.

Марко Антонио так и сделал. А когда он проснулся на следующий день, отца уже не было дома.

К Марко Антонио подошел Дамиао.

Сеньор Франческо поручил мне отвезти вас в банк, если вы захотите.

— Нет, я туда сегодня не поеду, у меня другие планы, — сказал Марко Антонио и отправился... к Розане.

Она очень удивилась, увидев его.

А он без всякого предисловия выложил ей то, ради чего сюда пришел:

— Розана, я прошу тебя стать моей женой. Навсегда. На всю оставшуюся жизнь.

— Ты с ума сошел, Марко Антонио? Или ты пьян? — растерялась она. — Почему ты пришел в таком виде — весь обросший?

— Я только сегодня ночью вернулся из сельвы и сразу же поспешил к тебе.

После этих слов он решительно подошел к Розане и, до боли сжав ее в своих объятиях, впился губами в ее губы.

Она, не ожидавшая от него такой дерзости и такого напора, обмерла. Столь бесцеремонно и грубо ее целовал только Матео!

Когда же Марко Антонио наконец отпустил ее, Розана не сразу пришла в себя.

— Ты меня напугал... — пробормотала она.

— А мне показалось, что тебе это понравилось! — сказал он и снова поцеловал ее — с такой же силой и страстью.

А потом объяснил ей, что за время поездки многое пересмотрел и вернулся домой с твердым намерением радикально изменить свою жизнь.

— Я больше не верю в любовь и не стремлюсь к ней. А Ты меня волнуешь как женщина, Розана! Я часто вспоминал тебя там, в сельве. Мне кажется, мы с тобой сможем прожить счастливо и без любви. Ты подумай об этом и не спеши сказать «нет».

После его ухода Розана долго пребывала в смятении, Анжелика это заметила.

— Что с тобой происходит? Ты сама не своя. О чем вы говорили с Марко Антонио?

— Представляешь, он поцеловал меня силой! — сообщила Розана не с возмущением, ас восторгом. — Если бы еще добавить запах пота, я могла бы подумать, что меня целует Матео!

— Похоже, Марко Антонио хорошо изучил тебя, пока вы жили вместе, — усмехнулась Анжелика. — Но что это на него вдруг накатило?

— Он больше не хочет думать о Жулиане и предложил мне стать его женой!

— Вот как? — изумилась Анжелика. — И что же ты ему ответила?

— Ничего. Что я могла ответить?

— Но тебе понравилась его неожиданная грубость! Если он будет и дальше вести себя в той же манере, ты можешь в него влюбиться.

— Я этого не исключаю, — лукаво улыбнулась Розана.

Она ждала, что Марко Антонио снова придет на следующий день, а он всего лишь прислал цветы. Розану это тронуло до глубины души.

— Матео никогда не оказывал мне таких знаков внимания! — сказала она сестре.

— Да, видимо, сеньор Марко Антонио и правда сумел подобрать к тебе ключик, — вновь отметила Анжелика.

— Мне не терпится снова его увидеть! — призналась Розана. — Слава Богу, что пала сейчас на фазенде, а то бы он не разрешил нам встречаться.

— Что ж, пользуйся его отсутствием, — посоветовала ей Анжелика. — А я попробую убедить маму, что на сей раз ты действительно влюбилась в Марко Антонио.

Розана последовала совету сестры и сама назначила свидание Марко Антонио. Потом они встречались еще несколько раз, хотя Мария и пыталась этому воспрепятствовать.

— Я не забыла, как Марко Антонио вернул тебя твоему отцу! — говорила она. — И не хочу еще раз испытать такой же позор.

— Мама, теперь у нас совсем другие отношения, — уверяла ее. Розана, однако Марию было трудно в этом убедить.

— Я не сомневаюсь, что, если бы Матео здесь появился и улыбнулся тебе, ты сразу бы забыла о Марко Антонио.

— Нет, мама, больше этого не повторится. Я не хочу думать о Матео. Мне нужен Марко Антонио!

— Твой отец этого не допустит, Розана!

— Ему придется смириться. Иначе я уйду из дома с Марко Антонио даже против вашей воли.

— Ты с ума сошла?!

— Нет, просто я теперь снова влюбилась. И не в того неотесанного итальянца, которому была не нужна! Сегодня, мама, если бы я могла, то спала бы с Марко Антонио и даже не вспоминала о Матео!

Франческо тоже не одобрил намерение сына жениться на Розане.

— Ну почему именно она? Разве нет других женщин? — вопрошал он. — Ты говоришь, что тебе удалось забыть Жулиану. Так забудь и Розану! Если ты собираешься начать новую жизнь, то не стоит дважды входить в одну и ту же воду, причем достаточно мутную! Найди себе какую-нибудь достойную девушку и женись на ней, я же не против.

— На любой другой девушке надо жениться по любви, папа. А я больше не способен испытывать такое сильное чувство, какое у меня вызывала Жулиана.

— Значит, ты признаешь, что опять хочешь сойтись с Розаной без любви?

— Она привлекает меня как женщина, и мы с ней, в общем, прекрасно ладили, пока жили вместе.

— Но вы же в тот раз не ужились! И где гарантия, что Розана снова не переметнется к Матео? Что ты будешь делать тогда?

— Этого не случится, папа! Я чувствую, что Розана в меня влюбилась!

— В прошлый раз она тоже вроде бы влюбилась, если сама, по собственной инициативе, пришла к тебе в спальню. А чем все это кончилось? Нет, сынок, я прошу тебя: не создавай мне проблем с моим компаньоном сеньором Гумeрcинду.

— Да при чем тут он? Меня абсолютно не волнует твой компаньон, папа! Мне нужна только его дочь!

Доводы Марко Антонио не смогли убедить Франческо, но и он ничего не мог противопоставить сыну, кроме своих вполне оправданных опасений. Но разве тот же Марко Антонио не испытывал подобных опасений, когда Франческо собирался связать свою судьбу с Паолой? А сколько было сломано копий из-за мезальянса Жанет! Как же, посмела влюбиться в кучера, в проходимца! Окружающих всегда чтонибудь не устраивает в выборе их близких. Правда, Жанет и в самом деле сильно рисковала: кучер-то оказался сыном покойного Медейроса и пришел к ней отнюдь не с добрыми намерениями. Но любовь оказалась сильнее ненависти и мести. Она все переплавила в себе, и Жанет в конце концов обрела свое счастье. Ее даже не смутило то, что кучер долго скрывал свое настоящее имя, она простила его, о чем и рассказала сыну. А Марко Антонио, прежде воспринимавший кучера в штыки, на сей раз понял мать и отнесся к ее выбору хотя и без восторга, но с должным уважением. Да и Франческо пересмотрел свое отношение к Жозуэ, после того как поговорил с ним в трудное для себя время. Если бы этот кучер был таким уж стяжателем, то не стал бы ждать, когда закончится кризис, а попытался бы любой ценой вырвать из Франческо деньги. Видимо, он и впрямь неплохой человек...