Макс Уэйд - Океан Разбитых Надежд

Морис подсаживается ко мне в ту же минуту.

– Привет, – он ставит поднос рядом с моим и перешагивает через скамью. – Надеюсь, ты не заждалась?

На нём фирменный школьный жилет, из под которого торчат края рубахи. Рукава закатаны до локтей, а воротник расстегнут пошире. Ремень сумки, перекинутый через плечо, подчёркивает грудные мышцы. Вообще-то Морис среднего телосложения, но выглядит он сносно.

– Ей-богу, вас можно ждать целую вечность, – с шуточным укором произношу я, отодвигаясь вбок.

– С превеликим удовольствием объявляю, что ты дождалась, – легко заканчивает он после моих слов,– только вот Бетти задержится на лекции буквально на пару минут. Надеюсь, наша мисс Пунктуальность не сильно разозлится, – он надувает губы и смотрит на меня щенячьим взглядом.

Они с Бетти не упускают возможности мягко подшутить надо мной. Моя пунктуальность взаправду когда-то выводила их из себя, но мы уже не в том возрасте, когда могли поругаться из-за пустяков.

Меня окутывает сладкий запах парфюма юноши – это “Bleu de Chanel”, – который он не меняет со времён пятого класса.

– Слушай, мы с Бетани хотим закатить вечеринку у меня в честь окончания учебного года, как ты на это смотришь? – он поворачивается ко мне.

Бетани – моя такая же давняя знакомая, как и Морис, – через секунду ставит поднос рядом с моим обедом, прильнув к столу. От неё доносится пряный запах корицы и мяты – невыносимое сочетание. С одеждой другая история: её тёмно-синий сарафан и чёрная, местами рваная джинсовая куртка смотрятся вместе… креативно. Бетани умеет сочетать в себе противоположности: сладкая корица и кислая мята, уличная джинсовая куртка и классический сарафан. Бетани всегда ходит в тканевых кедах – и летом, и зимой. Она очень свободна в выборе одежды: эта девушка никогда не думает о том, что о ней скажут окружающие.

– Привет! – радостно обращается она ко мне. – Ну, что, Морис уже позвал тебя?

– Не рановато для вечеринок? Школьные будни только заканчиваются, неужели вы совсем не хотите отдохнуть? – смеюсь я в ответ.

Скорее всего, ребята сегодня, как и я, отрабатывают долги по учёбе – ни один человек в здравом уме добровольно не согласиться сидеть лишние часы за задачами по физике и пыхтеть над долгими расчётами по математике. Хотя у Бетани высокие баллы по этим предметам, поэтому, наверное, она всё-таки не прочь послушать лекции. На некоторых занятиях мне приходится подсаживаться к ней, чтобы получить оценку повыше неудовлетворительной, а Бетани никогда не против помочь. Наоборот, она всегда радуется, когда нам удаётся сидеть вместе. Как бы я ни была занята, общение мы не прекращаем: дружба, зародившаяся однажды, не заканчивается никогда, какие бы испытания ей не пришлось проходить.

Но у меня нет сил, чтобы идти куда-то после долгого, пусть и последнего школьного дня.

– Ты зануда, Кэт! – хихикает Бет. – Если люди идут в бар в пятницу, их почему-то совершенно не беспокоит то, что будет в субботу.

Она забавная и любит веселиться. Воспоминаний с ней у меня хоть отбавляй. Когда-то давно мы познакомились на занятиях в модельной школе и с тех пор шли по дороге жизни бок о бок. Правда, Бет не захотела оставаться на подиуме, а мне пришлось: мама настояла. Так спустя время мы и отдалились друг от друга.

Девушка подсаживается ко мне с другой стороны.

– Зря ты отказываешься, Кэтрин. Многое теряешь, знаешь ли, – по лицу Мориса расползается довольная улыбка.

– Лишаюсь возможности прославиться алкоголичкой?

– Ага, – кивает юноша, откусывая свой сэндвич.

– Не вредничай, Кэт, – встревает Бет, – Морис, давай ближе к делу.

Она никогда не терпит долгих, невнятных разговоров, потому что считает их пустой тратой времени. Морис с самодовольным видом запрокидывает ладони за голову и говорит с широкой улыбкой:

– Громкие подростковые посиделки с капелькой – или целым морем – хорошего алкоголя и новенькими подкастами популярных исполнителей, – поясняет он.

– Я пойду туда только с учётом, что вы выделите мне свободную комнату, где я смогу выспаться, и мы не поднимем на уши всех соседей.

– Да брось, – Бетани легко трясёт меня за плечо, – будет весело!

Когда Морис устраивает очередную вечеринку, негодует весь район. Музыка слышится отовсюду гулким эхом, не давая возможности расслабиться даже ночью, а пьяные гуляния продолжаются до самого рассвета. «Ничего веселее побега от полиции в жизни не встречала», – думаю я.

– У тебя есть время подумать до шести, —говорит мне Морис. – Конечно, можешь залететь раньше, если тебе вдруг вздумается. Знай, что двери моего дома для тебя всегда открыты.

Морис является самым гостеприимным человеком, какого я только знаю. Почти ежедневно заводя новые знакомства, он делился со мной и Бетани мыслями об окружающих его людях. И, даже если кто-то не очень нравится парню, он желает видеть их на своих вечеринках. Я уверена, что и в этот раз там будет присутствовать если не вся старшая школа, то большая её часть точно.

Вообще-то мне не привыкать к большим компаниям, так как я с детства провожу свободное время в обществе. Участие в массовых съёмках и когда-то даже коллективных интервью дают о себе знать. Я почти всегда нахожусь в центре внимания, и мне уж точно не чуждо проводить время со взрослыми. Вот только я не знаю сверстников.

После занятий я выхожу на улицу и радуюсь, что утренние тучи уплыли далеко за горизонт, а над головой светит яркое солнце. Частые дожди здесь не редкость, да и снег в начале апреля никогда не бывает в диковинку. Конец же этой весны ознаменован по-настоящему летней погодой. Солнце одаривает своими лучами всё вокруг: и бескрайние зелёные поля, лежащие прямо за школой, и невысокие подстриженные кусты, и листочки деревьев. Свет бежит по каждой тонкой прожилке.

Я обожаю проводить свободное время на улице. Свежий воздух здорово помогает мне прийти в себя после долгого дня или затянувшихся фотосессий.

Не то чтобы я фотографируюсь долго, просто иногда я пытаюсь прыгнуть выше головы, чтобы выиграть несколько свободных дней. Чаще всего я ответственно подхожу к фотосессиям и стараюсь не терять времени напрасно. Правда, когда профессионалы замечают мой рабочий настрой, они предлагают мне поработать ещё, и ещё, и ещё. И тогда я понимаю, что сама загоняю себя в ловушку.

Уже дома я уверенно шагаю в гардеробную. Я отодвигаю тяжёлую дверцу шкафа, и жёлтые лампочки любезно освещают мне полки. На уровне колен расположены глянцевые подиумы с мамиными туфлями, чуть выше висят её самые разные платья. Они пестрят перед глазами различными цветами: от ярко-розового до чёрного. Модели тут тоже нарасхват: от прогулочного до тёмного вечернего, напоминающего мне больше отдалённый уголок космоса. Бархатистое голубое платье следующим попадается мне на глаза. Я легко дёргаю его на себя за край, и, когда оно соскальзывает с плечиков, я полностью беру его в руки. Ткань просто волшебная! И выглядит платье не слишком строго, но и на даму лёгкого поведения я в нём не буду похожа. Неглубокое декольте, как и подол, украшено изящным пепельным кружевом. Что касаемо обуви, то моим выбором будут самые простые и удобные кеды. Недели ходьбы на высоких каблуках делают своё дело – мои ступни болят, а лодыжки только и успевают покрываться мозолями.